Entonces has decidido adoptar un gato. ¡Felicidades!

Los refugios de animales y los grupos de rescate tienen candidatos esperando por usted, todos los cuales necesitan un hogar amoroso.

Al visitar el refugio o revisar las listas de gatos en adopción, es posible que se pregunte: «¿Debería adoptar uno de estos adorables gatitos o debería acoger a uno de los dulces gatos adultos?»

Buena pregunta. Vivir con un gatito es diferente a vivir con un gato adulto.

Puede ser maravilloso para algunas personas pero no tan divertido para otras. Repasemos los pros y los contras de cada opción para que pueda ver cuál se adapta mejor a su estilo de vida.

Un gato es considerado gatito durante los primeros seis meses de su vida. Hasta cierto punto, los comportamientos descritos aquí pueden manifestarse durante el primer año del gato y, en algunos gatos, incluso durante más tiempo.

La mayoría de los gatos maduran durante el primer año de vida, pero el segundo año aún puede ser una mezcla de niveles de energía gatitos y un comportamiento adulto más moderado.

A efectos de esta guía, consideraremos gatos adultos aquellos que tengan dos años o más.

Los pros y los contras de adoptar un gatito

¡Empecemos primero con las cosas buenas! He aquí por qué adoptar un gatito es una buena idea.

1. ¡Los gatitos son tan lindos!

Seamos sinceros. Los gatitos son adorables. Estamos biológicamente programados para adorar a los bebés pequeños, humanos o no humanos, y la mayoría de nosotros considera que ese inocente «galinismo» es casi irresistible.

2. Los gatitos son más pequeños y más fáciles de manejar.

Esto puede ser importante para los dueños de gatos primerizos que aún no tienen experiencia. Los gatitos son livianos y sus garras y dientes son más pequeños en comparación con los de un gato adulto.

Es mucho más fácil levantarlos, colocarlos en un transportador o simplemente colocarlos en su regazo.

3. Es probable que el vínculo afectivo sea más rápido con un gatito.

Con tan solo unas semanas de edad, estará buscando una «figura materna» y esa puedes ser tú (no importa si eres hombre o mujer). Cuanto más joven sea el gatito, más probabilidades tendrás de que tu gatito te necesite emocionalmente (¡y te amase físicamente!).

4. ¿Mencionamos que son lindos?

Son adorables y divertidos también. Jugarán con cualquier cosa y explorarán cada rincón. Si tienes más de un gatito, puedes estar seguro de que disfrutarás de horas de entretenimiento sin fin mientras juegan entre ellos.

Sin embargo, no todo es positivo. Veamos por qué adoptar un gatito es una buena idea.

1. Los gatitos tienen muy altos niveles de energía.

Los gatitos más jóvenes están limitados por sus capacidades físicas, pero se convierten en pequeños demonios una vez que tienen unos meses de edad.

Saltan sobre todo, trepan por todas partes y probarán cada objeto de su casa para ver si se puede golpear, empujar o tirar.

Su curiosidad no tiene límites y su apetito por los juegos es insaciable. Les puede llevar un año, y a veces incluso más, adaptarse a un estilo de vida más tolerable y menos enérgico.

Hasta entonces, tendrás que proteger su entorno de los gatitos para mantenerlos seguros y armarte de paciencia.

Leer más: 13 formas prácticas de hacer que su hogar sea a prueba de gatitos

2. Te arañarán y morderán las manos y los brazos.

Algunos de estos juegos incluyen peleas. Si tu gatito no tiene compañeros de camada con quienes practicar, tus manos y tobillos se convertirán en objetivos probables.

Por eso los dueños de gatitos suelen tener rasguños en las manos. Si bien debes establecer límites y redirigir esa agresión durante el juego, también debes darte cuenta de que es parte de criar a un gatito.

Un gatito no es para ti si tienes la piel delicada o tiendes a contraer infecciones.

3. El carácter del gatito aún puede cambiar.

No sabes qué clase de gato adulto va a convertirse en este adorable y activo gatito. Él o ella puede parecer juguetón y amigable ahora, solo para convertirse en un gato gruñón o un gato tímido y tímido.

Los dueños de gatos con mucha experiencia pueden adivinar el temperamento futuro de un gatito, pero también pueden equivocarse.

4. Es posible que tengas que acudir al veterinario varias veces.

Cuanto más joven sea el gatito, más probabilidades habrá de que usted tenga que lidiar con los problemas iniciales de atención médica relacionados con las vacunas, así como con la esterilización/castración.

Muchos refugios y organizaciones de rescate no adoptan a un gatito hasta que lo hayan reparado y le hayan dado la primera ronda de vacunas.

Si adopta de otra fuente, tendrá que ocuparse de estos procedimientos usted mismo.

Los gatitos jóvenes también son más susceptibles a las enfermedades. Su sistema inmunológico apenas está aprendiendo sobre nuevos patógenos y su sistema digestivo está conociendo nuevos tipos de alimentos.

Los vómitos y la diarrea son más comunes en los gatitos que en los gatos. Es posible que tengas que lidiar con problemas como alergias alimentarias o el descubrimiento de enfermedades genéticas que acompañarán a tu gatito durante toda su vida.

Las lesiones son otra preocupación de los gatitos. Son delicados y sus huesos se rompen con mayor facilidad. No son una buena mascota para los niños pequeños, quienes pueden tratarlos con demasiada brusquedad y causarles lesiones.

5. ¡Son extremadamente enérgicos!

¿Ya mencionamos los altos niveles de energía? Vale la pena mencionarlo nuevamente porque es la diferencia más destacada entre un gato adulto y un gatito.

Si no estás preparado para que una pequeña bola de energía salvaje destruya tu hogar, un gatito probablemente no sea para ti.

La conclusión es: los gatitos pueden ser demasiado difíciles de manejar, especialmente para los propietarios primerizos.

Adoptar un gato adulto

Es hora de considerar la alternativa: adoptar un gato adulto. Nuevamente, comencemos repasando las desventajas.

1. El gato está fuera de la bolsa.

Con un gato adulto, sabes cómo es el carácter real del gato y hay menos sorpresas.

Tímido y tímido, o amigable y extrovertido, el gato ha establecido su temperamento y si lo adoptas de alguien que conoce al gato, sabrás en lo que te estás metiendo.

Es importante adoptar en una casa de acogida o en un refugio donde personal experimentado pueda ayudarte a evaluar el carácter real del gato que estás interesado en adoptar.

2. Los gatos mayores están relajados.

A medida que los gatos crecen, se vuelven más tranquilos y eventualmente pueden incluso volverse sedentarios. Mucho depende del temperamento específico del gato, pero en términos generales, cuanto mayor sea el gato, es menos probable que encuentres ese loco nivel juvenil de energía.

Los gatos mayores seguirán necesitando ejercicio, y debes proporcionarles suficiente espacio para correr, trepar y recibir suficiente estimulación física y mental, pero es menos probable que intenten trepar por las cortinas y, en general, se metan en problemas.

3. Los gatos adultos son más sanos

Los gatos adultos jóvenes, de entre 1 y 8 años, se encuentran en el mejor momento de su salud. Han superado los problemas de salud comunes de los gatitos y, en general, son más robustos.

Ya deberían someterse a esterilización y vacunación, por lo que no hay motivo para que visites al veterinario más de una vez al año para su chequeo anual.

Por supuesto, los gatos adultos también pueden enfermarse, así que prepárate para cualquier eventualidad; sólo ten en cuenta que es menos probable que suceda.

4. Podrías estar salvando la vida de un gato.

Al adoptar en un refugio, especialmente en un refugio no designado que no permite matar, salve una vida considerando la adopción de un gato adulto.

Es más fácil encontrar hogares para gatitos simplemente porque son muy adorables y lindos. Las personas adoptan gatitos rápidamente, pero a menudo dejan atrás a los gatos adultos que necesitan un hogar.

Por qué adoptar un gato adulto es una mala idea

Hablemos también de los aspectos negativos.

1. Un gato adulto puede tener un bagaje emocional.

Algunos de los gatos adultos en refugios y hogares de acogida tienen un historial de abuso y negligencia. Todo se puede superar con suficiente amor y dedicación, pero puede ser un proceso largo.

Dicho esto, ¡rescatar a un gato que ha sido maltratado anteriormente puede ser una experiencia extremadamente gratificante!

Leer más: Cómo ayudar a un gato maltratado a recuperarse

2. Un gato adulto podría acostumbrarse a sus costumbres.

Tendrás que aceptar que tu gato puede tener preferencia por un determinado tipo de arena y un tipo de comida favorito.

Es completamente posible trabajar con ellos para cambiar estas preferencias, pero requerirá tiempo y paciencia de su parte y siempre debe ser un proceso gradual.

Al igual que las personas, cuanto mayor es el gato, más decidido es su comportamiento, así que tenga paciencia con los gatos mayores, especialmente con los mayores.

Cuanto mayor sea el gato, más tiempo le llevará conocer otro gato o acostumbrarse a estar cerca de otros tipos de mascotas.

Un gatito es una apuesta más segura para una familia que ya tiene un pájaro pediátrico o un pequeño animal peludo.

Problemas con gatos mayores

Los gatos mucho mayores, aquellos mayores de 8 años o incluso en la segunda década de su vida, pueden ser mascotas maravillosas.

Suelen ser sedentarios y relajados, pero tan cariñosos como los gatos más jóvenes. La mayoría se mantiene saludable hasta bien entrada la adolescencia. Sin embargo, prepárese para visitar al veterinario con más frecuencia y abordar los problemas de salud relacionados con la edad a medida que surjan.

Considere la posibilidad de adoptar estos gatos, ya que pueden ser mascotas maravillosas y merecen un buen hogar.

Considere su estilo de vida y el de sus otras mascotas.

La conclusión es que no existe una solución única para esta cuestión. Algunas personas disfrutan el desafío de cuidar a un gatito joven hiperactivo.

Para otros, un gato más relajado y decidido es una mejor opción. Si ya tienes uno o más gatos en casa, u otras mascotas, considera también sus necesidades. ¿Cómo reaccionarán ante un gatito enérgico?

¿O tal vez estarán más seguros con un gatito más joven que poco a poco llegará a conocerlos y respetarlos? Si desea emparejar un gato nuevo con otro gato, lea nuestro artículo sobre el tema: Su segundo gato, cómo elegir el mejor amigo para Kitty.

¿Necesita más ayuda para decidir? Comparta sus pensamientos y preocupaciones con nosotros en los foros sobre cuidado de gatos, donde nuestros miembros pueden ayudarlo a determinar cuál es la opción correcta para usted.