Los halcones son aves rapaces pequeñas y veloces con alas largas y puntiagudas. Su velocidad y ferocidad los han convertido en aves populares, tanto entre los observadores de aves como entre los halconeros, personas que entrenan aves rapaces profesionalmente. Los halcones viven en todo el mundo y hay decenas de especies. Este artículo se centrará en 3 especies de halcones de Nueva Jersey, veremos algunas fotografías y aprenderemos algunos datos divertidos.
3 especies de halcones en Nueva Jersey
Las 3 especies de halcones de Nueva Jersey son el cernícalo americano, el esmerejón y el halcón peregrino. Si bien los nombres pueden resultarle desconocidos o no, es probable que haya visto estas aves antes.
1. Cernícalo americano
Nombre científico: falco sparverius
Longitud: 8,7-12,2 pulgadas
Peso: 2,8-5,8 onzas
Envergadura: 20,1-24,0 pulgadas
El cernícalo es una de las aves depredadoras más comunes en América del Norte. Vive en todo el territorio continental de EE. UU. y gran parte de América del Sur durante todo el año, con poblaciones migratorias en Canadá y América Central. En Nueva Jersey, los cernícalos se pueden encontrar en todas las zonas del estado en todas las épocas del año.
Los cernícalos americanos son los halcones más pequeños de Nueva Jersey y las aves rapaces más pequeñas de toda América del Norte. Su pequeño tamaño significa que cazan principalmente criaturas pequeñas como saltamontes, lagartos, ratones y, a veces, pájaros pequeños. Los cernícalos pueden vivir en una amplia variedad de entornos, incluidos entornos urbanos, lo que significa que la gente de las grandes ciudades los ve con frecuencia.
2. Merlín
Nombre científico: Falco columbario
Longitud: 9,4-11,8 pulgadas
Peso: 5,6-8,5 onzas
Envergadura: 20,9-26,8 pulgadas
Los esmerejos viven en todo el hemisferio norte, con poblaciones en América del Norte, Europa y Asia. Hay 9 subespecies diferentes, pero en Nueva Jersey solo se puede encontrar el esmerejón de la tundra. Estas aves pasan los meses de reproducción del verano en Canadá y migran al sur, a Nueva Jersey, para pasar el invierno. Prefieren los matorrales abiertos a las zonas densamente boscosas.
Cuando cazan, vuelan rápido y bajo, a menudo a sólo 3 pies o menos del suelo. Las aves son una presa común y la notable velocidad y agilidad del esmerejón les permite capturar otras aves en pleno vuelo. Se sabe que siguen a aves rapaces más grandes; esperan que especies como el halcón de brillos afilados espanten a los pájaros y salgan al aire libre. Cuando estas aves escapan de los halcones más grandes y lentos, el esmerejón a menudo las captura.
3. Halcón peregrino
Nombre científico: Falco peregrinus
Longitud: 14,2-19,3 pulgadas
Peso: 18,7-56,4 onzas
Envergadura: 39,4-43,3 pulgadas
Posiblemente el más famoso de los halcones, el peregrino se ha ganado su fama por ser el ave en ayunas del mundo. De hecho, no es sólo el pájaro más rápido, es el animal más rápido de cualquier tipo en el mundo. Cuando caza, el peregrino detecta a su presa desde lo alto del aire y se lanza para atacar. Es durante esta inmersión que alcanzan su velocidad máxima de más de 200 millas por hora. El impacto por sí solo suele ser suficiente para matar a su presa.
Los halcones peregrinos se pueden encontrar en todos los continentes excepto en la Antártida, y son aves migratorias en la mayoría de los lugares. En Nueva Jersey, sin embargo, se quedan quietos. Al igual que los cernícalos, los halcones peregrinos se han adaptado notablemente bien a los entornos urbanos. En la naturaleza, prefieren posarse y anidar en acantilados altos, por lo que los edificios altos son un hábitat ideal. En cuanto a comida, las ciudades de Nueva Jersey están repletas de la comida favorita del peregrino: las palomas.