Nueva Jersey tiene muchas comodidades, incluidos arroyos, ríos y marismas, sin mencionar las carreteras de entrada a la Gran Manzana. Fuera de los límites de la ciudad hay una variedad de flora y fauna esperando ser descubierta. Uno de esos tipos de fauna es la serpiente de agua.
Hay 22 especies de serpientes nativas de Nueva Jersey, pero solo una es una verdadera serpiente de agua. Continúe leyendo este artículo para obtener más información sobre la única serpiente de agua y otras serpientes del estado.
A los efectos de este artículo, las serpientes de agua se refieren únicamente a las verdaderas serpientes de agua, que son miembros del género nerodia. Pasan la mayor parte de su vida dentro y alrededor de una fuente de agua. Las serpientes de agua viven cerca de cuerpos de agua y cazan presas dentro y alrededor de ambientes acuáticos.
La única especie de serpiente de agua nativa de Nueva Jersey es la serpiente de agua común. Esta serpiente también se conoce como serpiente de agua del norte, pero son la misma especie. Sus hábitats favoritos son los bordes de estanques, lagos y ríos de corriente lenta.
Serpiente de agua común
Serpiente de agua del norte tomando el sol | imagen de vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Nerodia sipedón
Longitud: 30” a 48”
Venenoso: No
Las escamas de las serpientes de agua comunes pueden ser de color gris oscuro, verde oliva y negro, dependiendo de dónde vivan. Las escamas de su vientre son amarillas o blancas. Debido a las manchas y bandas cruzadas en la espalda, en ocasiones se les confunde con serpientes venenosas como las cabezas de cobre y los mocasines de agua.
A diferencia de otras especies de serpientes, las serpientes de agua comunes están activas durante el día y la noche. Si bien su sentido de la vista no es muy bueno en comparación con el de los humanos, lo compensa con reflejos ultrarrápidos, un buen sentido del olfato y la capacidad de sentir las vibraciones más pequeñas.
Busque serpientes de agua comunes cerca de un arroyo, río o estanque. Prefieren vivir en aguas poco profundas o a lo largo de la costa. Viven en la mitad sur de New Hampshire.
Los inviernos fríos no le sientan bien a esta especie de serpiente. Se mantiene vivo durante los meses de invierno mediante la bruma, una forma de hibernación. O encuentra una madriguera vacía o cava la suya propia. Mientras bruma, la serpiente sólo se despierta para beber agua.
Otros tipos de serpientes en Nueva Jersey
La coloración y las marcas de la serpiente de agua común a menudo llevan a la gente a confundirla con otros tipos de serpientes. Estas serpientes no venenosas a menudo son confundidas con mocasines de agua o cabezas de cobre por personas que no conocen nada mejor. Ambos son venenosos. La buena noticia es que sólo uno de ellos, el Northern Copperhead, es originario de Nueva Jersey.
Sin embargo, existe otro tipo de serpiente venenosa en Nueva Jersey, la serpiente de cascabel del bosque. Algunas serpientes pueden intentar imitar una serpiente de cascabel, pero no pueden imitar el sonido del cascabel. Es inconfundible.
1. Serpiente de cascabel del bosque
Serpiente de cascabel del bosque | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: crotalus horridus
Longitud: 36” a 60”
Venenoso: Sí
La serpiente de cascabel del bosque es una de las dos serpientes venenosas nativas de Nueva Jersey. Es una serpiente tímida, de escamas oscuras, que habita en los bosques y montañas del estado. Cuando se le acerca, agita su sonajero. Tienen manchas de color marrón oscuro o negro a los lados del cuerpo.
Viven en espesos bosques con características geológicas accidentadas como rocas, acantilados y laderas. Sólo las hembras preñadas disfrutan regularmente del sol al aire libre. Estas hembras aprovechan el calor del sol sentándose en salientes de roca expuestos.
Las serpientes de cascabel del bosque están activas en la parte norte del estado, así como en el centro-sur de Nueva Jersey.
2. Cabeza de cobre del norte
Cabeza de cobre del norte | imagen de Catalogación de la Naturaleza a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Agkistrodon contortrix mokasen
Longitud: 24” a 36”
Venenoso: Sí
La Northern Copperhead es la segunda serpiente venenosa nativa de Nueva Jersey. Reconócelo mediante unas sencillas pistas. Primero, las rayas a lo largo de su espalda tienen forma de reloj de arena si lo miras desde arriba.
En segundo lugar, cuando se examinan desde una vista lateral, las rayas son triangulares. Por último, la serpiente tiene pupilas verticales. ¡No te recomendamos que te acerques lo suficiente para comprobarlo!
Aunque el Northern Copperhead es venenoso, es muy poco probable que encuentres uno en la naturaleza. Viven únicamente en el terreno montañoso cubierto de rocas del norte de Nueva Jersey y le tienen mucho miedo a los humanos. Permanece escondido en los bosques, entre rocas y bajo las hojas caídas. Se alimentan de ratones, topillos y pájaros pequeños.
3. Serpiente de leche oriental
Serpiente de leche oriental en reposo | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Lampropeltis triangulum triangulum
Longitud: 24” a 52”
Venenoso: No
La serpiente de leche del este es una serpiente no venenosa común originaria de Nueva Jersey. Es fácil identificar esta serpiente gracias a sus escamas de color naranja oscuro con rayas blancas y negras. A veces se pueden confundir con Northern Copperheads, pero carecen de la raya en forma de reloj de arena.
Las serpientes de leche del este viven en todos los ecosistemas y hábitats de Nueva Jersey. Es muy probable que encuentre uno cerca de poblaciones importantes de roedores. Son adaptables y no les importa vivir cerca de infraestructuras humanas de bajo impacto como graneros y talleres.
4. Corredor negro del norte
Corredor negro del norte | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Coluber constrictor constrictor
Longitud: 34” a 77”
Venenoso: No
Los Northern Black Racers son ágiles serpientes negras que pueden crecer más de cinco pies de largo. Los adultos son completamente negros con el vientre claro, pero las serpientes jóvenes tienen manchas oscuras que se desvanecen a medida que crecen hasta la edad adulta. Todas las edades tienen el mentón blanco.
Estas serpientes viven en todos los bosques de Nueva Jersey. Son cazadores expertos y se alimentan de una variedad de animales pequeños, como ratones, topillos, ranas y pájaros cantores.
Algunos se adaptan a entornos suburbanos, especialmente cuando los propietarios colocan comederos para pájaros y cajas nido. Son moderadamente agresivos y atacarán si se ven acorralados.
5. Serpiente Rata Negra
Serpientes rata negras
Nombre científico: Elaphe obsoleta
Longitud: 34” a 101”
Venenoso: No
La serpiente rata negra es una de las serpientes más grandes de Nueva Jersey. Esta serpiente puede llegar a medir más de dos metros y medio de largo. Al igual que el Northern Black Racer, también es completamente negro. Distinga las dos especies examinando la forma de su cuerpo.
Los cuerpos de las serpientes rata negras se parecen a una barra de pan porque los lados y el vientre son planos. Esta serpiente está activa en todo el estado de Nueva Jersey. No son agresivos pero pueden asustar a excursionistas y cazadores debido a su hábito de trepar a los árboles.
Las serpientes rata negras son beneficiosas para los roedores y suelen permanecer escondidas. No les importan los edificios suburbanos y rurales; los aprovechan para cazar ratas y ratones.
