Las serpientes, que infunden miedo en los corazones de muchas personas, se encuentran en la mayor parte del mundo. A pesar de su aterradora apariencia, la mayoría de estas criaturas reptantes no representan una amenaza para los humanos. De hecho, las serpientes no venenosas de Carolina del Norte son beneficiosas para los humanos ya que ayudan a controlar la población de roedores.
Según el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, hay 31 serpientes no venenosas en Carolina del Norte, así como 6 especies venenosas. Dado que las serpientes son tan frecuentes en el estado, es sólo cuestión de tiempo antes de que te encuentres con una.
Saber cuál de las serpientes no venenosas de Carolina del Norte es más probable que vea le ayudará a identificar mejor qué reptiles son seguros y cuáles debe evitar.
1. Serpiente de maíz
Serpiente de maíz | imagen de vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Pantherophis guttatus
Las serpientes del maíz miden alrededor de 3 pies de largo, pero pueden crecer hasta 6 pies de largo. Son fuertes constrictores que se alimentan de ratones y otros roedores, pero también pueden consumir pájaros, ranas arbóreas y lagartos.
Las serpientes de maíz se reconfiguran fácilmente por su patrón cuadrado con manchas rojas en su piel marrón, gris o naranja. Tienen un patrón similar a lo largo de sus costados, aunque con manchas más pequeñas.
Las serpientes de maíz son más activas después de que se pone el sol durante los meses más cálidos en Carolina del Norte. Se encuentran más comúnmente cerca de los bordes de los campos y claros, y prefieren esconderse debajo de troncos, hojalata, tablas viejas y árboles muertos.
2. Serpiente Marrón
La serpiente marrón de Dekay | imagen de la Región Noreste del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
Nombre científico:Storeria dekayi
Como sugiere su nombre, las serpientes marrones suelen ser de color marrón claro, pero también pueden tener la piel de color marrón rojizo o gris. Las rayas que recorren su espalda son pálidas y hay pequeñas manchas en ambos lados. Puede alcanzar una longitud de hasta 20 pulgadas y tiene escamas rugosas que cubren su cuerpo.
La serpiente marrón se encuentra a menudo debajo de troncos, rocas y basura en todo el bosque y terrenos baldíos de Carolina del Norte. Es común verlo en macizos de flores donde consume lombrices, caracoles y babosas.
3. Serpiente de liga común
Serpiente de liga común | imagen de Greg Schechter a través de Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Nombre científico: Thamnophis sirtalis
La culebra común puede alcanzar longitudes de hasta 4 pies de largo, pero tiene una longitud promedio de menos de 2 pies. El patrón de color de la culebra puede variar, pero se identifica fácilmente por la franja blanca o amarilla que recorre la mitad de la espalda de la serpiente. No es raro que esta serpiente también tenga un patrón de tablero de ajedrez con rayas y cuadrados a lo largo de los lados de su cuerpo con escamas rugosas.
Esta serpiente común se encuentra en Carolina del Norte, así como en la mayor parte de Estados Unidos. Son activos durante el día y su dieta se compone de peces, ranas, lombrices y salamandras. Si bien generalmente viven en áreas húmedas o junto a ellas, esta culebra se puede encontrar en casi cualquier hábitat de Carolina del Norte.
4. Serpiente nariz de cerdo oriental
Serpiente nariz de cerdo oriental haciéndose la muerta
Nombre científico:Heterodon platirrinos
La serpiente nariz de cerdo oriental es una criatura bastante robusta que alcanza longitudes de hasta 4 pies y se puede encontrar en todo el estado de Carolina del Norte. Pueden tener una amplia gama de colores, pero normalmente son de color más oscuro, con tonos de gris y marrón con manchas parduscas.
Su característica más distintiva es su nariz respingona que se asemeja a la de un cerdo. Esta nariz única les permite cavar en busca de sapos, que son su alimento preferido.
Las serpientes nariz de cerdo orientales abren el cuello de forma similar a una cobra y silban ruidosamente cuando se sienten amenazadas. Durante este tiempo, no es raro que ataquen varias veces, pero normalmente no muerden. Si las amenazas continúan, el hocico de cerdo fingirá morir abriendo bien la boca y luego rodando sobre su espalda mientras escribe.
Serpiente ratonera oriental | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Pantherophis alleghaniensis
También conocida como serpiente rata de Carolina del Norte, la serpiente rata del este es un reptil grande y común que se encuentra en todo Carolina del Norte. Puede alcanzar longitudes de hasta 8 pies de largo y viene en varios colores y patrones, desde el amarillo hasta el negro. Una forma de identificar esta serpiente es por la forma de su cuerpo pesado, que la hace parecer más una barra de pan que el tradicional cuerpo redondo que suelen tener las serpientes.
Estas serpientes son trepadoras y no es raro verlas en los árboles. Las serpientes rata también se pueden encontrar en áticos, chimeneas e incluso sótanos. Estos constrictores consumen ratas y ratones, pero también se alimentan de pájaros y huevos de aves, incluidos huevos de gallina.
6. Serpiente de agua común
Serpientes de agua del norte tomando el sol | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Nerodia sipedón
También conocida como serpiente de agua del norte, esta serpiente amante del agua se encuentra en las montañas de Carolina del Norte, así como en la llanura costera del norte del estado. Se siente atraído por los hábitats húmedos y se alimenta de vida silvestre acuática, como anfibios y peces.
Esta serpiente gruesa puede crecer hasta 5 pies de largo con un cuerpo rojizo, gris, negro o marrón. El patrón en el cuerpo tiene bandas cruzadas en la parte delantera, pero normalmente cambiará a manchas en filas alternas una vez que llegue a la mitad del cuerpo de la serpiente. No es raro que las serpientes más viejas de esta especie se oscurezcan.
7. Serpiente real escarlata
Serpiente real escarlata | fuente: Tierra entre los lagos KY/TN
Nombre científico: Lampropeltis elapsoides
La serpiente real escarlata es fácil de reconocer por su patrón de colores brillantes en tonos de bandas rojas, amarillas y negras. A pesar de no ser venenosa, a menudo se la confunde con la serpiente coral, que sí es venenosa. Sin embargo, la forma más fácil de notar la diferencia es que la serpiente real escarlata tiene una nariz roja y sus bandas amarillas y rojas están separadas por bandas negras.
Esta serpiente real normalmente no crece más de 2 ½ pies y se encuentra en todo el estado de Carolina del Norte, pero no suele encontrarse en la región de Piedmont en Carolina del Norte. Prosperan en los bosques de pinos, donde pueden esconderse bajo la corteza y en troncos podridos. Estos pequeños constrictores consumen ratones, lagartos y serpientes más pequeñas.
8. Serpiente de leche oriental
Serpiente de leche oriental | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Lampropeltis triangulum triangulum
Las serpientes de leche orientales están relacionadas con las serpientes reyas escarlatas, pero tienen un aspecto completamente diferente. No sólo son mucho más grandes, alcanzando longitudes de hasta 4 pies, sino que no tienen colores tan brillantes.
Las serpientes de leche son de color marrón o gris con manchas rojizas o de color marrón oscuro. Viven en las montañas cubiertas de hierba y en las zonas boscosas de Carolina del Norte. Al igual que su prima la serpiente real, las serpientes de leche consumen ratones, lagartos y serpientes más pequeñas.
9. Corredor
Corredor negro enrollado en la hierba | crédito: Parque Nacional Everglades
Nombre científico:constrictor colubier
Las corredoras son serpientes delgadas que pueden alcanzar hasta 6 pies de largo. Estas criaturas tienen escamas suaves y un cuerpo negro, y son conocidas por su velocidad. Se encuentran en varios hábitats de Carolina del Norte, pero tienden a preferir áreas abiertas que les permitan calentarse con la luz del sol.
Como sugiere su nombre, los corredores persiguen a sus presas, como roedores, insectos, ranas, lagartos y pequeñas serpientes, en lugar de restringirlas. Si bien no son venenosos y no persiguen a las personas, muerden si se sienten amenazados.
