10 Animales Con Relaciones Simbióticas (imágenes Y Hechos)

Si bien la naturaleza tiende a ser un mundo donde los perros se comen a los perros, hay varias especies de animales que se benefician de la presencia de los demás. Los animales en relaciones simbióticas se brindan servicios mutuos que los hacen indispensables para las otras especies. La forma más común de simbiosis entre animales es que el animal más pequeño elimine las plagas o limpie al animal más grande, mientras que el animal más grande proporciona protección o alimento.

Animales con relaciones simbióticas

En este artículo, veremos 5 pares de animales con relaciones simbióticas y cómo se ayudan mutuamente a prosperar.

1. Rinocerontes negros y picabueyes de pico rojo

Nombre científico: Diceros bicornis y Buphagus erythrorhynchus

Históricamente se ha documentado que la relación simbiótica entre los picabueyes y los grandes rumiantes africanos como el rinoceronte negro es de beneficio mutuo. Se cree que los picabueyes eliminan las garrapatas y otros insectos parásitos de los grandes mamíferos. A menudo también pueden alertar a los animales sobre amenazas de depredación volando hacia arriba y haciendo mucho ruido.

Sin embargo, investigaciones recientes parecen apuntar a una relación completamente diferente y es posible que no sea tan simbiótica como pensábamos originalmente. Si bien los picabueyes comen garrapatas y parásitos, también se alimentan de la sangre de sus animales huéspedes. Alguna vez se pensó que esto era anecdótico para ayudar a prevenir infecciones. Sin embargo, ahora se cree que la sangre puede ser el alimento preferido del picabueyes y que sus hábitos alimentarios prolongan la curación.

Es imposible decir qué línea de pensamiento es precisa sin estudios más intensos. Como el uso de grupos de control para ver si el picabueyes realmente reduce la carga de garrapatas en sus huéspedes o si la sangre es su principal atractivo.

2. Vacas y garcetas bueyeras

Nombre científico: bos tauro y Bubulcus ibis

Las vacas y las garcetas bueyeras tienen una relación más sutil que la del rinoceronte y el picabueyes. Los insectos como las moscas se sienten atraídos por las heces de las vacas y las vacas frecuentemente agitan a los insectos y pequeños invertebrados mientras caminan. Esto ha provocado que la garcilla bueyera siga y camine entre las vacas alimentándose de cualquier insecto que vea.

Tener su propia brigada personal de insectos ayuda enormemente a las vacas. Muchas especies de moscas e insectos que pican suelen molestarlos y pueden provocarles infecciones en los ojos, la nariz y cualquier herida que tengan. La única defensa que las vacas tienen naturalmente contra estos insectos es su pequeña cola, por lo que las garcetas son una ayuda muy bienvenida.

3. Tiburones y Remora

Nombre científico: Chrysocyon brachyurus

Los peces rémora suelen medir entre 1 y 3 pies de largo y han evolucionado hasta tener un órgano parecido a una ventosa en la parte superior de la cabeza. Este órgano permite que los peces rémora se adhieran a los costados y al vientre de los tiburones.

Una vez adheridas, las rémoras se alimentan de parásitos y de trozos de cualquier presa que el tiburón pueda pasar por alto. Este comportamiento mantiene a los tiburones limpios y a salvo de infecciones bacterianas u organismos nocivos que crezcan en el tiburón.

Además de un buffet de tiburones, las rémoras también reciben transporte por el océano y seguridad contra los depredadores. Si bien la mayoría de las especies de tiburones hacen todo lo posible para interactuar con las rémoras, los tiburones limón y los tiburones banco de arena prefieren vivir la vida sin ellas. Estos tiburones llegarán incluso a comerse el pez rémora si se acercan demasiado.

4. Tarántula negra menor colombiana y rana tarareadora punteada

Nombre científico: Xenesthis immanis y Quiasmocleis ventrimaculata

Una de las relaciones simbióticas menos esperadas y más domésticas de la lista es la que existe entre una tarántula y una rana.

Si alguna vez ha tenido una tarántula como mascota, sabrá que, si bien estos animales pueden ser depredadores feroces, a veces también son un poco dramáticos. Las tarántulas mudan con bastante regularidad hasta la edad adulta y, inmediatamente después de la muda, sus cuerpos son blandos y corren el riesgo de sufrir daños por parte de insectos como las hormigas.

Las tarántulas colombianas han encontrado una respuesta a este peligro manteniendo pequeñas ranas en sus madrigueras. La rana zumbadora punteada se alimenta de pequeños insectos como hormigas, manteniendo tanto a la tarántula como a sus huevos a salvo de la depredación.

Lo genial de esta relación es que se sabe que estas tarántulas se alimentan de otras especies de ranas. A menudo agarran una rana y la miran. Si es una rana tarareadora punteada, la colocarán en su madriguera y la guardarán, si es de otra especie se la comerán.

Las hormigas y otros insectos a menudo se sienten atraídos por los restos de la matanza de la tarántula y las ranas se encargan rápidamente de estas plagas. ¡Es la relación simbiótica perfecta!

5. Cocodrilo del Nilo y chorlito egipcio

Nombre científico: Crocodylus niloticus y Pluviano aegyptius

Se sabe que los cocodrilos del Nilo son una de las especies de cocodrilos más grandes y agresivas del planeta. Estos cocodrilos pueden alcanzar hasta 20 pies de largo y pesar hasta 1600 libras.

Se alimentan de forma oportunista y acechan a que su presa se acerque lo suficiente como para lanzarse fuera del agua y atacar. También son muy territoriales y agresivos con otros cocodrilos y humanos. Lamentablemente, más de 300 muertes humanas al año están relacionadas con estos cocodrilos malhumorados.

Con esta reputación cascarrabias, no se esperaría ver a estos animales en una lista de animales simbióticos, pero parecen tener debilidad por sus dentistas aviares, el chorlito egipcio. Estas aves comparten su hábitat con el cocodrilo del Nilo, donde con frecuencia se les ve corriendo de un lado a otro atrapando cualquier insecto a su paso.

Además de los insectos, también se sabe que el chorlito egipcio entra en la boca abierta de los cocodrilos del Nilo y limpia la carne de encima y entre los dientes. Este comportamiento mantiene la boca del cocodrilo limpia y libre de infecciones y le da al chorlito un impulso a su dieta normal.

No estoy seguro de cómo se formó originalmente esta relación simbiótica, pero el primer chorlito que entró en la boca de un cocodrilo debe haber sido muy valiente o muy imprudente.