Escuchar el sonido de los búhos afuera y tener un buen “hootenanny” a la antigua usanza me hizo sentir curiosidad por las especies de búhos que se podían encontrar en diferentes estados. El Medio Oeste es un territorio común para varios búhos diferentes, y como ya cubrí los búhos en Wisconsin, pensé en descubrir más sobre los búhos en Illinois.
Búhos en Illinois
Hay 9 especies de búhos en Illinois. El búho real, el búho real, la lechuza común, el mochuelo oriental, el búho nival, el búho chico, el búho chico, el búho halcón y el búho barrado. Si alguna vez decides visitarlo, detente y escucha. Tal vez escuches algunos de estos búhos comunes de Illinois.
1. Búho cornudo
- Longitud: 18,1”- 24,8” (altura)
- Envergadura: 39,8”- 57,1”
- Peso: 32,1 onzas – 88,2 onzas
Uno de los búhos más reconocibles, el búho cornudo es un residente permanente de Illinois. Esta enorme rapaz, el segundo búho más grande de América del Norte, es capaz de alimentarse de animales más grandes que él. Tiene una dieta variada, desde pequeñas ranas hasta liebres e incluso cuervos.
Usan su poderoso agarre para romper la espalda de presas más grandes. ¡Este agarre requiere 28 libras de fuerza para aflojarse! Altamente adaptable, el búho cornudo es una de las principales especies depredadoras de Illinois y se puede encontrar en casi cualquier lugar, desde el bosque hasta la ciudad.
2. Búho sierra del norte
- Longitud: 7,1”- 8,3” (altura)
- Envergadura: 16,5”- 18,9”
- Peso: 2,3 onzas – 5,3 onzas
Este pequeño búho es aproximadamente del tamaño de un petirrojo. Viven todo el año en la parte norte del estado; sin embargo, durante el invierno es común encontrar poblaciones no reproductivas de búhos sierra en Illinois. Aunque rara vez se los ve debido a su comportamiento nocturno, son uno de los búhos de bosque más comunes en América del Norte.
Su dieta se compone principalmente de pequeños mamíferos como ratones y topillos. Los búhos sierra del norte tienen varias llamadas agudas muy distintas. Se ha descrito que suenan como una sierra afilada, de ahí su nombre.
3. Lechuza común
- Longitud: 12,6”- 15,8” (altura)
- Envergadura: 39,4”- 49,2”
- Peso: 14,1 onzas – 24,7 onzas
La distintiva lechuza común de cara blanca se puede encontrar en casi todas partes de Illinois. Son estrictamente nocturnos y se alimentan de pequeños roedores como ratones, topillos y lemmings. Las lechuzas comunes tragan sus comidas enteras. Luego tosen bolitas cada pocas horas, que contienen los huesos de sus presas.
Las lechuzas comunes tienen un oído increíble y pueden utilizar fácilmente el sonido para encontrar su próxima comida. Aunque se encuentran en todo el estado, las lechuzas comunes se consideran en peligro de extinción en Illinois.
4. Lechuza oriental
- Longitud:6.3”- 9.8” (altura)
- Envergadura:18.9”- 24.0”
- Peso:4,3 onzas – 8,6 onzas
Al igual que su primo, el búho sierra del norte, el búho chillón oriental es conocido por su característico llamado estridente. Estos pequeños búhos no temen hacer notar su presencia y, aunque son nocturnos, su chillido es un sonido familiar para muchos entusiastas de las aves en Illinois.
Los búhos orientales disfrutan de una dieta variada de gusanos e insectos, así como de pequeños mamíferos, y a veces incluso comen uno o dos murciélagos. La lechuza oriental se siente cómoda en cualquier lugar donde haya árboles. Algunos incluso se han instalado en los suburbios.
5. Búho barrado
- Longitud: 16,9”-19,7” (altura)
- Envergadura: 16,6”- 43,3”
- Peso: 39,0 onzas – 37,0 onzas
De los búhos de esta lista, los búhos barrados son los más grandes. Rara vez viajan más de unos pocos kilómetros fuera del territorio elegido. Están muy extendidos y son uno de los búhos más comunes en Illinois y la mitad este de los Estados Unidos.
Los búhos barrados tienen una dieta variada, compuesta por anfibios, pequeños mamíferos y ocasionalmente otras aves. Prefieren vivir en zonas boscosas cerca del agua. Algunos incluso han sido vistos vadeando aguas poco profundas para pescar cangrejos de río.
6. Búho nival
- Nombre científico: bubón escandiaco
- Longitud: 20,5-27,9 pulgadas
- Peso: 56,4-104,1 onzas
- Envergadura: 49,6-57,1 pulgadas
Los búhos nivales no son una vista común en Illinois, pero el estado se encuentra dentro del rango invernal irruptivo de los búhos nivales y, a veces, hacen acto de presencia. El rango irruptivo es un rango irregular y simplemente significa que aparecerán algunos inviernos y otros no. Los búhos nivales que han establecido un sitio donde pasan el invierno continuarán usando ese mismo sitio.
Si hay búhos nivales cerca de usted, no son tan difíciles de detectar como otros búhos. Se posan en lugares obvios y, a diferencia de la mayoría de los otros búhos, son diurnos y, por lo tanto, activos durante el día. Los búhos nivales prefieren espacios abiertos para cazar, pero se posan en un punto alto.
7. Búho halcón del norte
- Nombre científico: Surnia ulula
- Peso: 8,5-16 onzas
- Longitud: 14,2-17,7 pulgadas
- Envergadura: 28 pulgadas
- Esperanza de vida: 10 años
El búho halcón del norte se puede encontrar en el extremo norte de Illinois, pero es bastante raro. El extremo norte del estado es el extremo sur del área de invernada del búho, pero generalmente no se aventuran tan al sur a menos que las presas sean escasas. Estos búhos viven principalmente en los bosques boreales de Canadá, pero a veces viajan al norte de los Estados Unidos durante el invierno. Las poblaciones han disminuido en Canadá por lo que se dirigen al sur en busca de comida.
Los búhos halcones son un poco inusuales porque no son nocturnos. Cazan principalmente durante el día, lo que significa que identifican a sus presas con la vista y su oído no es tan agudo como el de otras especies de búhos. También los hace un poco más fáciles de detectar que otros búhos. Este búho de tamaño mediano tiene un cuerpo de forma ovalada con una cola larga y afilada y rayas horizontales en el pecho. Le gusta sentarse en las copas de los árboles solitarios para buscar presas y se le puede ver durante el día.
8. Búho chico
- Nombre científico: asio otus
- Longitud: 13,8-15,8 pulgadas
- Peso: 7,8-15,3 onzas
- Envergadura: 35,4-39,4 pulgadas
El búho chico es el lugar más cómodo para descansar entre un denso follaje. Según allaboutbirds.org, el búho chico tiene un área de distribución no reproductiva en el estado de Illinois, lo que lo hace más común en el invierno. Entonces, si bien no son muy comunes en el estado, están ahí y se pueden encontrar si sabes cuándo, dónde y cuándo buscar. Aunque disfrutan de los bosques para descansar, necesitan áreas abiertas para cazar.
Los mechones de orejas en la cabeza que dan nombre al búho chico no son su único rasgo distintivo. El búho macho tiene un llamado que se puede escuchar a 1 kilómetro (poco más de media milla) de distancia. El búho chico tiene una variedad de llamadas, tiene un típico “ulular” y también emite un sonido de ladrido.
9. Búho chico
- Nombre científico: asio flammeus
- Longitud: 13,4-16,9 pulgadas
- Peso: 7,3-16,8 onzas
- Envergadura: 33,5-40,5 pulgadas
Los búhos de orejas cortas prefieren los campos abiertos y los pastizales, y se han adaptado bien a los humanos al mudarse también a los aeropuertos, ya que los aviones que llegan para aterrizar desplazan a los insectos para que el búho se lance y los atrape. Reciben su nombre de los mechones de sus orejas, similares al búho cornudo, aunque son tan cortos en esta especie que a menudo son invisibles.
Los búhos chico vuelan silenciosamente sobre los pastizales con alas anchas y redondeadas y son más activos al amanecer y al anochecer. Utilizan su oído increíblemente agudo para rastrear y cazar pequeños mamíferos y otras aves. Los búhos chico son capaces de viajar largas distancias, como lo demuestra su distribución. Los búhos chico se encuentran todo el año en el norte de Illinois, y tienen un área de distribución invernal en el centro y sur de Illinois.
La información sobre estas aves se obtuvo de allaboutbirds.org.