Las tortugas son reptiles omnívoros que pueden vivir hasta 200 años. Hay más de 356 especies de tortugas y se pueden encontrar tortugas en todos los continentes excepto en la Antártida. Sus fuertes caparazones están hechos de queratina, que es de lo que están hechas las uñas humanas. Este caparazón sirve para proteger a la tortuga de los depredadores que se la comerían, pero eso no significa que las tortugas no tengan depredadores. Algunos animales son lo suficientemente fuertes como para romper el caparazón, mientras que otros solo se alimentan de crías de tortuga, y otros tienen formas más astutas de romper el caparazón. Este artículo analiza ocho animales diferentes que comen tortugas como parte de su dieta.
Zorrillo persiguiendo a su presa | Imagen de Silvia en Pixabay
Los zorrillos son conocidos por su pelaje blanco y negro y el olor a olor que emiten debajo de la cola cuando se sienten amenazados o asustados. Estas criaturas omnívoras comen plantas, frutas, gusanos, insectos, peces y pequeños mamíferos. También se sabe que comen tortugas pequeñas y huevos de tortuga.
Los zorrillos tienen mandíbulas fuertes con dientes afilados y pueden romper fácilmente los caparazones de las tortugas más pequeñas. No pueden manejar tan bien a las tortugas adultas, por lo que probablemente no verás un zorrillo aprovechándose de una tortuga más grande.
2. mapache
Mapaches en pantano | imagen de pedrik vía Flickr | CC POR 2.0
Los mapaches son mamíferos nocturnos que comen prácticamente cualquier cosa que puedan conseguir con sus pequeñas patas. Les gusta mucho comer tortugas. Su fuerte sentido del olfato les facilita olfatear los nidos de tortugas bajo tierra para poder devorar los huevos.
También son nadadores sorprendentemente fuertes, por lo que pueden atrapar tortugas en el agua. Sus fuertes dientes pueden romper los caparazones de las tortugas más pequeñas, pero también utilizan herramientas como piedras para ayudar a abrir los caparazones cuando es necesario.
Los coyotes son perros salvajes originarios de América del Norte. Tienen una dieta oportunista, lo que significa que comen casi cualquier cosa, desde pequeños mamíferos e insectos hasta frutas y pasto.
Se ha documentado que los coyotes cazan tortugas como las tortugas de caja y las tortugas pintadas. Pasan mucho tiempo royendo el caparazón para romperlo y llegar a la carne blanda y los órganos del interior.
4. zorro
Imagen de David Mark en Pixabay
Los zorros son miembros omnívoros de la familia canina. Son cazadores entusiastas con un fuerte sentido del olfato.
Pueden encontrar fácilmente nidos de tortugas bajo tierra y consumir los huevos y las crías. Aunque no es el plato preferido del zorro, también se sabe que se alimentan de tortugas adultas más pequeñas royendo el caparazón hasta que se rompe.
5. caimán
Cocodrilo flota en el río.
Los caimanes son reptiles grandes que pueden crecer hasta 14 pies y pesar más de 1000 libras. Tienen mandíbulas fuertes con una fuerza de mordida de más de 2000 libras por pulgada cuadrada.
Los caimanes suelen cazar tortugas, pero la tortuga tiene que ser lo suficientemente pequeña como para caber en sus mandíbulas abiertas. Luego, usan su fuerte fuerza de mordida para aplastar el caparazón de la tortuga y tragarla entera. Los caimanes no mastican su comida, por lo que tienen fuertes enzimas digestivas para descomponer los huesos y el caparazón de la tortuga.
6. cocodrilo
Cocodrilo | Imagen de miniformat65 en Pixabay
Los cocodrilos son grandes reptiles semiacuáticos que se encuentran en África, Asia, América y Australia. Los cocodrilos pueden tener una fuerza de mordida de hasta 3700 libras por pulgada cuadrada, por lo que pueden aplastar fácilmente el caparazón de una tortuga.
Las tortugas suelen ser demasiado pequeñas para ser una comida completa para un cocodrilo, pero como son lentas, son un refrigerio fácil. Los cocodrilos pueden digerir huesos y otros materiales duros en sus estómagos, por lo que no les resulta difícil digerir el caparazón de una tortuga.
7. Aves depredadoras
imagen de Ron Knight vía Flickr | CC POR 2.0
Las aves pueden ser una adición sorprendente a esta lista, pero hay muchas aves que comen tortugas. Las crías de tortugas marinas suelen ser capturadas por gaviotas y otras aves marinas.
Aves depredadoras como búhos, halcones y águilas se abalanzarán para recoger una tortuga, volarán muy alto en el aire y dejarán caer la tortuga. Este método se utiliza para romper el caparazón para que el ave pueda llegar a la carne blanda del interior. El caparazón duro está destinado a proteger a la tortuga, pero eso no es muy útil cuando un pájaro grande puede levantarla en el aire.
8. Gran tiburón blanco
Los grandes tiburones blancos son enormes criaturas marinas que pueden crecer hasta 20 pies de largo. Tienen filas y filas de dientes grandes y afilados diseñados para serrar la carne y los huesos de sus presas.
Los grandes tiburones blancos suelen comer peces, focas y otras especies marinas, pero también disfrutan cazando tortugas marinas, incluso las adultas. El gran tiburón blanco tiene una fuerza de mordida tan fuerte que puede aplastar fácilmente el caparazón de la tortuga, incapacitándola. El tiburón puede entonces hacer un rápido trabajo con su comida.
