Comúnmente nos imaginamos a los osos hibernando durante el invierno, pero muchos animales se han adaptado a esta práctica durante los meses más calurosos en algo llamado estivación. De manera similar a la hibernación, estos animales reducirán su metabolismo y podrán sobrevivir durante largos períodos de tiempo en este estado. A diferencia de la hibernación, la estivación es generalmente mucho más corta, pero ambas sirven para proteger a los animales de temperaturas extremas y escasez de alimentos. Aquí tienes una lista de los animales que hibernan en verano, así como sus motivos para hacerlo.
10 animales que hibernan en verano
1. Erizos
Hibernación del erizo: Cuando la temperatura supera los 86 grados, el erizo reducirá su metabolismo y podrá vivir de las reservas de grasa hasta por seis semanas mientras está acurrucado en una bola apretada y espinosa.
Los erizos son principalmente nocturnos y más conocidos por su capacidad de enrollarse en una bola apretada para dormir y para defenderse. Esta estrategia depende de la cantidad de púas disponibles, por lo que es más probable que muchos erizos del desierto que evolucionaron para transportar menos peso huyan o ataquen.
Este animal, similar a las zarigüeyas y los ratones, tiene una inmunidad natural contra la mayoría del veneno de serpiente y no se ve afectado por las neurotoxinas. También son comunes en los jardines, ya que comen larvas y otras plagas del jardín, lo que los convierte en los favoritos de muchos jardineros.
2. Pez pulmonado

Hibernación del pez pulmonado: Cuando su hábitat se vuelve demasiado caluroso y seco, los peces pulmonados estivarán en lechos de agua húmeda y secretarán una capa de moco que les impide deshidratarse; ¡pueden permanecer en este estado hasta por cuatro años!
Al pez pulmonado a menudo se le llama un «fósil viviente», ya que ha sobrevivido sin cambios durante casi 400 años, remontándose al período Triásico. Se encuentra en hábitats de agua dulce en toda África, como los ríos Zambeze y Congo. Como sugiere el nombre, este pez es capaz de respirar aire a través de un sistema respiratorio especializado, lo que contribuye en gran medida a su longevidad.
También es capaz de cambiar sus propios procesos biológicos, convirtiendo sus propios subproductos de desecho durante la estivación de amoníaco tóxico a urea mucho menos tóxica.
3. Tortugas del desierto
Hibernación de la tortuga del desierto: Estos animales pasan el 90% de su vida bajo tierra, donde estivan durante las temperaturas cálidas, además de hibernar durante el clima más frío.
Estas tortugas amantes del clima seco viven en los desiertos del suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México. Durante el verano, la temperatura del suelo puede alcanzar hasta 140 grados, por lo que se han adaptado usando sus fuertes antebrazos y duras uñas para cavar estas madrigueras subterráneas para esconderse del sol durante el día.
Son herbívoros, comen pastos, flores, frutas y cactus, y estos también son su principal fuente de agua. Pueden pasar hasta un año sin agua dulce siempre que la comida sea abundante, y pueden durar más cuando reducen su metabolismo, como durante la estivación.
4. Lémur enano de cola gorda

Hibernación del lémur enano de cola gorda: Este mamífero estivará durante la estación seca, cuando el agua es escasa, y puede durar hasta siete meses intercalados con breves períodos de recalentamiento llamados despertares entre episodios.
El lémur enano de cola gorda es el único primate que se sabe que estiva durante un período prolongado y es originario de Madagascar. Antes de su estivación, los lémures enanos comenzarán a acumular grasa en la cola al atiborrarse de comida durante la estación húmeda, cuando las frutas y flores son más abundantes.
Durante este período, sus colas pueden alcanzar hasta el 40% de su peso corporal total y sobrevivir durante meses gracias a estas reservas de grasa. Buscan alimento en soledad durante la noche, pero durante el día se congregan en grupos de hasta cinco en el agujero de un árbol para dormir sobre cojines de hojas.
5. Cocodrilos
Hibernación del cocodrilo: Durante los largos períodos de sequía durante el verano, el cocodrilo cava una madriguera en la orilla de un río o lago y se acomoda para un largo sueño que se revierte rápidamente en el momento en que vuelven las lluvias.
Los cocodrilos se encuentran en los hábitats tropicales de África, Asia, Australia y América, y normalmente viven cerca de lagos, ríos, humedales e incluso algunas regiones de agua salada. Son de sangre fría y no pueden generar calor, lo que significa que además de la estivación, también hibernan o permanecen inactivos en temperaturas más frías.
Para ayudarles a tolerar el agua salada, los cocodrilos tienen glándulas de sal en la lengua que les permiten secretar el exceso de sal de estas glándulas salivales modificadas. Tampoco sudan, sino que hacen algo llamado «boca abierta», que es similar al jadeo de los perros.
6. Caracoles/Gasterópodos
Hibernación de caracoles: Durante la estivación, un caracol se esconde en su caparazón y forma una capa de moco que puede protegerlo y mantenerlo vivo hasta por tres años.
Los caracoles son una vista común en la mayoría de los jardines y son bien conocidos por sus conchas y baba; América del Norte tiene alrededor de 500 especies de caracoles terrestres. No todos los caracoles hibernan o estivan, pero generalmente ocurre cuando el clima es particularmente extremo.
Durante los meses más cálidos, cuando el agua y los alimentos son menos abundantes, los caracoles se esconden dentro de sus caparazones. No son animales especialmente sociales y permanecerán solitarios hasta que decidan aparearse, en cuyo caso buscarán la primera pareja calificada que puedan encontrar y luego se separarán.
7. Monstruo de Gila
Hibernación del monstruo de Gila: Para regular el calor de su cuerpo durante el calor extremo del desierto, se esconden en la tierra y pueden almacenar agua y nutrientes en sus colas grasosas para estos tiempos de letargo.
El siguiente en esta lista de animales que hibernan en verano es el Monstruo de Gila. Con un peso que supera las cinco libras, el venenoso Monstruo de Gila es el lagarto nativo más grande de los Estados Unidos. Se encuentran en los desiertos de Mojave, Sonora y Chihuahua del suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México, y toman su nombre de la cuenca del río Gila de Arizona, donde fueron descubiertos por primera vez.
A diferencia de las serpientes venenosas que inyectan su veneno, los monstruos de Gila mastican para permitir que las neurotoxinas relativamente suaves se muevan a través de los surcos de sus dientes y entren en la herida abierta. Pasan el 95% de sus vidas en madrigueras subterráneas, emergiendo sólo para alimentarse y ocasionalmente para tomar el sol del desierto. También pueden usar su cola grasa para pasar meses entre comidas.
8. salamandras

Hibernación de salamandra: Al igual que los peces pulmonados, las salamandras se envuelven en una capa protectora de limo para evitar la deshidratación y sobrevivir a períodos prolongados de sequía. Son capaces de sobrevivir entre una semana y un año en el lecho fangoso del río.
Las salamandras son anfibios que, como la mayoría de los anfibios, tienen una piel permeable que las hace dependientes de hábitats dentro o cerca del agua u otros lugares frescos y húmedos. Algunas especies son totalmente acuáticas y son capaces de regenerar extremidades perdidas y otras partes dañadas de su cuerpo.
Las salamandras son depredadores oportunistas, lo que significa que se alimentan de casi cualquier organismo de tamaño razonable. Se sabe que la salamandra gigante japonesa come cangrejos, peces e incluso pequeños mamíferos. Todos ellos tienen una cubierta mucosa para mantener la humedad que necesitan para respirar, lo que también los hace muy fácilmente impactados por factores ambientales como la contaminación y la sequía.
9. Lombrices de tierra

Hibernación de lombrices de tierra: Cuando los suelos se secan, las lombrices de tierra entran en estivación, donde envuelven sus cuerpos en un nudo apretado para reducir la cantidad de superficie expuesta al suelo mientras secretan un moco protector a su alrededor.
Las lombrices de tierra son parte integral del medio ambiente, ya que regulan la salud del suelo y lo airean para que las plantas prosperen. Respiran a través de la piel, lo que los convierte en candidatos perfectos para florecer bajo tierra. Esta piel también los hace increíblemente sensibles al tacto y a las vibraciones mecánicas.
Esto les permite escapar de los depredadores pero también los hace más susceptibles a los cambios ambientales, lo que los convierte en otro indicador perfecto de la salud general de un ecosistema.
10. Mariquitas

Hibernación de mariquitas: En el verano, la principal fuente de alimento de las mariquitas (los pulgones) es diezmada por el sol, por lo que entran en un estado de letargo a la espera de que la comida vuelva a ser abundante.
Las mariquitas generalmente se consideran insectos útiles, ya que muchas se alimentan de plagas agrícolas comunes como pulgones y cochinillas. De hecho, muchas especies de Ladybug pondrán sus huevos directamente en estas colonias de insectos para asegurarse de tener una fuente de alimento inmediata.
Originalmente se pensaba que eran puramente carnívoros debido a esto. Sin embargo, un análisis más detallado de su dieta ha revelado otros elementos como melaza, polen, savia de plantas, néctar y varios hongos. La introducción de mariquitas es un método común de control de plagas ecológico en los jardines.
Cuando las mariquitas se despiertan de su letargo, todavía pueden considerarse plagas debido a su extrema abundancia y capacidad para encontrar caminos hacia el hogar.