En áreas con estaciones más frías, normalmente se pueden encontrar animales que hibernan en invierno para sobrevivir a las caídas de temperatura. La hibernación es un estado similar al sueño en el que los animales conservan su energía mediante transformaciones corporales, como la desaceleración de su corazón o su tasa metabólica. Algunas especies entran en un «sueño» profundo durante muchos meses, mientras que otras sólo entran en un «sueño» ligero.
Este artículo proporcionará información sobre los animales que hibernan durante el invierno y cuánto tiempo suelen esconderse.
15 animales que hibernan en invierno
Aquí hay 15 animales que hibernan. Si bien es posible que conozca algunos de esta lista, es posible que otros le sorprendan al saber que se esconden durante el invierno.
1. Pequeños murciélagos marrones
- Nombre científico: Myotis lucifugo
- Periodo de hibernación: 5 a 6 meses
Mientras que algunas especies de murciélagos migran a lugares más cálidos durante el invierno, el murciélago Little Brown resistirá el frío hibernando en cuevas o minas con alta humedad. Por lo general, puede encontrarlos en todo Estados Unidos y Canadá, incluso en Alaska. Por lo general, entran en hibernación en octubre o noviembre y finalizan en marzo, abril o mayo.
Estos murciélagos colgarán solos o en pequeños grupos. Sobreviven el invierno mediante:
- Usando un 98% menos de energía
- Depender de sus reservas de grasa
- Reducir su frecuencia cardíaca de 200 a 300 latidos por minuto a 20 latidos por minuto.
2. Ardillas listadas del este
- Nombre científico: tamias estriado
- Periodo de hibernación: 4 meses
Puede encontrar la ardilla listada oriental en zonas boscosas y parques del este de América del Norte. Incluyendo la cola, estos animales crecen hasta aproximadamente 12 pulgadas de largo y pesan entre 2,3 y 5,3 onzas.
Aunque estos animales entran en un sueño profundo para hibernar durante el invierno, no permanecen así durante los cuatro meses. Cada pocos días, se despertarán para comer los alimentos almacenados, orinar y defecar antes de volver a hibernar.
3. Marmotas
- Nombre científico: Marmota monax
- Periodo de hibernación: hasta 5 meses
Las marmotas, también conocidas como marmotas, viven sólo en la naturaleza en América del Norte y son conocidas por sus extensos sistemas de túneles. Sus madrigueras pueden medir entre 8 y 66 pies de largo, con múltiples cámaras y salidas.
Estos animales suelen hibernar en sus madrigueras desde octubre o noviembre hasta febrero o marzo. Durante este período, reducen significativamente su temperatura corporal, cayendo por debajo de los 68 grados Fahrenheit.
4. Erizos
- Nombre científico: Erinaceus europaeus
- Periodo de hibernación: 5 meses
Los erizos, como el erizo europeo, son animales espinosos que miden entre 7,8 y 9,8 pulgadas de largo. Por lo general, hibernan de noviembre a abril. El inicio exacto de su hibernación se desencadena por múltiples días fríos que rondan los 41 grados Fahrenheit.
Estos animales deben asegurarse de pesar al menos 1,3 libras antes de hibernar, ya que dependen de la grasa almacenada para sobrevivir. Durante la hibernación, su:
- El metabolismo se ralentiza
- La temperatura corporal baja de 95 a 50 grados Fahrenheit
- La respiración es una inhalación cada 2 minutos.
- los latidos del corazón disminuyen de 190 a alrededor de 20 latidos por minuto
5. Pobre voluntad común
- Nombre científico: Phalaenoptilus nuttallii
- Periodo de hibernación: 1 a 3 meses
A diferencia de otras aves que migran, la pobre voluntad común es una de las primeras especies de aves conocidas que hibernan durante el invierno. Dado que los insectos que normalmente comen son escasos durante el invierno, estas aves encontrarán un lugar debajo de una roca o un tronco para comenzar su hibernación de hasta 100 días.
Aunque los científicos no descubrieron sus hábitos de hibernación hasta la década de 1940, el pueblo hopi de Estados Unidos parece haberlo sabido mucho antes. El nombre hopi para la pobre voluntad común se traduce como «el que duerme».
6. Zorrillos rayados
- Nombre científico: mefitis mefitis
- Periodo de hibernación: 4 a 5 meses
El zorrillo rayado es uno de los tipos más comunes de zorrillos en América del Norte y tiene el color identificable de un cuerpo negro con dos rayas blancas a lo largo de su espalda. Si bien estos animales no entran en una hibernación profunda, sí disminuyen la velocidad y entran en un estado de «sueño» conocido como letargo. De manera similar a la hibernación, la tasa metabólica y la temperatura del zorrillo se reducirán a medida que se esconden en sus guaridas.
Se sabe que bloquean la entrada de sus guaridas con pasto y hojas para evitar la entrada de aire frío. Sin embargo, durante este período invernal, es posible que se despierten y se aventuren a salir por la noche en busca de comida si tienen hambre.
7. Lémur enano de cola gorda
- Nombre científico: Cheirogaleus medius
- Periodo de hibernación: hasta 7 meses
Los lémures enanos de cola gorda son primates y una de las únicas especies que pueden hibernar durante más de 24 horas. Se prepararán para la hibernación durante la temporada de lluvias comiendo mucha comida para acumular grasa corporal en la cola. ¡Estos animales tienen colas que pueden alcanzar hasta el 40% de su peso corporal!
Aunque pueden hibernar hasta por 7 meses, también se despertarán periódicamente cada 6 a 12 días. Durante el “sueño”, la temperatura corporal, el metabolismo y la frecuencia cardíaca disminuyen gravemente.
8. Marmota de vientre amarillo
- Nombre científico: Marmota flaviventris
- Periodo de hibernación: 5 a 6 meses
La marmota de vientre amarillo es una ardilla de tierra robusta que puede crecer hasta 2 pies de largo. Son roedores excavadores que se encuentran en los estados del oeste de EE. UU., con madrigueras de hasta 16 a 22 pies de profundidad. Se sabe que estos animales hibernan en grupos sociales de septiembre a mayo. El tiempo exacto de su hibernación dependerá de la elevación en la que vivan y de la temperatura exterior.
9. Osos negros americanos
- Nombre científico: Ursus americano
- Periodo de hibernación: 3 a 5 meses
Los osos negros americanos comen hasta 20.000 calorías al día durante la primavera y el verano para prepararse para la hibernación. Su dieta incluye miel, insectos, pastos, bellotas, bayas, alpiste e incluso basura. Los machos normalmente se retiran a sus guaridas de invierno e hibernan desde mediados de diciembre hasta mediados de marzo. Sin embargo, las hembras permanecerán más tiempo en las madrigueras, desde noviembre hasta mediados de abril, ya que también dan a luz durante el invierno.
Estos animales no se consideran verdaderos hibernadores que entran en un “sueño” profundo; en cambio, entran en el estado de letargo. Aunque su temperatura corporal desciende y su metabolismo se ralentiza, están en un «sueño» más ligero y pueden despertarse después de detectar intrusos.
Consulte este artículo para conocer las estimaciones de la población de osos negros en cada estado de EE. UU.
10. Perros de la pradera
- Nombre científico: Cynomys parvidens
- Periodo de hibernación: 6 meses
Los perros de la pradera son animales sociales y una especie de ardilla terrestre que crece entre 14 y 17 pulgadas de largo. Son de color tostado o marrón rojizo con vientres blanquecinos y pelo blanco que cubre las puntas de la cola. Como sugiere su nombre, solo puedes encontrarlos en Utah, lo que los convierte en la especie de perrito de las praderas con menor alcance.
Estos animales hibernan de noviembre a febrero o marzo de cada año en sus madrigueras subterráneas. El momento exacto en que salgan de la hibernación dependerá de la elevación a la que se encuentren. Normalmente, los machos emergen un par de semanas antes que las hembras.
11. Tortugas de caja
- Nombre científico: Terrapeno
- Periodo de hibernación: 3 a 4 meses
Aunque el proceso de hibernación de los animales de sangre fría se llama técnicamente brumación, los detalles son similares cuando el animal entra en un estado parecido al sueño y no come ni bebe. Las tortugas de caja suelen hibernar desde mediados de septiembre durante tres o cuatro meses. Estos animales no necesitan encontrar un lugar adecuado, ya que simplemente pueden retirarse dentro de su caparazón para hibernar.
12. Lirón color avellana
- Nombre científico: Muscardinus avellanarius
- Periodo de hibernación: hasta 7 meses
El lirón avellana comerá en exceso durante los meses de otoño para acumular grasa almacenada en preparación para la hibernación invernal. Aunque viven principalmente en los árboles, descienden al suelo para hibernar.
Estos pequeños animales crecen alrededor de 2,3 a 3,5 pulgadas de largo corporal y tienen la misma longitud de cola. Se acurrucan formando una bola durante la hibernación y se envuelven la cola alrededor de la cara para mantenerse calientes.
13. Rana toro americana
- Nombre científico: Rana catesbeiana
- Periodo de hibernación: 4 meses
La rana toro americana se puede encontrar en todo el este, sur y partes del oeste de EE. UU. En regiones que tienen bajas temperaturas invernales, se sabe que hibernan bajo el agua. Requieren agua rica en oxígeno para sobrevivir los meses de invierno y permanecerán sobre el barro o parcialmente enterrados. Algunos incluso se moverán lentamente durante su período de hibernación.
14. Caracoles romanos
- Nombre científico: pomatia de hélice
- Periodo de hibernación: 5 a 6 meses
Mientras que algunos caracoles mueren en otoño después de poner sus huevos, el caracol romano es una especie con una capacidad de hibernación muy desarrollada. Estos caracoles pueden encerrarse en su caparazón y cerrarlo con una tapa para protegerlos de las heladas invernales. Suelen cavar un hoyo en el suelo para poder permanecer en esta posición durante el invierno, generalmente desde octubre hasta finales de abril.
Este caracol reduce su actividad sólo a las necesidades más vitales durante la hibernación, incluida la reducción de los latidos de su corazón al mínimo. Se sabe que algunos caracoles romanos soportan temperaturas inferiores a 40 grados Fahrenheit negativos sin congelarse.
15. Abejorros americanos
- Nombre científico: Bombus pennsylvanicus
- Periodo de hibernación: 6 a 7 meses
La mayoría de los abejorros americanos morirán durante el invierno. Sin embargo, los abejorros reina nuevos o jóvenes permanecerán vivos e hibernarán en madrigueras subterráneas. Durante la primavera, las reinas se despiertan y ponen huevos para que las abejas obreras, las nuevas reinas y los machos recreen la colmena. Una vez que se acerca el invierno, las viejas reinas, las abejas obreras y los machos mueren, repitiéndose el ciclo.