Aunque la gente a veces dice “eres lo que comes”, ¡hay algunos animales que toman esa afirmación literalmente! ¡Hay ciertas especies animales que matan y se comen a sus parejas! Este comportamiento caníbal puede parecer extraño, pero existen varias explicaciones para este comportamiento.
Algunos expertos creen que los animales matan a sus parejas porque el valor nutricional del animal es mayor que su valor como pareja. ¡Otros creen que las hembras canibalizan a las parejas no aptas! Aprender más sobre estos animales puede ayudarte a comprender mejor su comportamiento.
Estas arañas reciben su nombre de las grandes redes en forma de espiral que tejen. Hay más de 3.000 especies diferentes de tejedores de orbes en todo el mundo, y varias de estas especies son conocidas por matar y comerse a sus parejas. Dado que las hembras son mucho más grandes que los machos, es fácil cazar a los machos.
Aunque los machos son mucho más pequeños que las hembras, todavía tienen algunas defensas. ¡Después del apareamiento, los machos intentan catapultarse lejos de las hembras! Si estas arañas tienen éxito, pueden alejarse de sus parejas y volver a aparearse, pero el proceso no necesariamente terminará bien para el macho.
2. El camaleón de Labord
Camaleón macho de Labord | imagen de Frank Vassen a través de Flickr | CC POR 2.0
¡Estos pequeños camaleones tienen hábitos de apareamiento violentos que a veces resultan en la muerte! Los machos no sólo luchan entre sí para atraer parejas, sino que también las hembras y los machos luchan entre sí mientras se aparean.
Esto suele ser fatal y tanto los machos como las hembras mueren poco después de reproducirse. Estos camaleones tienen una vida útil extremadamente corta y suelen vivir de cuatro a cinco meses. El apareamiento tiene una tasa de mortalidad tan alta que hasta que sus huevos eclosionan, toda la población de camaleones de Labord desaparece.
3. Pulpos
Imagen de Sebastián Ganso en Pixabay
Los pulpos son muy inteligentes, pero el apareamiento aún puede representar un gran riesgo para estos cefalópodos. Para aparearse, los pulpos machos deben colocar uno de sus brazos dentro de la cavidad del manto de la hembra. Este proceso puede durar horas y, si una hembra se agita, podría terminar mal para el macho.
Durante el apareamiento, las hembras de pulpo pueden usar sus brazos para estrangular a su pareja. Posteriormente se alimentan del cuerpo del macho. Para evitar convertirse en comida, los machos aprovechan sus largos brazos y se aparean a distancia.
4. Abejas
Imagen de Rebekka D en Pixabay
Las abejas son conocidas por recolectar polen y producir miel, pero las abejas zánganos no tienen este comportamiento. Estas abejas sólo tienen un propósito: aparearse con una abeja reina. El apareamiento es fatal para las abejas zánganos, y una vez que una abeja ha terminado de aparearse, su cuerpo se cae, dejando parte de su endofalo adherido a la reina.
Normalmente, una abeja zángano no vive más de 90 días. Si la comida escasea, las abejas zánganos pueden incluso morir antes de tener la oportunidad de encontrarse. Las abejas obreras a veces empujan a las abejas zánganos fuera de las colmenas para asegurarse de que haya suficiente comida disponible para la reina.
5. Anacondas
Anaconda en el río | imagen de Fernando Flores vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Las anacondas hembras no pueden comer durante el embarazo y, por eso, a veces comen compañeros para obtener los nutrientes que necesitan durante los próximos siete meses. Después del apareamiento, a veces las anacondas exprimen a sus parejas hasta matarlas y luego se alimentan de sus cuerpos. Las anacondas macho pueden ser una valiosa fuente de proteínas.
Sorprendentemente, las anacondas macho no intentan evitar que se las coman. De hecho, los machos se sienten más atraídos por las hembras mucho más grandes. Dado que las anacondas hembras pueden ser más de cinco veces más grandes que los machos, ¡no les resulta difícil convertir a sus compañeras en un bocadillo!
6. Arañas viudas negras
Araña viuda negra | imagen de CanyonlandsNPS vía Flickr
El apareamiento es una actividad peligrosa para muchas arañas, ¡incluida la viuda negra! Fieles a su nombre, las hembras a menudo matan y se comen a sus parejas, ¡convirtiéndose en viudas!
Si bien este comportamiento se observa con mayor frecuencia en las hembras, ¡las viudas negras macho también pueden comerse a sus parejas! Según los investigadores, las arañas macho a veces se comen a las hembras mayores. Los machos también buscarán parejas bien alimentadas para protegerse del canibalismo.
7. Babosas de mar
Pepino de mar bajo el agua | imagen de NOAA Ocean Exploration a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Muchas especies de babosas marinas son hermafroditas. Si bien estas especies son capaces de autofecundarse, algunas de estas babosas marinas todavía prefieren aparearse con una pareja. Desafortunadamente, este proceso no siempre termina bien para la babosa marina.
¡El nudibranquio es un tipo de babosa marina conocida por su canibalismo! Estas babosas marinas son carnívoras que a veces se alimentan unas de otras después de aparearse. En algunos casos, estas babosas marinas pueden incluso recurrir al canibalismo antes de haber tenido la oportunidad de aparearse.
8. Grillos de artemisa
Grillo artemisa | imagen de Kevinjudge vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Muchos animales matan a sus parejas después del apareamiento, ¡pero los grillos de artemisa en realidad se alimentan de sus parejas durante el apareamiento! Las hembras comerán las alas del macho y beberán los jugos que rezuman.
Este proceso puede ser fatal para los grillos de artemisa, pero a veces los machos sobreviven cuando se los comen, lo que les permite volver a aparearse. Sin embargo, dado que un grillo sin alas no puede proporcionar un refrigerio a las hembras, son una pareja mucho menos atractiva.
9. Mantis religiosas
Mantis religiosa
La mantis religiosa tiene una dieta variada que incluye arañas, saltamontes e incluso pequeños lagartos y pájaros. ¡En algunos casos, también pueden comerse a sus compañeros! Las hembras son mucho más grandes que los machos y, a veces, le muerden la cabeza inmediatamente después del apareamiento.
Aunque estos insectos son bien conocidos por este comportamiento, es menos probable que la mantis religiosa se coma a su pareja de lo que se podría pensar. Los estudios muestran que alrededor del 13 al 28 por ciento de las mantis religiosas practican canibalismo después del apareamiento. Una mantis religiosa bien alimentada probablemente no se comerá a su pareja, ¡pero una hambrienta sí podría hacerlo!
10. Arañas saltarinas
Araña cebra saltadora | Imagen de Peter Schmidt en Pixabay
Como muchos tipos de arañas, las arañas saltadoras tienen una visión extremadamente pobre. Debido a su visión débil, puede resultarles difícil distinguir entre diferentes tipos de arañas. No es inusual que las arañas saltadoras macho intenten atraer la atención de cualquier araña hembra cercana, incluidas las arañas de diferentes especies.
Este comportamiento significa que las arañas saltadoras macho son vulnerables a muchas arañas hembra, no sólo a las hembras con las que se aparean. Si un macho se acerca a una especie de araña que se come a otras arañas, es muy probable que no se aleje. Cuando los machos pueden aparearse exitosamente con las hembras, generalmente intentarán escapar antes de saltar antes de que las hembras puedan comérselos.
