¿Qué Comen Las Mariquitas? – ¡Todo Sobre Las Mariquitas!

Mariquitas (Coccinellidae) son insectos invertebrados nativos de Europa pero traídos a América del Norte en la década de 1950. Estos pequeños insectos miden entre 0,3 y 0,4 pulgadas y viven 2-3 años En la naturaleza. Estos insectos suelen ser apreciados por su hermoso y vibrante color rojo. Sin embargo, los agricultores los aprecian por su apetito.

Aunque parezcan animales inofensivos e inocentes, las mariquitas en realidad son omnívoros que se alimentan de insectos herbívoros y de ciertas plantas. De hecho, ¡algunas mariquitas incluso se comen a otras mariquitas! Continúe leyendo para aprender más sobre sus dieta.

Como hemos mencionado anteriormente, las mariquitas son omnívoros. Sin embargo, para ser más precisos, en realidad son un carnívoro oportunista. Ya que se alimentan principalmente de insectos herbívoros e incluso de otras mariquitas. Sin embargo, es posible que mastiquen una hoja aquí y allá. Esto es lo que los hace amados por los agricultores. Las mariquitas se consideran una opción natural para el control de plagas.

Dicho esto, también hay ciertas especies de mariquitas que son herbívoros. Este es el caso de las especies de la subfamilia Epilachninae, que son todas herbívoras.

En general, las larvas y las mariquitas adultas tienen la misma dieta compuesta principalmente por insectos herbívoros. Sin embargo, algunas larvas pueden complementar su dieta consumiendo hongos, néctar y polen también.

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Las mariquitas tienen un apetito voraz y tienen una estrategia de alimentación muy particular. Ponen miles de huevos en las colonias de insectos de los que se alimentan, de modo que cuando las larvas eclosionan, tienen alimento disponible. Por lo tanto, cuando una mariquita nace, no necesita preocuparse de dónde conseguir comida, ya que sus padres ya la han posicionado favorablemente.

Entonces, ¿cuánto comen realmente las mariquitas? Generalmente, una sola larva es capaz de comerse unos 500 individuos de sus presas mientras se desarrolla. Esto puede variar según la especie y el alimento disponible, pero en determinadas ocasiones pueden consumir más de 1.000 insectos individuales. Cuando llegan a la edad adulta, su presa favorita cambia a medida que comienzan a consumir especies de insectos cada vez más grandes.

Otro dato interesante sobre la dieta de una mariquita es que pueden ser caníbales cuando en estado larvario. Este comportamiento suele ocurrir cuando una larva nace primero y decide alimentarse de los otros huevos que acaban de salir del cascarón o que aún no han salido del cascarón. En otras palabras, como recién nacido podrá alimentarse de sus hermanos.

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¿Querer aprender más? Mira este vídeo sobre las mariquitas y su dieta.

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