Las aves no voladoras son nativas de todos los continentes menos uno. Hay 60 especies conocidas de aves no voladoras, que van desde el diminuto Inaccessible Island Rail, que pesa apenas 34,7 onzas hasta el avestruz que puede alcanzar 9 pies de altura y 320 libras. Las aves no voladoras han desarrollado muchas habilidades sorprendentes que compensan con creces su falta de vuelo. Continúe leyendo para conocer más de cerca algunas especies de aves no voladoras.
10 aves no voladoras
1. avestruz
- Nombre científico: Struthio camelis
- Donde se encuentra: África, Norte y Sur de la zona ecuatorial
Los avestruces no sólo son el ave no voladora más grande, sino que son el ave más grande que aún existe. Tienen un cuello largo, cubierto de plumas suaves, y sus cuerpos son negros, marrones o grises, con plumas blancas o beige en la cola según el sexo y la subespecie. Su piel varía del rojo al rosa y, además del cuello largo, también tienen patas largas que terminan en 2 dedos. Los avestruces son omnívoros y complementan las plantas y semillas con lagartos y otros animales pequeños.
Datos sobre los avestruces
- Las avestruces hembras comparten un nido. Todas las hembras colocarán sus huevos en el nido de la hembra dominante. Luego incubará todos los huevos. Cada hembra todavía puede reconocer sus propios huevos.
- Los avestruces tienen 3 estómagos. Un estómago glandular que ayuda a descomponer químicamente algunos de sus alimentos, un estómago musculoso donde almacenan piedras y grava que ayudan a descomponer aún más sus alimentos, y un verdadero estómago que pasa al intestino.
- Son una de las únicas aves que expulsan la orina y las heces por separado.
2. Emú
- Nombre científico: Dromaius novaehollandiae
- Donde se encuentra: Australia, Filipinas, Nueva Guinea
En altura, los emúes son superados solo por el avestruz. Pueden alcanzar alturas de alrededor de 6 pies 3 pulgadas. Sus cuellos son de color azul pálido, con algún que otro parche de plumas negras. Sus cuerpos tienen plumas marrones de aspecto peludo con puntas negras. Tienen 3 dedos en cada pie. Los emúes son omnívoros, pero prefieren las plantas y disfrutan de una variedad de pastos y flores.
Datos sobre los emúes
- Los emús tienen músculos de la pantorrilla, son la única especie de aves que tienen estos músculos.
- Los emús machos incuban los huevos. Durante dos meses pasará sin comida ni agua hasta que los huevos eclosionen.
- El emú utiliza sus rudimentarias alas para refrescarse. Al correr también los utilizan para “conducir”.
3. pingüinos
- Nombre científico: esfeniscidae
- Donde se encuentra: El hemisferio sur
Hay 17 especies de pingüinos. Varían mucho en tamaño, pero todos comparten características comunes. Caminan bastante erguidos sobre dos patas, con alas que parecen aletas mantenidas cerca del cuerpo. Tienen el dorso oscuro con el frente blanco, lo que les ayuda a camuflarse en el agua cuando bucean en busca de peces y krill. Los pingüinos tienen marcas o plumas específicas de su especie que, junto con su tamaño, ayudan a distinguirlos.
Datos sobre los pingüinos
- El pingüino de Galápagos es la única especie que viajará al norte del ecuador.
- Los pingüinos emperador machos incuban un solo huevo y cuidan de la cría hasta que la madre regresa del mar dos meses después. Después de esto, se turnan para cuidar a la cría hasta que tenga edad suficiente para alimentarse por sí sola.
- La glándula suborbital que es el ojo de los pingüinos filtra el agua de mar que excretan a través de sus picos.
4. Casuarios
- Nombre científico: Casuario
- Donde se encuentra: Nueva Guinea, Australia, Islas Maluka
Hay 3 especies de casuarios y varían ligeramente en apariencia. Todos tienen cuerpos en forma de cuña, plumas oscuras y una cabeza azul brillante, rematada por un casco duro. El tamaño del casco varía según la especie y es un identificador. Otras variaciones son la acacia que es roja en el casuario del sur y amarilla en el casuario del norte. Todos los casuarios tienen 3 dedos que utilizan como armas. Los casuarios se alimentan de frutas y sus excrementos ayudan a resembrar las selvas tropicales que llaman hogar.
Datos sobre los casuarios
- Los casuarios pueden saltar 7 pies del suelo para usar sus garras contra un atacante.
- Las alas vestigiales de los casuarios tienen la punta en una sola garra. Esta garra no tiene ningún propósito conocido.
- Los casuarios pueden alcanzar velocidades de hasta 30 mph cuando corren y cargarán contra cualquier cosa que perciban como una amenaza.
5. Kiwis
- Nombre científico: Ápterix
- Donde se encuentra: Nueva Zelanda
Estas aves no voladoras son del tamaño de un pollo. Sus alas vestigiales están ocultas debajo de las plumas y no tienen cola. Tienen un pico largo, sensible al tacto, y 3 dedos en cada pie. Tienen mala vista, pero sus otros sentidos lo compensan. Su color variará según la especie. Los kiwis son principalmente insectívoros, pero comen algunas plantas y semillas.
Datos sobre los kiwis
- Los kiwis forman parejas unidas y se aparean de por vida. Algunas parejas han estado apareadas durante hasta 20 años.
- El kiwi tiene un pico muy singular. A diferencia de otras aves, sus fosas nasales se encuentran al final de su pico.
- Posiblemente evolucionando como una forma de compensar su mala vista, el kiwi tiene bigotes que brotan de su cara. Estos funcionan de manera similar a los bigotes de los gatos y les ayudan a orientarse en la oscuridad.
6. ñandú
- Nombre científico: reiformes
- Donde se encuentra: Sudamerica
Los ñandúes son muy similares en apariencia a los avestruces, aunque son sustancialmente más pequeños y con plumaje de color marrón claro. Tienen alas bastante grandes, que extienden mientras corren para ayudarles a ganar velocidad.
Datos sobre los ñandúes
- Los ñandúes son las aves más grandes de América del Sur y miden alrededor de 5 pies de altura.
- Los ñandúes pueden alcanzar una velocidad de carrera de hasta 40 millas por hora.
- Durante el invierno, los ñandúes se agrupan y, a menudo, se unen a manadas de ciervos.
7. Cormorán no volador
- Nombre científico: Phalacrocorax harrisi
- Donde se encuentra: Las Islas Galápagos
El cormorán no volador se parece a un pato con alas rechonchas. Tiene plumas de color marrón oscuro o negro, ojos azules y un gancho al final del pico. Tienen plumas densas parecidas a pelos que producen muy poca grasa. A diferencia de las aves no voladoras de la familia Ratite, que incluye avestruces y emúes, el cormorán no volador tiene el hueso de la quilla que está presente en las aves voladoras. Este hueso tiene un tamaño muy reducido, aproximadamente 1/3 del tamaño que tendría en un ave voladora del tamaño del cormorán no volador. Estas aves se sumergen en busca de peces y anguilas como sus primos voladores y pasan mucho tiempo secándose ya que sus plumas no son impermeables.
Datos sobre los cormoranes no voladores
- El cormorán no volador es el más grande de todas las especies de cormoranes y pesa 11 libras.
- El cormorán no volador no tiene depredadores naturales. Se ha visto amenazado debido a la interferencia humana y la introducción de cerdos y perros en su hábitat. Algunos científicos creen que pudo haber perdido la capacidad de volar debido a la escasez de depredadores.
- El cormorán no volador es exclusivo de las Islas Galápagos.
8. Kakapó
- Nombre científico: Strigops habroptilus
- Donde se encuentra: Nueva Zelanda
El Kakapo es un loro de gran tamaño que habita en el suelo. Tiene plumas de color verde musgo y la capacidad única de acumular grasa corporal. Es un escalador experto y puede vivir de muy poca comida. Subsiste con una dieta compuesta principalmente de frutas, hojas y semillas.
Datos sobre los kakapos
- El Kakapo es el único loro no volador que existe. Como no vuelan, sus plumas son muy suaves y ayudan a camuflarse con el fondo.
- Para ser un ave salvaje, son increíblemente amigables. Incluso las aves que no están en cautiverio se acercan y trepan a los humanos.
- Como la mayoría de los loros, tienen una esperanza de vida increíblemente larga. Incluso pueden ser el loro más longevo, con una esperanza de vida de más de 90 años.
9. Pato al vapor fueguino
- Nombre científico: taquières pteneres
- Donde se encuentra: Sudamerica
Este pato grande es aproximadamente del tamaño de un ganso, y los machos más pesados pesan alrededor de 15 libras. Los machos tienen la cabeza y el cuello de color gris azulado y anillos oculares blancos, mientras que las hembras son más oscuras, con una mancha rojiza en la garganta. Estos patos se alimentan de moluscos y crustáceos. Los adultos no tienen depredadores naturales.
Datos sobre los patos vapor fueguinos
- El pato vapor fueguino tiene fama de ser extremadamente agresivo. A menudo atacan a otros animales sin provocación.
- Los patos vaporizadores reciben su nombre por la forma en que se mueven por el agua. El movimiento de sus piernas combinado con el batir de sus alas se asemeja a un barco de vapor.
10. Zampullín del Titicaca
- Nombre científico: Rolllandia microptera
- Donde se encuentra: Perú, Bolivia
Este zampullín de tamaño mediano luce plumas ornamentales en la cabeza. Tiene un pico inferior amarillo y una mancha blanca en la garganta. Su dieta se compone principalmente de pescado y es un experto buceador.
Datos sobre los zampullines del Titicaca
- Tienen una dieta altamente especializada. El 95% de su alimentación se compone de Orestias, un tipo de killis.
- Sólo comerán presas de menos de 15 cm.
- No pueden volar, pero usan sus alas para ayudarlos a correr sobre el agua.