Arizona es un estado de cañones, desiertos y matorrales. Las condiciones cálidas y áridas aquí lo hacen perfecto para los reptiles de sangre fría. Aprovechan las formaciones rocosas expuestas y utilizan la arena del desierto para utilizar la energía del sol para mantener activo su metabolismo. Hay 107 especies de reptiles nativos en Arizona, pero hoy nos concentraremos en los lagartos.
Aquí hay 19 especies de lagartos en Arizona. Sigue leyendo para aprender sobre su hábitat, dieta y apariencia.
Cola de látigo rayada Pai | imagen de Petrified ForestNPS vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Aspidoscelis pai
Busque el látigo rayado Pai en las regiones centrales del norte de Arizona. Viven principalmente en la meseta del Colorado, pero algunos viven en las montañas de Mazatzal. Es un lagarto de gran altitud que prefiere elevaciones entre 4500 y 7600 pies.
Caza insectos y lagartijas pequeñas durante el día hurgando en troncos y tierra. Los Whiptails rayados Pai tienen colas, patas y gargantas azules.
Distinguelos de otros Whiptails contando las rayas: los Whiptails Pai tienen seis, mientras que los Whiptails de Arizona tienen siete.
2. Cola de látigo manchada gigante
Cola de látigo manchada gigante | imagen de CK Kelly vía Wikimedia Commons | CC POR 4.0
Nombre científico: Aspidoscelis stictograma
El látigo gigante manchado es el látigo más grande nativo de Arizona y mide hasta 20 pulgadas desde el hocico hasta la cola. Cambia de color a medida que crece hasta la edad adulta. Los adultos son de color gris verdoso en la mayor parte del cuerpo, pero la espalda presenta un fondo negro con seis franjas amarillas desde la cabeza hasta antes de las patas traseras.
Este lagarto está activo sólo durante el día. Caza intencionalmente hurgando y cavando debajo de las rocas y la hojarasca en busca de insectos y lagartos más pequeños.
Su hábitat se encuentra alrededor de Arizona en el matorral del desierto de Sonora y Chihuahuense. Son hábiles para evadir a la gente.
3. Cola de látigo de Nuevo México
Lagarto cola de látigo de Nuevo México | imagen de Greg Schechter a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Aspidoscelis neomexicana
Las colas y extremidades azules de los Whiptails de Nuevo México son de color apagado en comparación con otros Whiptails que viven en Arizona. Viven en sólo una parte del estado; la única población se encuentra en el Parque Nacional del Bosque Petrificado.
Está activo durante el día cuando las temperaturas son suaves pero todavía hay suficiente luz solar para proporcionar energía. Estos lagartos consumen regularmente termitas, larvas de insectos y pequeños insectos. Miden en promedio poco más de 3 pulgadas de largo, por lo que generalmente están alerta por el riesgo de ser devorados por los depredadores.
4. Chuckwalla común
Chuckwalla común | imagen de Dick Culbert a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: sauromalus agua
El Chuckwalla común es la única especie de chuckwalla que vive en los Estados Unidos. Otras especies viven al sur de la frontera americana en México, Baja California y las islas del Mar de Cortés.
Es un lagarto poderoso que mide alrededor de 20 pulgadas de largo y pesa hasta 2 libras. Los colores cambian según la región de donde proviene el chuckwalla. Viven en el oeste de Arizona, dentro de los paisajes desérticos cubiertos de maleza de los desiertos de Mohave y Sonora.
Es más activo durante el día. Después de buscar alimento en las plantas, pasa la noche atrapado en una grieta de una roca.
5. Lagarto de cola de cebra occidental
Lagarto de cola de cebra occidental | imagen de Catalogación de la Naturaleza a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Callisaurus draconoides rhodostictus
Los lagartos de cola de cebra occidentales están hechos para correr. Sus ágiles estructuras sostienen brazos y piernas fuertes que los impulsan a través de paisajes secos y cubiertos de maleza.
Su cola es plana y está decorada con anillos blancos y negros. Solía estabilizar el equilibrio del lagarto cuando corre.
En lugar de esconderse en formaciones rocosas, este lagarto se entierra poco profundo en la arena y espera a que pasen pequeños insectos y lagartos. Agitan la cola hacia los depredadores como advertencia.
Los machos tienen manchas de color azul brillante en los oblicuos del vientre. Estos parches azules tienen dos franjas negras que van de lado a lado.
Encuéntrelos en todo el suroeste de Arizona y la frontera occidental. Prefieren ambientes desérticos cubiertos de maleza.
6. Geco anillado de Tucson
Gecko con bandas de Tucson | imagen de gilaman a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Coleonyx variegatus bogerti
El Tucson Banded Gecko es delicado en comparación con otros lagartos nativos de Arizona. Vive principalmente en el suelo y rara vez utiliza sus almohadillas para las patas para sujetarse a superficies verticales. Las presas de este lagarto incluyen arañas y escarabajos.
Como subespecie del gecko bandeado occidental, comparte la mayoría de sus características con las otras cuatro subespecies. De hecho, incluso comparte gran parte de su hábitat en la esquina sureste de Arizona con su pariente cercano, el Desert Banded Gecko.
La mejor manera de distinguir un gecko bandeado de Tucson de un gecko bandeado del desierto es evaluar la cantidad de poros preanales. El primero tiene 8+ pero el segundo tiene menos de 7.
7. Gecko con bandas del desierto
Gecko con bandas del desierto | imagen del Parque Nacional Joshua Tree
Nombre científico: Coleonyx variegatus variegatus
Los Geckos con Bandas del Desierto se parecen mucho a su primo relacionado: el Gecko con Bandas de Tucson. Tiene un color base tostado con rayas de leopardo de color marrón oscuro en todo el cuerpo. Tienen párpados funcionales y no tienen almohadillas en los dedos.
Los geckos con bandas del desierto son mucho más comunes que otros geckos con bandas, por lo que es más probable que veas esta subespecie. Agitan la cola en el aire cuando cazan presas. Búscalos en Arizona, al oeste de Flagstaff, al sur de la frontera.
8. Lagarto de collar de la Gran Cuenca
Gran lagarto de collar de cuenca | imagen de Connor Long vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico: Crotaphytus bicinctores
El área de distribución del lagarto de collar de la Gran Cuenca en Arizona se encuentra en las partes noroeste y occidental del estado. Le gustan los desiertos del norte al oeste del río Gila. Dependen de las rocas para mantenerse ocultos, proporcionarles plataformas para tomar el sol y servir como plataformas de caza.
Reconozca un lagarto de collar de la Gran Cuenca por el «collar» negro alrededor de su cuello. El resto del cuerpo tiene una mezcla de escamas blancas y negras. El vientre es amarillo. Cuando son atacados, muerden agresivamente o huyen sobre sus patas traseras.
9. Lagarto de Slevin
Lagarto de Slevin | imagen de Telegro vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico: Sceloporus slevini
El lagarto Slevin's Bunchgrass es un lagarto pequeño pero robusto de color canela y marrón que mide aproximadamente 3 pulgadas de largo. Tienen una variedad de formas de color que van desde una clara delimitación de patrones hasta rayas con manchas de colores similares.
Son más activos durante el día cuando corren entre matas de hierba en bosques abiertos y bosques siempre verdes. Los insectos constituyen la mayor parte de la dieta de este lagarto.
En Arizona, vive sólo en el extremo sureste en las cadenas montañosas de Sky Island. ¡Son lo suficientemente resistentes como para vivir a una altura de hasta 9.000 pies!
10. Eslizón de Gilbert
El eslizón de Gilbert Greg Schechter | imagen de vía Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Nombre científico: Plestiodon gilberti
Si bien la mayoría de las poblaciones de Gilbert's Skink viven en California, hay una población sustancial que reside en el oeste de Arizona. Este eslizón tiene un cuerpo cilíndrico de color verde rojizo con patas pequeñas y rechonchas y una cabeza en forma de triángulo.
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Su tamaño promedio es de aproximadamente 4 pulgadas de largo. Este eslizón pasa la mayor parte del tiempo debajo de las hojas buscando insectos.
11. Lagarto de dedos con flecos del desierto de Yuma
Lagarto dedos de la franja del desierto de Yuma | imagen de Xóchitl Castaño vía Wikimedia Commons | CC POR 4.0
Nombre científico: Uma rufopunctata
El lagarto de dedos flecos del desierto de Yuma (también conocido simplemente como lagarto de dedos flecos de Yuma) es originario de la esquina suroeste de Arizona. Vive sólo en el desierto de Yuma, donde prefiere habitar en ambientes arenosos como dunas abiertas y matorrales polvorientos. Independientemente del tipo de hábitat, casi siempre se encuentra en la arena.
Los lagartos de dedos flecos del desierto de Yuma son corredores eficientes a los que les gusta tomar el sol durante el día. Sin incluir la cola, el lagarto promedio mide aproximadamente 4,75 pulgadas de largo.
Son de color canela claro en la mayor parte del cuerpo, pero la espalda tiene manchas anaranjadas con un fondo negro. La parte inferior de la cola tiene rayas blancas y negras.
La mayor parte de su dieta se compone de insectos, pero comen pequeños lagartos, flores e incluso su propia piel muda.
12. Lagarto nocturno de Arizona
Nombre científico: Xantusia arizonae
Los lagartos nocturnos de Arizona son reptiles tímidos y solitarios. Pasan la mayor parte de su vida dentro de grietas de rocas.
Para mantener su temperatura corporal sin sentarse al sol, toman el sol en rocas adyacentes a lugares soleados. Obtienen el agua que necesitan de su dieta, por lo que son libres de vivir en laderas rocosas inhóspitas.
La dieta de un lagarto nocturno de Arizona se compone de pequeños insectos y arañas. Este lagarto rara vez mide más de 3 pulgadas de largo.
Reconócelo por sus delicados dedos, sus grandes ojos y su cuerpo con manchas de leopardo. La base es bronceada pero las manchas son oscuras. Su hábitat se encuentra en una pequeña porción del centro-oeste de Arizona.
13. Monstruo Gila
monstruo Gila
Nombre científico: Heloderma sospechoso
El Monstruo de Gila es uno de los lagartos más reconocibles del estado de Arizona. Es el único lagarto venenoso de Estados Unidos. Miden en promedio alrededor de 20 pulgadas de largo y pesan alrededor de 1,5 libras.
Identifica un monstruo de Gila según su cuerpo musculoso, su patrón de escamas oscuras y claras y sus escamas en forma de perlas. Son omnívoros oportunistas que comen desde otros reptiles hasta pequeños mamíferos y aves.
Los monstruos de Gila reciben ese nombre porque las poblaciones solían prosperar en la cuenca del río Gila. Debido a la interacción y el desarrollo humanos, las poblaciones han disminuido. Son difíciles de detectar porque pasan la mayor parte de su vida en grietas rocosas o bajo tierra.
14. Cola de látigo rayada de Arizona
Nombre científico: Aspidoscelis arizonae
El Whiptail rayado de Arizona es una especie de lagarto originaria del estado de Arizona. La mayor parte de su área de distribución se concentra en la parte sureste del estado. Tienen un promedio de poco más de 3 pulgadas de largo.
Identifícalos por sus colas de color azul verdoso, seis franjas de colores claros y patas azules. A diferencia de otros látigos de Arizona, no tienen manchas. Encuentran presas durante el día cavando alrededor de las rocas. Su dieta está formada por insectos y otros lagartos pequeños.
Lagarto cornudo de Texas en la superficie rocosa | imagen de Paul Hurtado vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico: Phrynosoma cornutum
El lagarto cornudo de Texas es uno de los lagartos más fáciles de reconocer en el suroeste de Estados Unidos. Vive sólo en el extremo sureste de Arizona, donde duerme por la noche y busca insectos durante el día. Atrapan hormigas, su presa favorita, acechando alrededor de los hormigueros y siguiendo sus rastros.
Los lagartos cornudos de Texas tienen un cuerpo plano con púas a lo largo de los costados y la espalda. Sus vientres son blancos. La cabeza de este lagarto está adornada con púas especiales en forma de cuernos. Para defenderse, el lagarto marrón y naranja puede arrojar sangre por los ojos.
dieciséis. Lagarto cornudo de cola plana
Lagarto cornudo de cola plana | imagen del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Phrynosoma mcallii
El lagarto cornudo de cola plana habita sólo en una pequeña parte del suroeste de Arizona. Mide apenas más de 4 pulgadas de largo desde la cabeza hasta la cola, pero compensa su pequeño tamaño siendo extremadamente eficaz para camuflarse. Vive sólo en el hábitat de matorrales del desierto de Sonora.
A diferencia de otros lagartos que se esconden por la noche, el lagarto cornudo de cola plana permanece oculto a plena vista. Duerme justo encima de la arena, pero es prácticamente invisible porque el patrón de escamas y manchas anaranjadas y marrones se mezclan con el suelo. Las hormigas constituyen la mayor parte de su dieta, pero come escarabajos.
17. Lagarto artemisa
Lagarto artemisa | imagen de Patrick Alexander vía Wikimedia Commons
Nombre científico: Sceloporus graciosus
El lagarto artemisa es un pequeño lagarto marrón y tostado originario del oeste de los Estados Unidos. Hay tres tipos regionales (sur, oeste y norte), pero sólo el tipo norte vive en el norte de Arizona.
Los lagartos artemisa prefieren vivir en lugares con abundantes arbustos, especialmente artemisa. Se esconden en matorrales y debajo de troncos y rocas.
Es más probable que veas uno durante el día, cuando toma el sol sobre rocas y troncos. Se alimentan de insectos y son presa de aves, mamíferos y lagartos más grandes.
18. Lagarto Cocodrilo Madreano
Lagarto caimán madreano | imagen del mariscal Hedin a través de Wikimedia Commons | CC BY-SA 2.0
Nombre científico: Elgaria kingii
El lagarto caimán madreano es un reptil robusto que mide un promedio de 5,5 pulgadas desde el hocico hasta la cloaca. Tiene rayas claras y oscuras pronunciadas a lo largo de su espalda y costados.
Estas rayas van del marrón rojizo al negro y al blanco amarillento. Caza insectos al anochecer y al amanecer. Usan sus poderosas mandíbulas para matar y comer escorpiones también.
Su distribución en Arizona consiste en el borde Mogollon y hacia el sur hasta los valles y las formaciones terrestres de las “islas del cielo”. Se adaptan a hábitats con árboles, pastizales y cañones, pero prefieren lugares con agua más abundante.
19. Lagarto leopardo de nariz larga
Lagarto leopardo de nariz larga | imagen de Patrick Alexander vía Flickr
Nombre científico: Gambelia wislizenii
El lagarto leopardo de nariz larga es un lagarto adaptable que mide en promedio aproximadamente 5,8 pulgadas desde el hocico hasta la cloaca. Las hembras miden en promedio una pulgada más que los machos. Tanto los machos como las hembras tienen la capacidad de cambiar el patrón de sus escamas.
Por lo general, parecen tener manchas oscuras parecidas a las de un leopardo sobre un fondo de color marrón o tostado. Otra transformación de color de la que es capaz este lagarto es una transformación oscura en la que el color primario del lagarto se oscurece y las barras de colores se vuelven visibles.
Las barras laterales de las hembras son rojas durante la temporada de reproducción. Vive en todo el estado y come pequeños lagartos, insectos e incluso topillos y ratones.
