Ubicado en el sur de Nueva Inglaterra, Connecticut está lleno de bosques y se encuentra junto al Long Island Sound, un estuario que desemboca en el Océano Atlántico. Es el hogar de una colección diversa de vida silvestre, ¡incluidas 14 especies de serpientes! Sin embargo, sólo uno de esos reptiles, la serpiente de agua del norte, es una verdadera serpiente de agua.
Las serpientes de agua son serpientes norteamericanas que viven principalmente en ambientes acuáticos. No son las únicas serpientes que pueden nadar, pero es más probable verlas en el agua que en tierra. Continúe leyendo para aprender más sobre la serpiente de agua del norte junto con otras especies de serpientes que se encuentran en Connecticut.
La serpiente de agua del norte: la única serpiente de agua verdadera en Connecticut
- Nombre científico: Nerodia sipedón sipedón
- Longitud: 24″ a 55″
- Venenoso: No
La serpiente de agua del norte es una de varias subespecies de serpiente de agua común. Otras subespecies incluyen la serpiente de agua de Midland y la serpiente de agua de Carolina.
La serpiente de agua del norte es la única serpiente de agua verdadera en Connecticut y se puede encontrar en todo el estado, donde vive principalmente cerca de estanques, marismas, lagos y arroyos. También puede prosperar en cuerpos de agua creados por el hombre, como embalses y presas.
Dado que la apariencia de estas serpientes puede variar, a menudo se mezclan con otras especies de serpientes que se encuentran en el Estado de Constitución. Sus cuerpos suelen tener distintos tonos de marrón, gris o tostado, pero las serpientes juveniles pueden tener escamas de colores más brillantes. Estas serpientes suelen tener vientres pálidos y marcas en forma de bandas en todo el cuerpo.
Como todas las serpientes, la serpiente de agua del norte es ectotérmica, por lo que no tiene forma de regular internamente su propia temperatura corporal. Aunque estas serpientes se alimentan durante todas las horas del día, las temperaturas más frías significan que rara vez están activas durante la noche.
Durante la mañana y la tarde, las serpientes suelen salir del agua para tomar el sol en rocas y troncos cercanos. Pueden esconderse entre tocones o rozar el agua cuando duermen.
Como es de esperar de una serpiente de agua, esta criatura se adapta perfectamente a los hábitats acuáticos. Cuando nada, suele mantener el cuerpo sumergido mientras deja la cabeza fuera del agua para poder buscar presas.
Depende de su vista, sentido del olfato y movimiento en el agua para encontrar animales de los que alimentarse. Tiene una dieta variada que incluye peces, cangrejos de río, sapos y ranas.
Dado que Connecticut tiene inviernos fríos, las serpientes de agua del norte suelen brumar desde finales de octubre hasta principios de abril. Brumar es similar a la hibernación, pero las serpientes no siempre duermen mientras están inactivas.
Suelen aparearse en mayo, poco después de terminar de brumar para el invierno. Nacen nuevas serpientes entre agosto y octubre.
Otros tipos de serpientes en Connecticut
La gente confunde la serpiente de agua del norte con varias otras especies de serpientes, incluidas serpientes nativas de Connecticut y especies que no se encuentran en el estado. A menudo se mezcla con el mocasín de agua, un reptil venenoso que no se encuentra en ninguna parte de Nueva Inglaterra. Otros tipos de serpientes que se pueden encontrar en Connecticut incluyen:
1. Cabeza de cobre del norte
- Nombre científico: Agkistrodon contortrix mokasen
- Longitud: 24″ a 47″
- Venenoso: Sí
Esta es una de las dos únicas serpientes venenosas que se pueden encontrar en Connecticut, la otra es la serpiente de cascabel del bosque, que está en peligro de extinción. Sus escamas son de distintos tonos de marrón y tiene marcas en forma de reloj de arena a lo largo de su espalda.
En Connecticut, esta serpiente suele encontrarse cerca del río Connecticut, donde suele vivir en laderas o crestas rocosas. Rara vez se ve en la parte norte del estado.
2. Serpiente nariz de cerdo oriental
- Nombre científico: heterodon platyrhinos
- Longitud: 21″ a 32″
- Venenoso: No
Estas robustas serpientes reciben su nombre de sus distintivos hocicos, que están ligeramente hacia arriba. Usan esos hocicos para cavar en busca de alimento, incluida su fuente de alimento preferida, los sapos.
Si bien se puede encontrar en todo Connecticut, las poblaciones tienden a concentrarse tierra adentro y rara vez se ven serpientes cerca de la costa. Al igual que las serpientes de agua del norte, estas serpientes suelen ser marrones con marcas de colores más oscuros, lo que hace que la gente confunda las dos especies.
3. Serpiente de leche oriental
- Nombre científico: Lampropeltis triangulum triangulum
- Longitud: 24″ a 36″
- Venenoso: No
Esta es una de las especies de serpientes más comunes de Connecticut y se ve con frecuencia en áreas pobladas por humanos. Sin embargo, rara vez se los ve en el condado de New London.
Puede encontrarlos en muchos tipos de hábitats, incluidos pantanos, prados y bosques. La mayoría de las serpientes son grises o marrones, con marcas color canela o marrón rojizo.
4. Serpiente rata oriental
- Nombre científico: Pantherophis alleghaniensis
- Longitud: 46″ a 68″
- Venenoso: No
La serpiente rata oriental es la especie de serpiente más larga y grande que se encuentra en Connecticut. Aunque se puede encontrar en todas partes del estado, las poblaciones son mayores en el sur.
Son cazadores activos y pueden incluso entrar en edificios en busca de pájaros, pequeños roedores y otro tipo de presas. La serpiente rata oriental prefiere los hábitats boscosos y comúnmente se la ve en las ramas de los árboles.