Lanzar un palo para que un perro lo recupere debe ser uno de los primeros juegos que los humanos jugaron con sus homólogos caninos. Esto se debe a que los perros parecen tener una fascinación natural por los palos de madera y, a menudo, los buscan durante los paseos. Es común que mastiquen palitos aparentemente para pasar el tiempo, pero no son alimento ni aportan nutrición a los perros. De hecho, si un perro empieza a comer palitospuede ser un signo de un problema de salud y suponer por sí solo una amenaza para la salud del perro.
En Wiki Animales te descubrimos los motivos por qué mi perro come palitos. Analizamos las causas de este comportamiento y qué se puede hacer para prevenirlo cuando es probable que cause daño al perro.
Como dijimos en la introducción, los perros tienen una afinidad natural por palitos de madera. Si bien no todos los perros se emocionarán tanto con ellos, hay varias razones por las que se emocionan con un objeto aparentemente tan mundano. Sin embargo, nuestra comprensión de las razones exactas por las que a los perros les gustan los palos es difícil de determinar de manera concluyente.
Algunas personas piensan que a los perros les gustan los palos porque les recuerdan a los huesos. Si bien puede haber algo de verdad en esta posibilidad, los palos no tienen la misma atracción para un perro. Aunque su forma es similar, el olor y sabor de un hueso es muy diferente al de un palo de madera. Los perros lo harán masticar huesos al igual que sus homólogos salvajes tendrán que asegurarse de que se retire toda la carne.
Es esta relación con los perros salvajes la que puede ayudarnos a comprender mejor ¿Por qué los perros mastican palitos?. Sin los juguetes y accesorios que se proporcionan en la mayoría de los entornos domésticos, un perro salvaje necesitará utilizar lo que esté disponible para acondicionar sus dientes. Los palitos para masticar permiten al perro eliminar la placa y el sarro acumulados, por lo que es probable que los perros domésticos masticen palitos por razones similares.
Al igual que con los juguetes, los palos proporcionan entretenimiento. Perseguir y masticar palitos son formas de ayudarles a mejorar su bienestar físico y mental. Sin embargo, los perros no digieren la madera. Comer palitos no es algo que un perro deba hacer y podría causarle daño al dañar su sistema gastrointestinal. Es algo que debemos animar a nuestro perro a evitar. Antes de comenzar cualquier entrenamiento de modificación de conducta, es importante identificar por qué el perro come palitos.
Razones por las que los perros comen palitos
Comportamiento exploratorio
Los cachorros y los perros jóvenes son muy curiosos y exploran el mundo a través de sus bocas. Es normal que carguen, muerdan o rasguen cualquier cosa que les llame la atención. A partir de los cuatro meses de edad, los dientes de leche del perro empezarán a caerse y comenzará la dentición. Durante este período, los perros suelen volverse destructivos mientras intentan aliviar el dolor causado por la dentición.
Masticar palitos ayudará al perro a aliviar el dolor de la dentición. Como son jóvenes, es posible que también se coman algunos de los palitos. Si es una cantidad pequeña, no debería causarles mucho daño, pero puede ser mejor intentar reemplazarlos con un juguete para masticar. Nunca debemos castigar a los cachorros por este comportamiento. Es una etapa natural que eventualmente superarán.
Lea nuestro artículo sobre cuándo los perros pierden los dientes de leche para obtener más información.
Demanda de atención
Un error muy común que podemos cometer cuando nuestro perro coge algo con la boca es arrebatárselo. Uno de sus juegos favoritos es quitarnos algo que queremos y animarnos a que nos persigan. El intento de quitarle un palo puede ser interpretado por el perro como el inicio del juego. También pueden aprender que es una forma de llamar nuestra atención para que muerdan y comer palitos para atraernos hacia ellos.
Estrés o falta de estimulación ambiental.
Cuando los perros mastican palitos durante mucho tiempo e incluso empiezan a comerlos, pueden estimular la producción de serotonina y endorfinas en el cerebro. Esto produce un efecto relajante que el perro puede utilizar para afrontar situaciones estresantes. Esta es una acción similar a cuando los perros comen pasto, aunque también hay otras razones por las que los perros lo hacen. Puede haber un cambio en su rutina, una situación extraña o algún estímulo negativo constante que causa estrés.
Otra razón por la que los perros pueden comer palitos es por la falta de estimulación. Cuando no tengan lo suficiente para mantenerlos estimulados cognitivamente, se volverán aburrido y surgirán problemas de conducta. Comer palitos es común, ya que a menudo están disponibles en los patios o cuando salen a caminar.
síndrome de pica
Pica es una trastorno de conducta que consiste en la ingestión de materiales que no son considerados alimentos. Esto comúnmente incluye plástico, piedras o palos. Un perro puede desarrollar un problema de pica por diversos motivos, entre ellos ansiedad crónica, nutrición inadecuada o patologías orgánicas.
Para obtener más información, consulte un síntoma relacionado con el síndrome de pica cuando los perros comen tierra.
¿Es malo que mi perro coma palitos?
Para un perro, masticar el palo que acaba de encontrar en el parque, jugar con él o destruirlo por completo puede ser un actividad estimulante y divertida. En la mayoría de los casos se trata de una conducta espontánea o condicionada, pero no necesariamente está relacionada con un trastorno de conducta o con una patología.
Sin embargo, jugar con palos, piedras, piñas o cualquier otro elemento similar tiene sus riesgos. Cuando la madera se astilla entre sus dientes, es habitual que el perro se trague un trozo de forma deliberada o accidental. A medida que los fragmentos del palo pasan por el sistema gastrointestinal del perro, pueden provocar asfixia, perforación de órganos, malestar estomacal, obstrucción intestinal o incluso gastroenteritis. Todos estos son problemas que requieren atención veterinaria.
Pequeñas astillas También puede adherirse a la lengua, encías, paladar u otras zonas de la boca del perro sin que nos demos cuenta. Esto puede provocar mucho dolor y las heridas creadas pueden infectarse. Esto puede provocar un absceso purulento que debe ser tratado por un profesional. Es por eso que, en general, debemos evitar que nuestro perro mastique palitos y definitivamente evitar que los coma.
Qué hacer si mi perro come palitos
Si vemos a nuestro perro comiendo palitos lo mejor que podemos hacer es quitarles el palito. Es probable que el perro no disfrute esto, especialmente si solo lo hace para entretenerse. Quizás piensen que los estás castigando al impedir que disfruten. Por esta razón, necesitarás reemplazar el palo con algo más adecuado. Los juguetes para masticar y otros accesorios son fantásticos, ya que están diseñados para no astillarse.
Cuando nuestro perro busca palos cuando camina o cuando está en el jardín, debemos ayudarlo a entrenarlo para que abandone este comportamiento. No debemos regañar ni castigar al perro por hacer esto. En lugar de eso, necesitamos usar refuerzo positivo y usar órdenes básicas del perro para Deja que el perro coma palitos.. Si no somos capaces de hacerlo, deberíamos hablar con un adiestrador canino profesional o un etólogo.
Es una buena idea llevar un juguete para masticar o un kong cuando salga a caminar. Estas son herramientas útiles cuando queremos entrenar a un perro para que suelte objetos.
También tendremos que asegurarnos de que el perro esté bien estimulado y viva en un entorno libre de estrés. Necesitamos asegurarnos de que tengan un entorno enriquecido, que sean jugaba con regularidad, hacen suficiente ejercicio y todas sus necesidades básicas están cubiertas. Estas necesidades variarán según el individuo, por lo que deberá asegurarse de poder asumir la responsabilidad de su cuidado.
Por último, si nuestro perro come palitos con frecuencia y observamos algún signo de malestar o dolor, o el perro comienza a realizar comportamientos extraños, debemos ir al veterinario inmediatamente. De esta forma podremos descartar o tratar cualquier lesión física que pueda haber sido provocada por este problema.
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