Si vive junto a un estanque o cuerpo de agua dulce, es posible que el croar de las ranas lo haya mantenido despierto por la noche. El sonido puede ser extremadamente fuerte y parecer no tener fin. ¿Por qué las ranas hacen tanto ruido? ¿Y por qué las ranas croan por la noche? Seguramente no lo hacen sólo para arruinar tu sueño. Continúe leyendo para conocer las respuestas a por qué las ranas croan y qué las motiva a hacerlo durante toda la noche.
¿Por qué las ranas croan por la noche?
Las ranas croan por dos razones principales: atraer pareja y defender su territorio. Es más probable que los escuches croar después de que llueve en los meses de primavera y verano. Esto se debe a que es el momento adecuado para aparearse y poner huevos en cuerpos de agua dulce o cerca de ellos. Cada especie tiene una llamada específica que los machos utilizan para señalar su ubicación a las hembras.
Durante la temporada de reproducción, los machos también encontrarán un lugar de reproducción adecuado y defenderán el territorio de otros machos. Utilizarán sus llamadas para intentar ahuyentar a otros machos o, a veces, incluso luchar entre ellos.
¿Las ranas hembras hacen ruidos?
Ellos si. Sin embargo, los fuertes graznidos que se escuchan por la noche suelen ser de machos. En la mayoría de las especies de ranas, sólo los machos croan ya que defienden sus territorios e intentan atraer a las hembras. Por el contrario, las ranas hembras permanecerán en silencio o emitirán sonidos agudos y alegres para agregarlos a los sonidos del macho en dúo o alentar a los machos durante el apareamiento.
A veces, las ranas hembras también hacen un fuerte «llamado de liberación» si son agarradas por un macho con el que no quieren aparearse. Suena como un chirrido chirriante. Si la hembra acepta al macho, no creará esta llamada. A veces, los machos también hacen esta llamada si otro macho los agarra accidentalmente.
¿Por qué las ranas croan algunas noches y otras no?
Dado que las ranas croan principalmente cuando quieren aparearse, lo más probable es que solo las escuches durante la temporada de reproducción. Croar, gorjear o ulular puede ser peligroso para las ranas porque también anuncia su ubicación a los depredadores. Así, sólo harán una llamada cuando realmente lo necesiten.
Para evitar ser vistas por los depredadores, las ranas suelen dejar de croar antes del amanecer o durante las noches de luna llena. Tampoco oirás croar a las ranas durante los meses que hibernan.
¿Qué ranas croan por la noche?
Muchas especies de ranas croan por la noche y cada una tiene su propio canto único. Si escuchas con atención, es posible que puedas identificar qué especies estás escuchando. Aquí hay 4 ejemplos de ranas que comúnmente se escuchan croar durante la noche:
- rana toro americana (Lithobates catesbeianus): Son una de las ranas más ruidosas y tienen un bramido o zumbido grave de dos partes.
- Rana arbórea del Pacífico (Pseudacris regilla): Estas especies de ranas de coro emiten un sonido agudo de ribbit o “kreck-eck” típicamente asociado con las ranas.
- rana leopardo del norte (Lithobates pipiens): Tienen un ronquido interesante, entrecortado y prolongado que dura al menos 3 segundos y es seguido por gruñidos.
- coquí puertorriqueño (Eleutherodactylus coquí): A pesar de su pequeño tamaño, son las ranas más ruidosas del mundo. Emiten un silbido repetido que aumenta de volumen.
¿Las ranas duermen por la noche?
Algunos lo hacen. Aunque la mayoría de las especies de ranas son nocturnas y activas durante la noche, algunas son diurnas. Algunas ranas también se pueden escuchar en cualquier momento del día o de la noche, como la rana arborícola del Pacífico mencionada anteriormente. Normalmente, las ranas venenosas, como las ranas dardo, son diurnas ya que tienen sustancias químicas tóxicas para defenderse de los depredadores. Por el contrario, las ranas que están activas durante la noche se esconderán de los depredadores durante el día.
La mayoría de las ranas también son nocturnas porque el aire es más húmedo durante la noche. Ayuda a mantener su piel húmeda para que no se seque por el calor del sol durante el día. Las ranas pueden morir cuando su piel se seca porque no pueden obtener suficiente oxígeno ni eliminar el dióxido de carbono.
¿Cómo se evita que las ranas croen por la noche?
Es normal preguntarse qué puedes hacer con el fuerte croar si te mantienen despierto por la noche. Si vive junto a un lago u otra masa grande de agua dulce, puede resultarle más difícil hacer algo.
Muchas ranas son especies protegidas y, aunque no lo fueran, son partes importantes del ecosistema. Quizás tengas que insonorizar las ventanas con cortinas gruesas o esperar a que pase la temporada de reproducción, sabiendo que los graznidos no durarán todo el año.
Sin embargo, supongamos que encuentras ranas en tu propiedad. En ese caso, hay formas de disuadirlos de utilizar su patio trasero como lugar de apareamiento. Por ejemplo, puedes:
- Retire los tazones de agua de su mascota por la noche u otras fuentes de agua que puedan atraerle.
- Asústalos con serpientes de goma en los árboles o serpientes flotantes en el estanque de tu patio trasero.
- Utilice repelentes naturales como vinagre, agua salada o posos de café.
- Bloquee las áreas de entrada a su propiedad o plante arbustos densos alrededor de los estanques.
Conclusión
La mayoría de las ranas son nocturnas y croan durante la noche para atraer parejas o defender su territorio durante la temporada de reproducción. El fuerte croar que se escucha suele ser el de las ranas macho, ya que la mayoría de las hembras guardan silencio o emiten chirridos.
Si bien no puedes evitar que las ranas croen naturalmente para aparearse, existen algunas formas de evitar que las ranas se reproduzcan en tu patio trasero. Y si todo lo demás falla, ¡tenga en cuenta que los graznidos normalmente no durarán más allá de la temporada de apareamiento!