Última actualización el 3 de enero de 2024 a las 03:31 p.m.
La polinización por zumbido puede ser un término nuevo para usted, pero si ha disfrutado de los arándanos, los arándanos o los pimientos, se ha beneficiado indirectamente de ella. Estos deliciosos cultivos deben su fructificación al trabajo diligente de los abejorros silvestres y otros polinizadores.
Estas abejas no sólo ayudan a las plantas polinizadas por zumbidos. Los estudios indican que cuando hay abejorros silvestres cerca, los cultivos gestionados por las abejas prosperan aún más.
Sin embargo, a pesar de lo vitales que son para nuestra agricultura, nuestro conocimiento de los polinizadores zumbidos aún está en ciernes. De manera alarmante, el número de abejorros silvestres está cayendo en picado, en parte porque estamos cambiando sus hábitats naturales por jardines y tierras de cultivo.
Así que sin más introducción, profundicemos en el mundo de la polinización por zumbido y descubramos qué abejas del Reino Unido son las estrellas de esta técnica.
¿Qué es la polinización por zumbido?
La polinización por zumbido es una técnica especial en la que las abejas agarran una flor y hacen vibrar rápidamente sus músculos de vuelo. Esta intensa vibración hace que la flor libere su polen, que luego la abeja recoge. Es como si la abeja estuviera tocando una melodía sobre la flor, haciéndola “bailar” y liberar su polen.
Los abejorros se embarcan en la búsqueda de dos nutrientes esenciales: el néctar, que proporciona el impulso de energía instantáneo para sus viajes aéreos, y el polen, su principal fuente de proteínas. Muchas flores polinizadas por zumbido se especializan en ofrecer solo polen, ocultándolo hábilmente en lo profundo de anteras alargadas.
Besos de abeja
La abeja se aprieta suavemente cerca de la base de la antera, dejando pequeñas huellas llamadas cariñosamente «besos de abeja». Luego desconecta los músculos de vuelo de sus alas, lo que le permite flexionarlos sin elevarse. Esto inicia una poderosa vibración, un fenómeno que los expertos denominan sonicación.
Estos temblores, que se originan en la estructura flexible de la abeja, resuenan a través de la flor, agitando el polen oculto dentro de las anteras. Con un zumbido de suficiente intensidad, el polen estalla y cubre a la abeja.
Después de esto, el abejorro se acicala meticulosamente, recogiendo el polen y mezclándolo con su saliva. Luego, esta mezcla de polen se almacena en bolsas en sus piernas mientras continúa su recorrido floral.
¿Por qué es importante la polinización por zumbidos?
- Polinización especializada: Algunas plantas han evolucionado para ocultar su polen dentro de anteras tubulares, lo que lo hace inaccesible para muchos polinizadores. La zumbidopolinización es la clave para desbloquear este tesoro escondido.
- Eficiencia incrementada: Este método asegura que se recolecta una cantidad significativa de polen en poco tiempo, lo que lo convierte en un método altamente eficiente tanto para la abeja como para la planta.
Los polinizadores del Reino Unido
Si bien muchas abejas pueden realizar la polinización por zumbido, no todas eligen hacerlo. En el Reino Unido, los principales polinizadores son:
- abejorros (bomba especies): Los abejorros son los polinizadores zumbidos más conocidos en el Reino Unido. Su tamaño robusto y su fuerza los hacen adeptos a esta técnica. Algunas especies comunes incluyen el abejorro de cola beige (Bombus terrestris) y el abejorro de cola roja (Bombus Lapidario).
- abejas solitarias: Algunas especies de abejas solitarias del Reino Unido también presentan polinización por zumbido. Sin embargo, a menudo se ven eclipsados por los abejorros más dominantes.
Plantas que se benefician de la polinización por zumbido
Varias plantas dependen de la polinización por zumbido para reproducirse. En el Reino Unido, estos incluyen:
- Tomates: Sí, ¡los tomates de tu ensalada podrían deber su existencia a una abeja polinizadora!
- Pimientos: Otro alimento básico en muchos platos.
- Papas: Una fuente primaria de alimento para muchos.
- Berenjenas (berenjenas): Un favorito de muchos vegetarianos y veganos.
| Abeja polinizadora Buzz | Plantas primarias polinizadas |
|---|---|
| abejorros | tomates, pimientos |
| abejas solitarias | patatas, berenjenas |
Conclusión
La polinización por zumbido es un testimonio de las intrincadas relaciones que existen en la naturaleza. Es una danza entre la abeja y la flor, un intercambio mutuo que asegura la supervivencia de ambas. Mientras disfruta de su próxima ensalada de tomate o berenjena asada, tómese un momento para apreciar los abejorros y las abejas solitarias del Reino Unido que lo hacen todo posible. Y recuerde, cada abeja tiene una función y cada función es crucial. Hagamos nuestra parte para apoyar y proteger estas maravillas vibrantes.
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