Última actualización el 21 de septiembre de 2023 a las 12:32 p.m.
Las abejas son famosas por producir miel, pero también producen y construyen con panal. No todas las abejas producen miel, ¿cuáles especies la producen? ¿Cómo hacen las abejas el panal? ¿Cuál es el propósito del panal? ¡Sigue leyendo para conocer la respuesta a estas preguntas y más!
¿Qué es el panal?
Las abejas utilizan el panal para construir las cámaras interiores de su nido. La estructura alveolar proporciona soporte y protección al nido. La estructura del panal maximiza el espacio dentro de la colmena y aumenta las áreas de almacenamiento disponibles. Las celdas de panal individuales se utilizan tanto para el almacenamiento de recursos como para la cría de larvas.
Las abejas son particulares almacenamiento dentro del nido. Cada grupo de hileras de panales está reservado para el almacenamiento de recursos o la cría de crías.
Las celdas alveolares superiores se utilizan para almacenar miel. En las hileras de abajo se almacenan polen, néctar y agua. Las filas inferiores se utilizan para la cría de larvas obreras, las filas inferiores están reservadas para larvas de zánganos y las celdas más bajas están reservadas para posibles larvas de reina.
¿Cómo hacen las abejas el panal?
El panal comienza como néctar, al igual que la miel tradicional. Las abejas recolectan el néctar de las flores y regresan al nido, donde otras abejas obreras lo recolectan.
Las abejas obreras ingieren mucha miel y los azúcares de la miel se convierten en cera, que se secreta a través de glándulas ubicadas en la parte inferior del abdomen de las abejas. Luego, las abejas moldean la cera hasta formar células circulares. Mientras trabajan, el calor de su cuerpo derrite la cera, creando un flujo lento que llena los espacios entre las células.
Una vez que las abejas han terminado de construir las celdas, la cera se endurece, creando la clásica forma de panal hexagonal. La construcción hexagonal es óptima para la construcción, ya que es mucho más resistente y proporciona un mejor soporte.
Cada celda hexagonal en forma de panal se puede construir en tan solo 6 segundos si se calientan a la temperatura perfecta. Incluso si la cera se calienta sólo parcialmente, cada célula no tardaría más de 40 segundos en formarse.
Usos del panal
En términos de producto utilizable, el panal es único, ya que no es necesario procesarlo. Es un producto natural con propiedades antimicrobianas, gracias al estilo de vida eficiente y clínico de las abejas.
El uso más común del panal es como fuente de alimento. El panal se puede comer crudo, ya que se elabora a partir de miel y cera natural. A las personas les puede gustar comer panal con el cereal de la mañana, sobre una tostada o como ingrediente para hornear.
El panal también se puede utilizar como edulcorante natural en alimentos y bebidas. Un cubo de panal en agua caliente es la bebida perfecta para calmar el dolor de garganta.
El panal también tiene muchos beneficios para la salud. Tiene un alto contenido en proteínas, además de vitaminas y minerales como magnesio, hierro, potasio y calcio. Estos nutrientes ayudan a respaldar la salud del hígado y el intestino y a mantener un sistema inmunológico fuerte.
Muchos herbolarios y médicos de remedios naturales recomiendan el uso del panal en el tratamiento de alergias estacionales como la fiebre del heno. El panal tiene propiedades antibióticas y antimicrobianas, así como alcoholes naturales producidos a partir de los azúcares de la miel que pueden reducir los niveles de colesterol. Esta misma fermentación puede afectar a las abejas hasta el punto de que actúen borrachas.
A cualquier persona con un desequilibrio del pH en su tracto digestivo se le recomienda comer panal, ya que puede equilibrar los niveles de acidez. La ingestión de panal tendrá un efecto natural sobre los niveles de glucosa en sangre, lo que a su vez protege el hígado. Además, el panal contiene antioxidantes que neutralizan las toxinas y previenen el daño a los tejidos del hígado y los riñones.
Como el panal es un producto natural, no contiene gluten, por lo que es seguro para personas con afecciones médicas que obligan a seguir una dieta estricta sin gluten.