Última actualización el 3 de abril de 2023 a las 14:22
Si eres apicultor en el Reino Unido, probablemente estés considerando cómo gestionar tus colonias durante el invierno. Una colonia de abejas sana debería poder producir todas las reservas de miel que necesita para los meses más fríos sin ninguna intervención humana.
Afortunadamente, los apicultores han encontrado una solución ingeniosa para mantener a las abejas bien alimentadas durante el invierno con la introducción de un comedero para abejas.
Si eres nuevo en la apicultura, debes consultar nuestra guía sobre cómo empezar en la apicultura para aprender los conceptos básicos de este increíble pasatiempo.
Los apicultores utilizan un comedero para abejas durante el invierno para proporcionar a sus abejas una fuente adicional de alimento en forma de polen, miel o un sustituto artificial como Invertbee o Ambrosia.
Un comedero de abejas de invierno es un dispositivo de alimentación que se utiliza para complementar la dieta de una colonia de abejas en los meses de invierno, cuando las reservas naturales de miel se han agotado. El objetivo principal de un comedero para abejas de invierno es mantener vivas a las abejas durante el invierno para que puedan seguir polinizando plantas y flores tan pronto como llegue la primavera.
Los tipos más comunes de comederos para abejas en invierno incluyen:
Comederos que contengan agua azucarada, que puedes preparar tú mismo en casa mezclando 1 parte de azúcar en 4 partes de agua (no uses miel ni melaza)
Comederos que contienen jarabe especialmente formulado, que puedes comprar en tu tienda de apicultura local o en línea.
El propósito del comedero es ayudar a las abejas a sobrevivir el invierno brindándoles una fuente de alimento en la que puedan confiar y no tener que salir de la colmena en busca de él.
La temperatura exterior durante el invierno puede ser peligrosamente fría para las abejas y si tienen que abandonar sus colmenas, podría ponerlas en riesgo de muerte a causa de los elementos o de los depredadores.
¿Cuáles son los diferentes tipos de comederos para abejas?
Antes de seguir adelante y comprar un comedero para sus colmenas, veamos algunos de los diferentes tipos de comederos disponibles y algunos que sin duda debería evitar.
Comederos de entrada
Estos comederos sencillos son sin duda los más populares entre los apicultores debido a su precio relativamente económico y su fácil instalación. El comedero en sí consiste en un receptáculo volteado hacia arriba que está sellado además de un pequeño orificio que lentamente filtrará agua azucarada o almíbar hacia la base del comedero.
La base del comedero está especialmente diseñada para darles a las abejas pequeñas islas donde pararse mientras se alimentan. Esto es fundamental para evitar que las abejas se ahoguen y debería ser una preocupación primordial al seleccionar el comedero de entrada.
Si bien los comederos de entrada son una gran adición a una colmena con pocas reservas de invierno, pueden tener algunos inconvenientes. Debido a su posición expuesta en el exterior de la colmena, pueden sufrir visitas no deseadas, como hormigas o abejas ladrones, atraídas por el dulce jarabe que contiene.
Alimentadores superiores internos
Como su nombre indica, los alimentadores superiores internos están ubicados dentro de la colmena y conectados a las cajas de cría justo debajo de la tapa de la colmena. Los comederos superiores internos le permiten llenar considerablemente más jarabe que un comedero de entrada y, como están contenidos dentro de la colmena, no corre el riesgo de que otros insectos y depredadores se acerquen.
Tenga en cuenta que los alimentadores superiores internos tienen diferentes soluciones para evitar que las abejas se ahoguen y algunos de los modelos más baratos ofrecen métodos ineficaces. Si tiene dudas, compre siempre su comedero de una marca reconocida.
Alimentadores de cuadros
A menudo denominados comederos de tablero divisorio, los comederos de marco se colocan dentro de la colmena como un marco normal y se pueden comprar con un acabado de plástico o madera. Su capacidad varía desde 1,5 litros hasta 6 litros para los alimentadores gigantes.
Es fundamental que cualquier comedero de estructura tenga algún tipo de flotador para que las abejas se posen. Sin este marco, los comederos pueden ser perjudiciales para la colmena, ahogando a las abejas que son esenciales para la supervivencia de la colonia durante el invierno y los escasos meses de primavera.
Si opta por utilizar un comedero con estructura de madera, le recomendamos encarecidamente sellar las costuras del comedero con cera de vela para crear un sello adicional y evitar fugas de almíbar.
Alimentadores de bolsas de plástico
Sin duda, la solución más rentable son los alimentadores de bolsitas o alimentadores de bolsas de plástico. En pocas palabras, se trata de una solución de jarabe o agua azucarada colocada en una bolsa de plástico apta para alimentos (las bolsas para congelar son excelentes para esto) y sellada herméticamente.
Puede colocar las bolsas directamente encima de su colmena agregando un espaciador (un marco de madera que se coloca internamente en la parte superior de su colmena y crea una cavidad para que se asienten los alimentadores de bolsas).
Una vez que sus bolsas estén en su lugar de forma segura, puede usar un cuchillo afilado para simplemente perforar algunos agujeros que permitirán a las abejas acceder al precioso contenido.
Nos encantan los comederos en forma de bolsita porque no ahogan a ninguna abeja cuando se instalan correctamente y no cuestan prácticamente nada. El principal inconveniente de este tipo de comederos es su impacto medioambiental, debido a las bolsas de plástico que requieren y la imposibilidad de rescatarlas una vez cortadas.
Si necesita ayuda para colocar los comederos de bolsitas en su colmena, puede ver este increíble video de Garden Fork:
¿Qué puedo usar dentro de mi comedero?
Lo que uses para alimentar a tus abejas dependerá de dónde estés ubicado y cuántas colmenas tengas.
La alimentación común para las abejas incluye:
Miel autóctona de colmenas cercanas
Una solución casera de agua y azúcar.
Un jarabe de glucosa/fructosa especialmente formulado
tortas de fondant
Miel nativa
Siempre la mejor opción para las abejas que hibernan porque esto es lo que normalmente consumirían. Desafortunadamente, esta opción no está disponible para todos los apicultores porque se necesitan colmenas de alta producción para complementar las colmenas de bajo rendimiento con su miel.
Es muy importante comprender que solo debes alimentar a tus abejas con miel local. Otras mieles pueden estar considerablemente diluidas y en algunos casos pueden contener parásitos y enfermedades que podrían transmitirse con su consumo.
Obtenga más información sobre las prácticas de marketing cuestionables de algunos productores de miel en nuestra breve lectura sobre miel real versus miel falsa.
Azúcar y agua
Esta solución simple pero efectiva es realmente rápida y fácil de hacer en casa. Mezcle 1 parte de azúcar con 4 partes de agua hasta la cantidad que necesita y colóquelo en el comedero de su elección.
La conclusión clave aquí es usar solo azúcar de mesa blanca, el azúcar moreno y la melaza no pasan por el mismo proceso de refinamiento que elimina cualquier posibilidad de infección o enfermedad, por lo que deben evitarse a toda costa.
Jarabe
Si desea centrarse en sus abejas en lugar de crear su propio jarabe, entonces un jarabe preformulado es la elección perfecta. Hay una amplia gama de alimentos para abejas disponibles en línea y su tienda local de suministros de apicultura normalmente tendrá algunos en existencia.
Personalmente puedo recomendar Invertbee de Simon the Beekeeper, quien fue increíblemente útil cuando tuve algunas preguntas sobre cómo administrar jarabe a mis colmenas durante el invierno del año pasado.
tortas de fondant
Esta opción está reservada para quienes se encuentran en los climas más fríos. Cuando las temperaturas caen por debajo de cero, todas las opciones anteriores corren el riesgo de congelarse, lo que puede significar la muerte de hambre para las abejas.
El fondant, por otro lado, es un sólido que no se verá afectado por la caída de las temperaturas y es la solución perfecta para los apicultores que viven en climas fríos.
Conclusión
Ahora que conoces las diferentes formas en que puedes alimentar a tus abejas y con qué alimentarlas, ¿cuál es la mejor opción para ti?
¿Quieres aprender más sobre las abejas y el fascinante mundo de la apicultura? Consulte algunas de nuestras lecturas breves a continuación para obtener conocimientos más fascinantes sobre las abejas.
