¿Pueden Volar Los Flamencos? (Datos E Imágenes Interesantes)

Los flamencos, con sus largas y elegantes patas, su color rosa brillante y sus extraños picos hacia abajo, son una vista popular ya sea en los zoológicos, en los documentales o incluso en la naturaleza. Verlos caminar por el agua y pasar el pico por ella para alimentarse puede hipnotizarte fácilmente. Ciertamente parece que cada vez que vemos flamencos, están en el suelo o parados en el agua, no en el aire. Esto plantea la pregunta: ¿pueden volar los flamencos?

¿Pueden volar los flamencos?

Sí, los flamencos pueden volar. De hecho, a diferencia de muchas otras aves que pasan la mayor parte de su tiempo en el suelo, los flamencos tienden a volar a muy gran altura y pueden volar largas distancias. Los flamencos pueden volar hasta 375 millas en una noche, alcanzando una velocidad promedio de 35 mph y volando hasta 15,000 pies sobre el suelo.

Los flamencos son un grupo de aves zancudas con muchas especies diferentes, repartidas por América, el Caribe, África, Asia e incluso Europa. El nombre «flamenco» se deriva de una antigua palabra portuguesa que significa «color de llama», en referencia a su color rosa brillante, a menudo rojo.

Ese famoso color proviene de su dieta, rica en artemia y algas. Los flamencos en cautiverio suelen ser blancos porque su dieta carece de los pigmentos necesarios para colorearlos de rosa. De hecho, toda la variación de color entre las especies de flamencos se puede atribuir a diferencias en la dieta, siendo las especies que comen la mayor cantidad de algas verdiazules las que tienen la coloración más oscura.

¿Son los flamencos un ave no voladora?

Como ya hemos comentado, los flamencos no son aves no voladoras. De hecho, ni siquiera están muy relacionados con aves como los pavos, las gallinas o los pavos reales, que viven principalmente en el suelo y son capaces de volar de forma limitada. Los flamencos pertenecen a la familia Phoenicopteridae y son la única ave de esa familia.

Si bien son aves zancudas, otras aves zancudas tampoco son parientes cercanos. Incluso aves como la espátula rosada, que exteriormente se parece mucho a un flamenco, no están relacionadas. De hecho, el pariente más cercano al flamenco es el zampullín, que no se parece en nada a ellos.

Todo esto para decir que los flamencos son capaces de realizar vuelos largos y sostenidos a altas velocidades a pesar de que pasan gran parte de su vida en el suelo y en el agua. A los flamencos cautivos hay que cortarles las alas para evitar que escapen, y en al menos un caso, un flamenco en un zoológico de Kansas escapó, voló a Luisiana y luego a Texas, y todavía vive allí en estado salvaje.

¿Por qué no vemos flamencos volando con más frecuencia?

Dado que casi siempre los observamos en el suelo, quizás te preguntes por qué rara vez vemos flamencos en el aire. La respuesta es que tienden a volar a gran altura, normalmente a 10.000 pies de altura o más, y sus colores rosa o rojo no son fácilmente visibles en el cielo desde esa distancia. Dependiendo de dónde vivas, es muy probable que hayas mirado directamente una bandada de flamencos voladores y no hayas podido detectarlos.

¿Por qué vuelan los flamencos?

Los flamencos no son una verdadera especie migratoria, pero aún vuelan con frecuencia. Se reubicarán debido a cambios climáticos, cambios en el nivel del agua o cambios en el suministro de alimentos. Estas no son migraciones en el sentido tradicional, pero ocurren con frecuencia. A los flamencos no les gusta el clima especialmente frío y prefieren aguas poco profundas.

También volarán si se les molesta y se sienten amenazados, aunque normalmente en estos casos solo vuelan una corta distancia, justo hasta el lago o laguna más cercano.

¿Cómo despegan los flamencos?

Los flamencos no parecen una criatura que pueda despegar del suelo y volar fácilmente, con sus cuellos y patas largos y delgados, entonces, ¿cómo emprenden el vuelo? Los flamencos tienen un patrón de despegue distintivo que les ayuda a despegar del suelo.

Comienzan batiendo sus alas rápidamente y luego dan pasos rápidos, corren o reman en el agua para ganar velocidad y ayudarlos a despegar. Al igual que un avión, los flamencos necesitan un poco de pista para despegar y volar.

¿Qué hacen los flamencos con el cuello y las patas en vuelo?

Realmente parece que sus largos cuellos y piernas harían que volar fuera muy incómodo. La mayoría de las aves juntan las patas debajo del cuerpo, metidas entre las plumas para minimizar la resistencia durante el vuelo. Las patas de los flamencos son demasiado largas para esto. Del mismo modo, las ofertas con cuellos más largos tienden a mantener sus cuellos en forma de S, manteniendo todo compacto y cerca de su centro de gravedad, pero los cuellos de flamenco son demasiado largos para esto.

En cambio, los flamencos mantienen el cuello y las patas estiradas, utilizándolos para contrarrestarse y mantener el peso centrado. Mantenerlos rectos también minimiza la resistencia. Esto los hace menos maniobrables en el aire que otras aves, pero los flamencos pasan la mayor parte de su vida en el suelo, donde sus largas patas son más útiles.