El acaparamiento de animales también se conoce como «almacenamiento en caché». El almacenamiento en caché es el proceso de almacenar el exceso de comida para su consumo posterior. En este artículo aprendemos más sobre los diferentes animales que acaparan y observamos las adaptaciones e instintos que causan este comportamiento.
Hay dos tipos de acaparamiento o almacenamiento en caché de alimentos: acaparamiento disperso y acaparamiento en despensa. Dependiendo del entorno, diferentes especies han adaptado diferentes comportamientos de acaparamiento.
El acaparamiento disperso, como su nombre lo indica, es cuando un animal dispersa pequeños escondites de comida. El acaparamiento de despensa implica almacenar grandes cantidades en una ubicación central.
Aquí hay 12 ejemplos de animales que acaparan o almacenan reservas de su alimento.
1. ardilla
Ardilla roja buscando alimento en la hierba | imagen de hedera.baltica vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Las ardillas son conocidas por su comportamiento de acaparamiento. A menudo asociamos el almacenamiento de comida para el invierno con las ardillas. ¿Sabías que hay dos tipos diferentes de comportamiento de acaparamiento de ardillas?
Las ardillas rojas son acaparadoras de despensas, lo que significa que reúnen grandes cantidades en lugares centrales. Defenderán estos escondites de alimentos y accederán a ellos cuando los alimentos escaseen.
Las ardillas grises son acaparadoras de dispersión. Esparcirán pequeños depósitos de comida en varios lugares dispersos por su hábitat. A veces incluso se olvidan de sus reservas de alimentos.
Los cangrejos violinistas se esconden a lo largo de las costas de marismas saladas y ambientes de arena suave. Acaparan carroña de animales o partes de cadáveres de animales en descomposición, algas y plantas. Como la mayoría de los animales que acaparan, estos carroñeros almacenan comida en sus madrigueras para cuando no pueden salir a buscar comida.
Durante largos períodos de lluvia o marea alta, los cangrejos violinistas permanecen en sus madrigueras. Su escondite los alimenta hasta que pueden salir a buscar comida.
3. Hormigas de fuego
Hormigas rojas de fuego importadas | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Las hormigas bravas son un ejemplo de insectos colonizadores que acaparan. Almacenan comida en cámaras subterráneas para sustentar a la colonia cuando la comida escasea.
Los científicos todavía están tratando de comprender el comportamiento de acaparamiento de las hormigas bravas y los estudios aún están en curso. Las hormigas muestran una variedad de comportamientos complejos según su entorno.
Las hormigas bravas utilizan “herramientas” como partículas de tierra y escombros para absorber agua o miel y transportarla para almacenarla. También se les ha observado enterrando trozos de comida más grandes para transportarlos más tarde.
4. Ardillas listadas
Ardilla comiendo comida | Imagen de 11417994 en Pixabay
Las ardillas listadas son conocidas por su comportamiento de acaparamiento. Se han adaptado a tener bolsas en las mejillas para llevar nueces y bayas a su escondite.
Una de las razones de este comportamiento es que las ardillas listadas necesitan almacenes para pasar el invierno, cuando la comida escasea. Por lo tanto, buscarán alimento en la naturaleza e incluso invadirán el equipo de campamento para encontrar comida.
Las ardillas listadas almacenan comida en guaridas o debajo de rocas o troncos. También les gusta enterrar su comida para que otros animales no puedan alcanzarla.
5. Hámsters
Hámsters comiendo comida | Imagen de Christine Trewer en Pixabay
En la naturaleza, los roedores acaparan comida, por lo que están preparados para épocas en las que la comida escasea, como el invierno, pero los hámsteres tienen acceso constante a la comida, entonces, ¿por qué acapararían? Al igual que otros roedores, los hámsteres suelen mostrar tendencias de acaparamiento que son restos de instintos de sus ancestros salvajes.
Si hay varios hámsteres en una jaula, es posible que acumulen para proteger su comida favorita de los demás. También almacenarán en caché cuando la alimentación sea inconsistente.
6. pájaros carpinteros
Pájaro carpintero de Gila | imagen de Mike's Birds a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Los pájaros carpinteros perforan agujeros en los árboles para almacenar alimentos. A veces, toda una familia de pájaros carpinteros utiliza un árbol y hace cientos de agujeros para acumular comida.
El pájaro carpintero bellotero rellenará los agujeros con bellotas. Las aves regresarán a los agujeros en invierno para alimentarse cuando la comida escasea en la naturaleza.
Antes de esconderlas en un agujero o grieta en un árbol, el pájaro carpintero de Lewis descascarilla las bellotas. Desafortunadamente, muchos pájaros carpinteros no defienden su escondite, por lo que éste alimenta a otros animales.
7. córvidos
Urraca se posa sobre un tronco | imagen de Airwolfhound a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Los córvidos son miembros de la familia de los cuervos e incluyen cuervos, urracas, arrendajos y grajos, entre otros. Son pájaros brillantes que también son conocidos por acumular.
Estas aves suelen acaparar alimentos y objetos. Sin embargo, también se sabe que regalan objetos de su tesoro a personas que les dejan comida y suministros para anidar.
Los córvidos son responsables de dispersar semillas para que las plantas se propaguen a través de su acaparamiento disperso. Almacenan pequeñas cantidades de semillas en varios escondites y algunas terminan germinando.
La hormiga mielera ha desarrollado un método inusual de acaparamiento. Los trabajadores especializados tienen abdómenes hinchados que son escondites vivientes de comida.
A través de un proceso de trofalaxis, los miembros de la colonia extraen alimento de la obrera hinchada acariciando sus antenas. Luego, la hormiga mielera regurgita comida para alimentar a otras obreras.
9. Lunares
Topo y su túnel | Imagen de Dirk (Beeki®) Schumacher en Pixabay
Los topos tienen un comportamiento de acaparamiento inusual y único. Reunirán y mantendrán lombrices vivas en cámaras subterráneas. Los topos también se alimentan de otros insectos y animales pequeños.
Los topos inmovilizan a sus presas mordiéndoles la cabeza y liberando una toxina que la paraliza. Luego almacenarán la comida. Uno de sus alimentos favoritos para almacenar son las lombrices de tierra.
Dado que las lombrices de tierra pueden regenerar segmentos del cuerpo, pueden escapar con el tiempo si no se consumen. Como resultado, los escondites subterráneos de lombrices creados por los topos pueden llegar a cientos.
10. zorro
Zorro bajo el árbol por Melissa Ellis de Pixabay
Los zorros son conocidos por sus hábitos de acaparamiento, que pueden estar relacionados con sus instintos naturales de recolección de basura. Esconderán comida y huesos de presas para su posterior consumo.
Los zorros suelen acumular huesos y carne en caso de escasez. Luego, cuando les sobra, los zorros dispersarán y acumularán su comida.
Este comportamiento se ha observado tanto en zorros domesticados como salvajes. Se sabe que los zorros domésticos esconden sus golosinas y galletas por instinto.
11. musarañas
Musaraña de cola corta forrajeo | imagen de Gilles Gonthier a través de Flickr | CC POR 2.0
La musaraña de cola corta no sólo es un pequeño depredador eficaz, sino también un acaparador. Se comerán la primera presa que atrapen y almacenarán en caché las presas posteriores si se les da la oportunidad.
Las presas de la musaraña de cola corta generalmente incluyen gusanos e insectos, pero también pueden ser pequeños reptiles y ratones. También acumularán semillas, caracoles y hongos.
12. Hormigas cortadoras de hojas
Hormiga cortadora de hojas | imagen de Basheer Tome vía Flickr | CC POR 2.0
Varias especies diferentes de hormigas cortadoras de hojas acaparan comida. Las hormigas cortadoras de hojas disfrutan de una relación mutualista con su entorno.
Han desarrollado métodos para cultivar hongos en sus colonias a partir de hojas cosechadas. Sin embargo, sus relaciones simbióticas van incluso más allá.
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Las hormigas cortadoras de hojas cultivan hongos que benefician a toda la colonia y todos tienen un trabajo. Las hormigas más viejas eliminan los desechos del jardín, mientras que las hormigas más jóvenes y sanas mantienen los jardines de hongos.
