El Lobo ártico es una subespecie del lobo gris. Residen en el extremo norte del continente norteamericano, hasta el Polo Norte y a lo largo de algunas costas norte y este de Groenlandia. También se les conoce como lobo blanco o lobo polar.
Los lobos árticos viven en manadas de entre 4 y 7 miembros, dependiendo de la cantidad de comida que haya alrededor. La organización social dentro de estas manadas es compleja, con diferentes miembros que desempeñan diferentes roles.
Los lobos árticos tienen vastos territorios y recorrerán grandes distancias para encontrar y cazar comida. Tienen buena resistencia y pueden correr rápido cuando persiguen a sus presas.
Descripción general de los datos del lobo ártico
Hábitat:
Tundra artica
Ubicación:
Borde norte del continente norteamericano hasta el Ártico y en algunas costas de Groenlandia
Esperanza de vida:
7-17 años
Tamaño:
Altura 63-79 cm, longitud 0,9-1,8 m (incluida la cola)
La expansión industrial en el Ártico es una de las principales amenazas
Estado de conservación:
Menor preocupación
Los lobos árticos tienen una serie de adaptaciones especiales que limitan su exposición a temperaturas del aire heladas y ayudan a mantener el calor corporal.
ellos cazan en paquetes, teniendo cada miembro un rol específico. Dentro de la manada suele haber un macho y una hembra alfa y son los individuos que dan señales a los demás sobre cómo comportarse.
En general, los lobos árticos se centrarán en grandes presa especies como los bueyes almizcleros, que son demasiado grandes para abordarlas solas. Aquí es donde entra en juego la caza en grupo. Usan sus poderosas mandíbulas y dientes para atacar al animal y ayudar a derribarlo. A menudo rastrean y atacan a animales que viven en grupos, como el caribú.
El macho y la hembra alfa suelen ser los únicos que producen descendencia. La estructura de una manada de lobos es compleja y los miembros del grupo forman fuertes vínculos con otros individuos. Esto es importante para la estabilidad del grupo.
lobos árticos comunicar entre sí de diversas maneras. Pueden mostrar los dientes y gruñir para mostrar agresión o miedo (de forma similar a los perros domésticos). Si quieren mostrar una postura más sumisa, pueden poner las orejas hacia atrás o acostarse boca arriba (nuevamente, como un perro doméstico).
También les gusta interactuar vocalmente con ladridos, quejidos, gruñidos y aullidos. Los aullidos a menudo pueden indicar que una cacería está a punto de comenzar o que quieren jugar.
Las camadas de cachorros nacen en madrigueras, al igual que otras especies caninas. normalmente dan nacimiento a 2-3 crías. Los cachorros se alimentarán de su madre (normalmente la hembra alfa) y de algunas hembras de menor rango.
Después de aproximadamente 6 semanas, los adultos regurgitarán la comida y también se la darán a los cachorros. Cuando alcanzan alrededor de los 6 meses de edad se les considera adultos y se unirán a la manada para cazar.
Datos interesantes sobre el lobo ártico
1. Los lobos árticos pueden hacer frente a los extremos
Las temperaturas en el Ártico pueden llegar hasta -30 grados0c (y sentirán más frío debido al viento helado), pero debido a sus adaptaciones, los lobos árticos pueden sobrevivir en esta situación extrema.
Aunque son más pequeños que el lobo gris, sus cuerpos son más robustos y tienen patas más cortas. Están bien adaptados al frío extremo; teniendo un hocico más corto y orejas más pequeñas que su contraparte del sur.
Tienen patas acolchadas para ayudarles a agarrarse al hielo y la nieve sobre los que corren y dos capas de pelaje extremadamente grueso, una de las cuales es impermeable para ayudar a mantener el agua alejada de su piel.
El color de su pelaje también les ayuda a mezclarse con su entorno, lo que resulta muy útil cuando intentan acercarse sigilosamente a sus presas durante la caza.
En el Ártico, las horas de luz del día pueden verse limitadas en determinadas épocas del año y esto es algo a lo que también están adaptados. 1
2. El lobo ártico y el lobo gris todavía se consideran la misma especie.
Debido a que el lobo ártico y el lobo gris todavía pueden cruzarse, se los considera la misma especie.
Sin embargo, en la naturaleza, como ocupan diferentes regiones y están adaptados a estas regiones específicas, es poco probable que esto realmente suceda.
3. Los lobos árticos son un superdepredador
Como no hay nada que los deprede en su entorno, estos lobos son conocidos como el depredador superior (superior).
Ayudan a mantener su entorno bajo control, manteniendo bajo el número de herbívoros como los bueyes almizcleros o las liebres árticas.
4. Viajan distancias increíbles
Debido a que sus presas no siempre son fáciles de encontrar (debido a la limitada vegetación en el hábitat del lobo), se sabe que deambulan en áreas de hasta 2.600 kilómetros cuadrados para encontrar alimento.
5. Siempre hay un macho grande
El macho alfa, o macho principal de la manada, es siempre el miembro más grande. Seguirá creciendo cuando todos los demás machos hayan dejado de crecer. Los lobos machos en general son más grandes que las hembras (lo que se conoce como dimorfismo sexual). 2
6. A los lobos árticos les gusta hablar con su orina.
Los lobos marcan el olor para mostrar a otros lobos que están allí y dónde se encuentran sus territorios. Lo utilizan para disuadir a otros lobos de acercarse demasiado.
7. Las manadas de lobos árticos tienen un cuidador de cachorros
Cuando la mayoría de la manada sale a cazar, un adulto tiene que quedarse atrás para cuidar a los cachorros que quedan y que son demasiado jóvenes para ir a cazar.
8. Las guaridas de los lobos no siempre están hechas de tierra.
Debido al paisaje en el que viven estos lobos, cubierto de hielo y nieve, puede resultar difícil para los adultos cavar físicamente una madriguera para sus crías. A menudo eligen crestas rocosas o cuevas para dar a luz debajo o dentro.
9. El color de sus ojos cambia con la edad.
Cuando nacen los cachorros de lobo ártico, suelen tener un pelaje bastante oscuro y ojos azules. A medida que crecen, su pelaje se aclara y sus ojos adquieren un color más ámbar.
Diferentes manadas de lobos pueden mostrar dónde están usando aullidos. Escuchar a otros grupos hacer esto da una idea de dónde están y dónde se encuentran sus territorios.
Los lobos también pueden hacerse una idea del tamaño de una manada de lobos a partir de sus aullidos y esto a su vez puede darles una idea de si deben evitarlos o no.
11. Los lobos árticos no le temen a los humanos
Se cree que debido a que estos lobos rara vez entran en contacto con los humanos y viven en relativo aislamiento, cuando entran en contacto con ellos no les tienen mucho miedo.
12. El cambio climático es una gran amenaza para el lobo ártico
Las condiciones climáticas más extremas han reducido la cantidad de alimento vegetativo disponible para algunos de los animales depredados por el lobo ártico. Por lo tanto, esto afecta la cantidad de lobos árticos que pueden alimentarse en un área determinada y esto puede afectar el tamaño del área en la que necesitan deambular. 3
13. La industrialización es otra amenaza.
Los lobos árticos no entran mucho en contacto con los humanos y, por lo general, no son cazados. Sin embargo, a medida que el Ártico se vuelve más industrial, con la construcción de minas, oleoductos y carreteras, esto afecta las áreas en las que el lobo ártico necesita deambular, sobre todo para encontrar alimento.
14. son dificiles de estudiar
Debido a que los lobos árticos viven en un ambiente tan duro y extremo, a las personas les resulta más difícil estudiar sus comportamientos y movimientos.
Resumen del expediente informativo sobre el lobo ártico
Clasificación cientifica
Reino:
animales
Filo:
cordados
Clase:
mamífero
Orden:
carnívora
Familia:
cánidos
Género:
del perro
Nombre de la especie:
Canis lupus
Nombre de la especie:
Canis lupus arctos
Fuentes de hechos y referencias
Neil Shea (2019), “Dentro de las duras vidas de los lobos que viven en la cima del mundo”, National Geographic.
