Mientras uno se sumerge en el rico tapiz de la biodiversidad de Virginia, los animales oficiales del estado, cada uno con una historia única, ocupan un lugar central. Con una colección diversa de especies que van desde los bosques hasta las costas, el estado ha reconocido oficialmente varios animales que representan su patrimonio natural y diversidad ecológica. Algunos de los animales del estado de Virginia incluyen la icónica culebra oriental, el murciélago orejudo de Virginia, la salamandra roja y la ostra oriental, todos los cuales desempeñan funciones importantes en el ecosistema.
10 animales del estado de Virginia
En este artículo, aprenderemos sobre estos animales y su importancia para el estado.
1. Insecto estatal: mariposa cola de golondrina tigre
Nombre científico: Papilio glaucus
Desde 1991, la mariposa cola de golondrina tigre oriental ha ostentado con orgullo el título de insecto del estado de Virginia. Esta magnífica criatura, conocida por su impresionante tamaño, adorna la región con su presencia. Deambula por bosques caducifolios, parques y vecindarios, cautivando a todos con sus fascinantes rayas amarillas y negras.
Los tulipanes y las cerezas negras silvestres se convierten en los lugares elegidos para aterrizar para estas mariposas que ponen delicadamente sus huevos en las plantas leñosas. Su oruga, marcada por falsas manchas oculares y cuernos rojos, emite un olor fétido cuando se ve amenazada, lo que contribuye a la notable resistencia y encanto de esta especie.
2. Pájaro estatal: Cardenal del Norte
Nombre científico: Cardenal cardinalis
El cardenal norteño, ave del estado de Virginia desde 1950, es famoso por su vivo color rojo y su encantador canto. Estas aves granívoras son famosas por su comportamiento territorial, pero no se detienen ahí: también buscan activamente insectos y frutas para su sustento diario. El Cardenal del Norte, con su apariencia llamativa y presencia ubicua, captura los corazones de los virginianos y ocupa un lugar preciado en sus afectos.
3. Pescado estatal de agua salada: lubina rayada
Nombre científico: Morone saxatilis
Virginia declaró a la lubina rayada como su pez de agua salada estatal en 2011. Este pez perciforme anádromo, conocido como lubina rayada del Atlántico, rayado, linesider, roca o pez roca, prospera principalmente a lo largo de la costa atlántica de América del Norte.
La lubina rayada es elegida para honrar su rico legado histórico y económico en el estado. A los pescadores les encanta pescarlo, lo que lo convierte en uno de los favoritos entre los entusiastas de la pesca en Virginia.
Este increíble pez no sólo aumenta la emoción de la pesca recreativa sino que también desempeña un papel crucial en los ecosistemas acuáticos del estado. Su comportamiento migratorio y de desove ha cautivado a los investigadores, brindándoles fascinantes oportunidades de estudio. Como resultado, este pez ha establecido firmemente su importancia en las aguas de Virginia.
4. Perro estatal: raposero americano
Nombre científico: Canis lupus familiaris
El raposero americano, una raza de perro estrechamente relacionada con el raposero inglés, fue designado Perro del Estado en 1966. Los criadores desarrollaron estos perros específicamente para la caza del zorro, aprovechando su excepcional sentido del olfato.
Al adoptar el raposero americano, Virginia rinde un sentido homenaje al estimado padre fundador de los Estados Unidos, George Washington, por su invaluable papel en la evolución de la raza.
Trajo raposeros a la Commonwealth para perseguir la emoción de la caza, y todos los raposeros que tenemos hoy remontan su linaje a estos valientes caninos.
5. Poni estatal: Poni de Chincoteague
Nombre científico: Equus caballus
El poni de Chincoteague, famoso como caballo Assateague, prospera como una raza que ha evolucionado y deambula semisalvaje en la cautivadora isla Assateague, ubicada entre Virginia y Maryland. Estos ponis, que se hicieron famosos gracias a las novelas «Misty of Chincoteague» de Marguerite Henry, son administrados por la Compañía de Bomberos Voluntarios de Chincoteague desde 1925 y se celebran anualmente en un popular evento de nado con pony.
En 2023, el estado declaró con orgullo al poni de Chincoteague como su poni estatal, rindiendo homenaje a la rica historia y la importancia cultural de la raza en la región. El reconocimiento de estos ponis, obtenido a través del valioso evento anual Pony Penning, que ahora celebra su 98º año, jugó un papel importante en este reconocimiento.
6. Pescado del Estado: Trucha de arroyo
Nombre científico: Salvelinus fontinalis
La trucha de arroyo, también conocida como trucha moteada, es un pez de agua fría originario de los ríos y lagos del estado. Este pequeño pero muy buscado pez de caza requiere agua oxigenada y muy pura para satisfacer su voraz apetito por insectos acuáticos, cangrejos de río y peces pequeños.
La trucha de arroyo fue seleccionada como pez de agua dulce del estado de Virginia en 1993 por su importancia ecológica y su larga historia en la tradición pesquera local. Debido a su sensibilidad a la contaminación, las poblaciones de truchas en el estado deben protegerse a toda costa.
7. Murciélago orejudo de Virginia
Nombre científico: Corynorhinos townsendii virginianus
En 2005, el murciélago orejudo de Virginia, llamado así por sus orejas de gran tamaño y su dieta de polillas, fue declarado murciélago oficial del estado. Este murciélago es originario de las montañas Blue Ridge del estado y mide aproximadamente 4 pulgadas de largo y pesa menos de media onza.
Sólo unos 10.000 de ellos quedan en estado salvaje, lo que la convierte en una especie en peligro de extinción a nivel federal. Este murciélago fue seleccionado como símbolo del estado debido a su estado en peligro de extinción y la importancia de proteger sus cuevas.
8. Salamandra estatal: salamandra roja
Nombre científico: Pseudotritón ruber
La salamandra roja, con su piel de color rojo/naranja brillante y manchas negras, fue nombrada oficialmente Salamandra del Estado en 2018. Se encuentra solo en el este de los Estados Unidos, donde es endémica, y vive en bosques templados, arroyos y estanques, donde se alimenta de insectos, lombrices, arañas e incluso salamandras más pequeñas.
Puede que sea común, pero la pérdida de hábitat representa una amenaza para él en determinadas zonas. Iniciada por Salamander Savers, el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia y la delegada Eileen Filler-Corn, la designación de la salamandra roja como salamandra estatal sirve para promover la conservación de la salamandra.
9. Serpiente del estado: culebra oriental
Nombre científico: Thamnophis sirtalis sirtalis
En 2016, Virginia reconoció oficialmente a la culebra de liga oriental, una especie de serpiente de tamaño mediano nativa de América del Norte, como la serpiente del estado. Habita una amplia gama de hábitats, desde campos de hierba y lagos hasta ríos y lagos, y muestra una amplia gama de colores, desde el verde hasta el marrón y el negro, con una distintiva franja amarilla o blanca.
Aiden Coleman, de 11 años, ha sido una fuerza impulsora detrás de la decisión de convertir a la culebra oriental en la serpiente oficial del estado.
10. Concha estatal: ostra oriental
Nombre científico: Crasostrea virginica
La concha del estado de Virginia es la ostra oriental, una verdadera ostra que se encuentra a lo largo de las costas orientales de América del Norte y del Sur. Conocida por su importancia comercial, la ostra oriental tiene un papel importante en el ecosistema marino y la economía del estado.
A pesar de enfrentar amenazas por la sobreexplotación, la contaminación del agua y el cambio climático, la ostra oriental sigue siendo un símbolo del rico patrimonio marítimo del estado. La importancia de proteger y recolectar de manera sostenible esta especie ha sido resaltada al ser elegida como caparazón estatal.