Arizona no es ajena a las serpientes y alberga más de 50 especies de serpientes. Las dos serpientes que se ven con más frecuencia en Arizona son la serpiente Gopher y la Western Diamondback, aunque ninguna de estas especies se considera serpientes de agua, incluso si es posible verlas cerca de cuerpos de agua. A pesar de tener una amplia gama de especies de serpientes en todo el estado, Arizona no tiene serpientes de agua nativas.
Aunque no hay serpientes de agua nativas en Arizona, eso no significa que no haya verdaderas serpientes de agua en el estado. De hecho, hay una especie que ha llegado al estado. La única serpiente de agua que se encuentra en Arizona es la serpiente de agua anillada y, lamentablemente, es invasiva.
Serpiente de agua con bandas
Serpiente de agua con bandas descansando
Nombre científico:Nerodia fasciata
La serpiente de agua anillada, también conocida como serpiente de agua anillada del sur, es una especie invasora que se puede encontrar en Arizona. Si bien esta especie no es dañina para los humanos, sí representa un riesgo para las especies animales locales e incluso puede alterar el ecosistema.
Esta serpiente de agua es originaria del sureste y medio oeste de los Estados Unidos. Sin embargo, esta especie ha ido abriéndose camino lentamente hacia otros estados nunca antes vistos.
En mayo de 2016, se encontraron serpientes de agua anilladas en la cuenca del río Colorado cerca de Yuma, Arizona. Si bien no se ha extendido ampliamente por todo el estado, la serpiente de agua anillada ha comenzado a establecer una población reproductora en la parte sur de Arizona.
La serpiente de agua bandeada mide, en promedio, de 24 a 48 pulgadas de largo y tiene un cuerpo pesado. La coloración de su cuerpo puede variar y va desde el marrón rojizo hasta el marrón claro o incluso el negro. Sus bandas cruzadas son de color más oscuro, lo que hace que el patrón se destaque del color principal del cuerpo.
Hábitat
Serpiente de agua con bandas en el registro | imagen de amdurso vía iNaturalist | CC POR 4.0
Esta especie de serpiente de agua se encuentra en casi cualquier hábitat de agua dulce, incluidos pantanos, marismas, lagos, ríos, arroyos, estanques y humedales. Estas serpientes se pueden encontrar en el agua o cerca de ella y están activas durante el día y la noche.
Dieta
Están activos tanto de día como de noche y consumen una amplia variedad de ranas, peces e incluso pájaros pequeños. Las serpientes de agua anilladas no se oponen a agarrar cualquier pequeño mamífero que entre o se acerque a su hogar. Sin embargo, la mayor parte de la dieta de esta serpiente se compone de animales semiacuáticos o acuáticos que comparten el mismo espacio que ellas.
Esperanza de vida
Las serpientes de agua anilladas suelen ser criaturas solitarias, excepto durante la temporada de apareamiento. La serpiente de agua anillada tiene una vida útil de unos 8 años en estado salvaje y 3 años en cautiverio. Se reproducen en primavera y tienen un período de gestación de unos 79 días.
Esta especie de serpiente no pone huevos sino que da a luz a bebés vivos. La hembra de la especie dará a luz entre 5 y 20 crías vivas a la vez. En la mayoría de los casos, la serpiente de agua anillada sólo da a luz una vez al año.
La serpiente de agua con bandas no es una criatura demasiado agresiva y no atacará sin motivo alguno. Si intentas levantar la serpiente, tocarla o simplemente molestarla, corres el riesgo de que te muerda.
Cuando la serpiente de agua bandeada se siente amenazada, aplanará su cuerpo para parecer más grande. También liberarán un olor desagradable de sus glándulas anales e incluso morderán repetidamente. Esta especie de serpiente de agua incluso cortará su ataque de lado cuando muerda para desgarrar la carne del atacante.
¿A las serpientes de agua con bandas les va bien como mascotas?
Si bien existen varios tipos diferentes de serpientes que pueden tener éxito como mascota, la serpiente de agua con bandas no es una de ellas. A esta especie de serpiente no le va bien en una jaula y, de hecho, prefiere un hábitat con aguas turbias. Además, las serpientes de agua anilladas no son criaturas demasiado amigables y pueden asustarse o asustarse fácilmente, lo que puede provocar una mordedura dolorosa.
Aparte de lo anterior, también es ilegal a nivel federal tener como mascota un animal capturado en la naturaleza. Lo que significa que de todos modos no deberías considerar tener una serpiente de agua como mascota.
¿Qué debo hacer si veo una serpiente de agua anillada en Arizona?
Dado que las serpientes de agua anilladas están catalogadas como especies invasoras en Arizona, puede resultar tentador deshacerse de ellas si se encuentra con una. Sin embargo, nunca debes matar ni intentar capturar a la serpiente de agua anillada. En su lugar, comuníquese con la Oficina de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Arizona e informe sus hallazgos.
Asegúrese de tener el área, la fecha y la hora exactas en que vio la serpiente de agua con bandas. Si es posible, considera tomar algunas fotografías de la serpiente también, si puedes acercarte lo suficiente sin ponerte a ti o a la serpiente en peligro. Estas imágenes pueden ayudar a la Oficina de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Arizona a identificar las especies exactas que vio mucho más fácilmente que sin fotografías.
