Los animales con púas son fascinantes debido a su singularidad con respecto a otros animales y a los diferentes usos de estas púas. Si bien las púas se usan principalmente para defensa propia, ¡algunos animales las usan para moverse! En este artículo, profundizaremos en cómo cada uno de los animales anteriores usa sus púas e incluso cubriremos algunos datos divertidos sobre ellos.
Algunos de los animales con púas más comunes incluyen el puercoespín norteamericano, el puercoespín del viejo mundo, el puercoespín de cresta africano, los erizos, los echnidos, el lagarto diablo espinoso, el pez globo y los erizos de mar.
Echemos un vistazo más de cerca.
1. Puercoespín norteamericano
Puercoespín de América del Norte en un árbol | Imagen: Región Noreste del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. vía Flickr
¡El puercoespín norteamericano tiene más de 30.000 púas en su cuerpo! Los únicos lugares en los que este puercoespín no tiene púas en el cuerpo son la parte inferior del vientre, la cara y las patas. Las púas tienen púas que son dolorosas y difíciles de quitar.
El puercoespín norteamericano tiene dos usos para sus púas. Las púas suelen estar aplanadas contra su cuerpo. Sin embargo, cuando el puercoespín se siente amenazado, contrae músculos que hacen que sus púas se levanten en defensa. Luego golpearán con la cola a los atacantes en un intento de clavar las púas en sus atacantes. Además, las púas sirven como forma de aislar sus cuerpos en el invierno.
2. Puercoespín del Viejo Mundo
puercoespín del viejo mundo | imagen de Udo Schröter vía Flickr | CC BY-SA 2.0
La antigua palabra puercoespín usa sus púas de manera muy similar al puercoespín norteamericano. Sin embargo, existen algunas diferencias entre las púas de las dos especies. El puercoespín del viejo mundo tiene sus púas incrustadas en racimos o manojos. Alternativamente, el puercoespín norteamericano tiene púas individuales mezcladas con pelo y cerdas.
La antigua pluma de puercoespín mide 13,7 pulgadas de largo. En comparación con las púas de los puercoespines norteamericanos de 2,7 pulgadas. Sus púas son extremadamente afiladas y se sabe que hieren incluso a los animales más grandes, como los leones.
3. Puercoespín crestado africano
Puercoespín crestado africano | imagen de cw vía Flickr | CC POR 2.0
El puercoespín con cresta africano se parece mucho al puercoespín del viejo mundo y tiene púas de diferente grosor que miden de 12 a 13 pulgadas de largo. Sus púas están más concentradas en la parte posterior de su cuerpo.
Cuando se enfrenta a un depredador, el puercoespín con cresta africano intenta protegerlo chasqueando los dientes y haciendo sonar las púas. Si esto falla, embiste al atacante con las púas en la parte posterior de su cuerpo. Las puntas de las púas se desprenden y se sabe que incapacitan e incluso matan a animales más grandes.
4. Erizos
Los erizos tienen entre 3.000 y 5.000 púas. Las púas cubren toda su parte trasera, pero su parte inferior es blanda. Al igual que el puercoespín, las púas del erizo están planas la mayor parte del tiempo. A diferencia de los puercoespines, no tienen púas.
Cuando un erizo se siente amenazado, sus púas se levantarán y se convertirá en una bola para proteger su parte inferior expuesta. Los erizos también duermen en esta posición para protegerse de los depredadores sorpresa.
5. Écnida
imagen: patrickkavanagh | Flickr | CC 2.0
Echnida, también conocido como oso hormiguero espinoso, es uno de los dos mamíferos vivos que ponen huevos. Se alimentan principalmente de hormigas y termitas y viven en Australia y Nueva Guinea. Además, sus espaldas están cubiertas de púas.
Echnida es una criatura extremadamente tímida y le tiene miedo a la mayoría de las cosas. Actúan como erizos en el sentido de que se acurrucan en una bola cuando se sienten amenazados para protegerse. Sin embargo, tienen patas delanteras extremadamente poderosas que les permiten cavar rápidamente. Por lo tanto, sus púas los protegen cuando intentan excavar para ponerse a salvo.
6. Lagarto diablo espinoso
diablo espinoso
El diablo espinoso es una especie de lagarto que vive en los desiertos de Australia. Se alimentan principalmente de hormigas. Tienen púas protectoras en todo el cuerpo y estas púas tienen dos propósitos. El primero es como elemento disuasorio. Las púas evitan que los pájaros se abalanzan sobre ellos y se los coman para la cena.
El segundo uso de sus púas es como herramienta. El desierto tiene un clima seco y cálido y las fuentes de agua suelen ser escasas. Cuando el rocío se acumula en las púas del lagarto diablo espinoso por la noche, corre a lo largo de su columna vertebral hasta su boca para brindarles una fuente de agua única.
7. Pez globo
pez globo todo hinchado
Cuando piensas en animales con púas, lo primero que piensas no suele ser en animales acuáticos. Sin embargo, el pez globo es famoso por hincharse y extender sus púas para disuadir a los depredadores. El pez globo expande su cuerpo y sus púas para parecer más grande que su presa. Pueden expandirse hasta tres veces su tamaño al absorber aire y agua.
Desafortunadamente, el pez globo no puede moverse cuando está en un estado de «globo» y, por lo tanto, no puede evadir a los depredadores. Por tanto, si el depredador decide atacarlo el resultado final es típico que ambos peces acaben muriendo.
8. Erizo de mar
Otro animal acuático con púas es el erizo de mar. Sus espinas se extienden fuera de su cuerpo como un elemento disuasorio para los depredadores. Algunas especies de erizos de mar son en realidad venenosas y peligrosas tanto para los humanos como para los animales.
Los erizos de mar no sólo usan sus espinas para protegerse, sino que también las usan para moverse. Las espinas más largas están ahí para protección, pero también tienen espinas más cortas y gruesas que se clavan en la arena y les permiten moverse.
