Las águilas son aves rapaces de gran tamaño, con poderosos picos ganchudos y garras afiladas. Son excelentes voladores y pueden alcanzar velocidades de más de 150 km/h (93 mph). Las águilas tienen una vista aguda y pueden detectar a sus presas desde una distancia muy larga, con ojos que tienen tres párpados. Algunas de las especies más conocidas incluyen el águila calva de América del Norte, el águila real de Europa y Asia y el águila marina de vientre blanco de Australia. Cada especie tiene algunas características únicas, otras las comparten todas las águilas.
Las águilas son depredadores muy poderosos y, a menudo, cazan animales mucho más grandes que ellas. A continuación se muestra una lista que describe 8 datos y características interesantes de uno de los depredadores más majestuosos del reino animal.
Una característica es un rasgo de un animal que es inmediatamente evidente, como el color de los ojos o la pigmentación de la piel en los humanos. Un rasgo es la variante específica de una característica que tiene un individuo, como ojos azules u ojos marrones.
En ocasiones, las poblaciones evolucionarán de modo que un rasgo sea dominante dentro de la población. Esto podría hacer que algo como los ojos marrones sea una adaptación para esta población, ya que otras variantes del color de ojos dejarán de expresarse para garantizar la supervivencia de la población.
1. Gran envergadura
Vuelo del águila calva | imagen de Ben Johnson a través de Flickr | CC BY-ND 2.0
La gran envergadura de las águilas es una de sus características más distintivas. Las águilas tienen la envergadura de alas más grande que cualquier ave rapaz, lo que les permite cubrir grandes distancias en busca de alimento.
Además, la gran superficie del ala ayuda a las águilas a permanecer en el aire durante largos períodos de tiempo, lo que las convierte en excelentes cazadoras. Finalmente, las alas de las águilas son muy fuertes, lo que les permite derribar presas grandes. Todos estos factores juntos hacen de la gran envergadura de las águilas una de sus características más importantes.
2. Composición de las plumas
Águila marina estelar | imagen de GruenesMonster72 vía Flickr | CC POR 2.0
Las águilas tienen plumas especialmente adaptadas para ayudarlas a volar. La composición de sus plumas es tal que son muy ligeras pero también muy fuertes. Esto les permite volar por el aire con facilidad y les da el poder de sumergirse a altas velocidades cuando cazan.
La estructura de las plumas de un águila también está diseñada para reducir la resistencia y la turbulencia mientras vuelan. Esto les ayuda a mantener la velocidad y el control de su vuelo incluso con vientos fuertes.
3. Colas multifuncionales
Águila pescadora africana
Algunas águilas tienen colas largas y anchas, mientras que otras tienen colas cortas y de extremos cuadrados. Todas las águilas tienen colas que les ayudan a volar actuando como timón.
Las colas largas y anchas de algunas águilas les ayudan a realizar giros cerrados cuando persiguen a sus presas. Las colas cortas y cuadradas de otras águilas les ayudan a volar rectas y rápidas cuando migran.
Las águilas usan sus colas para enviar señales a otras águilas. Cuando un águila extiende la cola es señal de agresión. Cuando un águila mete la cola es señal de sumisión.
4. Vista increíble
Las águilas tienen una vista increíble que les permite ver a sus presas desde grandes distancias. Sus ojos son de cuatro a ocho veces más agudos que los de un humano y pueden detectar un conejo o una ardilla a una distancia de hasta dos millas.
Las águilas también tienen visión binocular, lo que significa que pueden ver un objeto con ambos ojos al mismo tiempo. Esto les da percepción de profundidad y les permite medir la distancia de su presa.
Pero los ojos de las águilas no sólo son buenos para detectar posibles comidas. También tienen una excelente visión durante el día y la noche, gracias a una gran cantidad de células sensibles a la luz en la retina. Si bien no cazan de noche y tienen la mejor visión durante el día, aún pueden ver mucho mejor de noche que muchos animales.
5. Pico afilado
Pico de ojo de águila calva por Anrita de Pixabay
El pico de un águila es una de sus características más distintivas. Las águilas tienen picos grandes y poderosos que están perfectamente diseñados para destrozar a sus presas. El pico también es útil para abrir nueces y frutas de cáscara dura.
El interior del pico del águila está revestido con una gruesa capa de queratina, que ayuda a proteger al ave de lesiones. Las águilas utilizan sus picos para diversas tareas, como acicalarse las plumas, construir nidos y defenderse.
6. garras
Las águilas tienen garras increíblemente poderosas que utilizan para agarrar y destrozar a sus presas. Las garras son las garras afiladas que se encuentran al final de los dedos de un águila.
Pueden medir hasta diez centímetros de largo y son increíblemente afilados y fuertes. Las águilas usan sus garras para agarrar a sus presas y luego usan su pico para destrozarlas. Las garras son una de las herramientas de caza más importantes del águila y les permiten derribar presas grandes.
7. Coloración distintiva
Águila dorada
Las águilas se encuentran entre las aves más reconocibles del mundo, en parte gracias a su impresionante tamaño y su llamativo colorido. Si bien las diferentes subespecies de águilas pueden variar algo en apariencia, todas comparten algunas características físicas comunes, como el color distintivo, y la mayoría de las aves lucen un cuerpo y alas de color marrón oscuro, y una cabeza y cola blancas o de colores claros. Esta coloración proporciona un excelente camuflaje cuando las águilas están posadas en los árboles, esperando tender una emboscada a sus presas.
Las águilas son animales diurnos, lo que significa que están activas durante el día. Probablemente esto se deba al hecho de que su presa también está activa durante el día y que su vista está ligeramente disminuida durante la noche en comparación con el día. Las águilas usan su aguda vista para detectar presas desde grandes distancias y luego usan sus poderosas garras para agarrarlas y matarlas.
