Los búhos son animales majestuosos asociados con la noche y la sabiduría. Por eso frases como «noctámbulo» y «búho sabio» son tan comunes. Estos fascinantes animales son grandes cazadores y se sabe que giran su cuello 270 grados. También emiten los ululares únicos que comúnmente asociamos con ellos. Pero, ¿por qué ululan los búhos? ¿Es sólo para asustarnos en medio de la noche? ¡Vamos a averiguar!
Continúe leyendo para conocer la respuesta a por qué los búhos ululan y datos interesantes sobre sus vocalizaciones.
Los búhos ululan como forma de comunicarse y los diferentes tipos de ululares transmitirán diferentes mensajes. Los diversos sonidos que emiten les ayudan a adaptarse a su entorno y protegerse.
Por lo general, escuchará el ulular de un búho cuando:
Señalar la presencia de un depredador.
Reclamar su territorio y defenderse de posibles intrusos.
Acercándose unos a otros para señalar una “llamada de inspección”
Anunciarse al encontrar pareja.
Comunicarse con su pareja, incluso realizar un dúo juntos para reafirmar su vínculo.
Para algunas especies, el ulular tiene variaciones individuales, similar a cómo los humanos tienen diferentes voces. Los búhos pueden entonces identificarse entre extraños y vecinos y tienden a ser más agresivos con los búhos que no conocen.
búho ululando | imagen de m.shattock vía Flickr | CC BY-SA 2.0
¿Cómo se diferencian los ululares de los búhos?
Dado que cada ulular puede significar algo diferente, hay ciertas cosas que debes escuchar para diferenciar por qué ulula un búho. Por ejemplo:
Gritos territoriales o agresivos: suelen ser más ruidosos, más largos y más dramáticos
Gritos entre compañeros: son sonidos más cortos en una serie y a menudo ocurren en un dúo con dos búhos ululando de un lado a otro
Llamadas de inspección: son gritos cortos y generalmente gritos de dos frases en lugar de tres o cuatro frases
¿Los búhos ululan durante el día?
Es muy raro que escuches el ulular de un búho durante el día. Sin embargo, dos especies de búhos que son más activas durante el día son el mochuelo pigmeo (Gnoma de Glaucidio) y el búho halcón norteño (Surnia ulula). A veces también puedes escuchar al búho barrado (Strix varia) durante el día. En ocasiones esta especie caza durante el día aunque son principalmente nocturnos.
La mayoría de los búhos son nocturnos y ululan más justo después del atardecer. También puedes escucharlos ulular esporádicamente durante la noche o justo antes del amanecer. Los búhos que son estrictamente nocturnos incluyen la lechuza común (tito alba) y el búho real (Bubón virginiano).
¿Qué búho hace hoo hoo hoo hoo?
Cuando escuchas el tradicional hoo hoo hoo asociado con los búhos, lo más probable es que sea el gran búho cornado. Estos búhos se pueden encontrar en todo Estados Unidos, incluida Alaska, y tienen un ulular áspero que llega lejos y puede sonar como una sirena de niebla a distancia. Cuando anuncian sus territorios, utilizan el ulular suave y profundo que tiene el ritmo tartamudo de hoo hoo hoo.
En realidad, no. El ulular de un búho trae tanta mala suerte como un gato negro o sal derramada. Sin embargo, existen muchas supersticiones asociadas con el ulular del búho. Dado que puede resultar espeluznante escuchar su ulular por la noche, el sonido se ha relacionado con malos augurios, como mal tiempo o muerte inminente.
Algunas tribus nativas americanas, como los Cherokee, creen que los búhos están relacionados con las brujas o la muerte. Entonces, cuando escuchan el ulular de un búho por la noche, significa que están a punto de recibir mala suerte. Los romanos también veían el ulular de un búho como señal de mala suerte y afirmaban que el sonido de un ulular predecía la muerte de romanos conocidos.
¿Silban los búhos?
Sí, los búhos silban y emiten otros sonidos además del tradicional ulular con el que los asociamos. Por ejemplo, el grito de un búho suele ser un ulular agudo. El rango vocal de varias especies de búhos puede incluir al menos 13 sonidos.
Otros sonidos que hacen los búhos incluyen:
Chirridos
Chillidos
Ladridos
Gruñidos
Gritos
cloqueos
¿Qué suena como un búho pero no lo es?
A veces puedes escuchar un ulular, pero miras a tu alrededor y no encuentras un búho por ninguna parte. Puede que se esté escondiendo muy bien o que hayas escuchado a un pájaro completamente diferente. Las dos aves comunes cuyos cantos pueden confundirse con los de los búhos son la paloma huilota (zenaida macroura) y látigo-pobre-voluntad (Antrostomus vociferus).
Paloma de luto
Las palomas huilotas emiten un sonido cooOOoo-woo-woo-woooo que a veces puede sonar como un ulular. El látigo de voluntad pobre a veces emite un sonido prolongado y prolongado que puede sonar similar al de los búhos.
Conclusión
Los búhos ululan como una forma de comunicarse y utilizan diferentes rangos de sus voces para transmitir diferentes mensajes. Desde defender su territorio hasta atraer pareja, los búhos usan sus llamadas para adaptarse y sobrevivir en la naturaleza.
Además del tradicional hoo hoo hoo que asociamos con los búhos, también emiten muchos otros sonidos, como chillidos, ladridos y chirridos. Cuando escuchas el ulular de un búho, puede ser fácil asustarse, pero no siempre es un mal presagio. ¡A veces es posible que estés confundiendo completamente el canto de un pájaro diferente!
