En una reciente llamada de Skype con la Dra. Martha Cline, DVM, Diplomate ACVN, dedicamos una cantidad considerable de tiempo a discutir las dietas para gatos a base de carne cruda.
El Dr. Cline compartió con nosotros información sobre estudios recientes. Estos estudios analizaron los aspectos nutricionales de la alimentación cruda, así como las preocupaciones de seguridad.
También hemos hablado de otros aspectos de la nutrición felina. Estos se trataron en la primera parte de mi entrevista con el Dr. Cline aquí.
Alimentos crudos: ¿es mejor?
Los defensores de las dietas basadas en carne cruda a menudo elogian la larga lista de beneficios para la salud del gato.
Pero ¿qué nos dice la ciencia? ¿Es realmente mejor alimentar a los gatos con carne cruda?
Le hice esta pregunta al Dr. Cline. Y resulta que la respuesta es más complicada que simplemente “sí” o “no”.
«El conjunto de pruebas que rodean las dietas basadas en carne cruda, especialmente en gatos, es muy pequeña en este momento», respondió el Dr. Cline.
«Hay personas que realizan investigaciones, lo cual es importante porque es una cuestión muy importante en medicina veterinaria».
Perspectivas de investigación
De hecho, un estudio más reciente es una tesis doctoral que evalúa la adecuación nutricional y el rendimiento de estas dietas en gatos.
El estudio involucró a tres grupos de gatitos.
«La investigadora crió gatitos con una dieta casera a base de carne cruda que ella formuló para que fuera completa y equilibrada, con una dieta a base de carne cruda disponible comercialmente y con una dieta comercial de alimento seco para gatitos», describió el Dr. Cline.
“Todas las dietas pudieron pasar las pruebas de crecimiento de la AAFCO. Ella pudo demostrar que se puede criar a estos gatitos con una dieta completa y equilibrada a base de carne cruda preparada en casa”.
Hallazgos de la función inmune
Según el Dr. Cline, el estudio también «examinó la función inmune de estos gatitos y encontró que los gatos que habían sido alimentados con la dieta cruda tenían un mayor recuento de inmunoglobulinas y linfocitos».
Sin embargo, la interpretación de esos resultados depende de varios factores. «No sabemos si eso significa que tienen una mejor función inmune», dijo el Dr. Cline.
“Potencialmente, los gatitos alimentados crudamente estuvieron expuestos a más patógenos. Van a tener una respuesta inmune diferente porque sus cuerpos tenían más con qué lidiar”.
Esta tesis doctoral, así como otros estudios que examinaron las dietas crudas, llegaron a una conclusión similar sobre un aspecto. «En comparación con las dietas secas extruidas comercialmente, las dietas crudas muestran una digestibilidad mejorada que resultó en una disminución de la producción fecal», afirmó el Dr. Cline. «Esto ciertamente puede verse como un beneficio».
Beneficios anecdóticos versus hallazgos basados en evidencia
Por lo tanto, las dietas crudas pueden ser nutricionalmente equilibradas y completas, y dan como resultado una disminución del volumen de las heces.
En lo que respecta a la nutrición basada en evidencia, eso es algo de lo que sabemos hasta ahora.
El Dr. Cline resumió esto diciendo: “Sabemos que cuando la dieta es completa y equilibrada podemos criarlos con esta dieta.
Sabemos que van a tener una alta digestibilidad. Entonces, las proteínas y los ingredientes de esta dieta serán fáciles de digerir.
Cuando buscas en línea todos los beneficios de estas dietas, ves listas gigantes de las cosas que estas dietas pueden hacer por tu animal..
Muchos de estos beneficios anecdóticos no están respaldados por evidencia en la literatura científica. Eso no quiere decir nada, es sólo que no contamos con los estudios disponibles para saber si es cierto o no”.
Dietas basadas en carne cruda y preocupaciones de salud pública
La AVMA (Asociación Americana de Medicina Veterinaria) desaconseja alimentar con carne cruda a perros y gatos.
Su razonamiento tiene que ver con la posible contaminación por patógenos y preocupaciones de salud pública.
Su declaración de política establece claramente que se deben evitar las dietas basadas en carne cruda «debido al riesgo de enfermedad para perros y gatos, así como para los humanos».
Teniendo en cuenta que la mayoría de las personas manipulan carne cruda en casa de todos modos, le pregunté al Dr. Cline por qué sería diferente preparar carnes crudas para nuestras mascotas.
“Manejo carne cruda en mi cocina todo el tiempo”, respondió. “Voy a practicar las mismas habilidades de manipulación segura mientras manipulo carne cruda para mí, como deberían hacerlo los posibles propietarios que la estén preparando para sus animales.
Muchos propietarios reconocerán los riesgos que corremos si tenemos carne cruda en nuestra cocina mientras la preparamos”.
Sin embargo, cuando se alimenta crudo, el riesgo va más allá del tiempo de preparación. En esto se diferencia de preparar carne para consumo humano.
«Cuando se alimenta a un animal con carne cruda, el riesgo se extiende más allá del período de manipulación», dice el Dr. Cline. “Sabemos que algunos de estos animales pueden convertirse en portadores de bacterias tras el consumo de carne cruda.
Luego pueden eliminarlo con las heces. Su animal puede convertirse en una fuente potencial de infección para las personas. También existen informes de gatos que enferman debido a dietas a base de carne cruda.
no es solo Salmonela. También hay muchos otros patógenos a considerar”.
Con algunos de estos patógenos, la muda tampoco se limita a la caja de arena. Los gatos pueden tener bacterias presentes en la boca o en el pelaje debido a sus hábitos de aseo.
La perspectiva cautelosa de un veterinario
Junto con Salmonelamencionó el Dr. Cline Listeria monocytogenes como otro posible contaminante. “En un estudio reciente, la FDA analizó los alimentos crudos para mascotas de origen comercial.
Examinaron casi 200 productos y descubrieron que 32 de ellos estaban contaminados con listeria. listeria «Es una bacteria importante cuando se analizan los riesgos para la salud pública porque tiene una alta tasa de morbilidad y mortalidad asociada».
Riesgos del Toxoplasma gondii
Tampoco se trata sólo de bacterias. Toxoplasma gondii Es un parásito unicelular que se puede encontrar en la carne cruda o poco cocida.
Congelar la carne puede matar el toxoplasma, pero el Dr. Cline advierte que “la carne debe congelarse a 0°F (-18°C) durante al menos 24 horas.
La temperatura del congelador debe controlarse con un termómetro para congelador. La congelación no mata otros patógenos, por lo que no elimina todos los riesgos”.
Riesgos extendidos más allá del manejo
La Dra. Cline también mencionó que se dio cuenta de que las personas seguirán alimentándose crudas y dijo que es importante que comprendan que “el riesgo se extiende más allá del período de manipulación en la cocina.
«Su animal puede convertirse en una fuente de infección para usted y también para quienes lo rodean». Y añadió: “Recomiendo encarecidamente no alimentar con dietas a base de carne cruda en hogares con niños, personas inmunodeprimidas, ancianos, mujeres embarazadas o lactantes, o animales en situaciones similares, debido a su mayor riesgo de enfermedad.
Para aquellos propietarios con los que trabajo que desean alimentarlos crudos, mi trabajo es educarlos lo mejor que pueda para que puedan tomar decisiones informadas para ellos y sus animales en el futuro.
Todos los veterinarios y yo juramos proteger a los animales y la salud pública, por lo tanto, debemos informar a los propietarios cuando existen riesgos relacionados con lo que están alimentando».
Riesgos de Salmonella en alimentos comerciales
El Dr. Cline añadió que el riesgo de Salmonela no se limitó a dietas basadas en carne cruda.
Se ha descubierto que los alimentos secos y las golosinas comerciales contienen Salmonelapor lo que los propietarios también deben aprender a manipular las croquetas y las golosinas de forma segura.
«Hay casos de personas que realmente se enferman por manipular alimentos comerciales para mascotas que estaban contaminados con Salmonela,» ella dijo. «Cada vez que manipulo comida comercial, como cuando saco la comida de mi perro del recipiente, siempre me lavo las manos después».
Consultando con un Nutricionista Veterinario
Le pregunté al Dr. Cline si los propietarios pueden consultar con un nutricionista cuando les dan una dieta casera.
«Si los propietarios están interesados en trabajar con un nutricionista veterinario, definitivamente deberían comunicarse con uno», respondió.
Para los dueños de gatos que viven en los EE. UU., recomendó el sitio web del American College of Veterinary Nutrition (http://www.acvn.org/).
El Colegio Europeo de Nutrición Comparada Veterinaria (http://www.esvcn.eu/) es el equivalente europeo.
Ambos sitios tienen listas de nutricionistas veterinarios a quienes se puede contactar para realizar consultas. La propia Dra. Cline es diplomática de ACVN, pero solo está disponible para consultas en persona en el área de Nueva Jersey.
Si tiene más preguntas sobre la alimentación con una dieta casera, cruda o cocida, publíquela en nuestro foro de comida para gatos cruda y casera.
