Las distintas especies de peces tienen distintos tipos de escamas. El tipo de escamas que tiene un pez depende de su entorno. Debido a esto, sus escamas varían mucho de tamaño entre especies. Los tiburones y las rayas tienen escamas casi invisibles. La carpa (imagen superior de este artículo) tiene escamas extremadamente grandes. Algunas especies no tienen ninguna escama. Para los que sí las tienen, ¿por qué los peces tienen escamas?
Los peces son uno de los grupos de animales más diversos. Sus cuerpos están altamente adaptados a su entorno submarino. Incluso viviendo en el agua, hay una gran diferencia en el hábitat. Desde lagos hasta lodo poco profundo y el océano. Por eso los peces se ven tan diferentes entre sí.
No es sólo el tamaño lo que hace que estas escamas sean diferentes de una especie a otra. Hay ligeras variaciones en su forma de crecer.
Profundicemos en más detalles. Cubriremos los diferentes tipos de básculas, de qué están hechas y también responderemos algunas preguntas comunes.
¿Por qué los peces tienen escamas?
Las escamas son más que solo piel de pescado y sirven para varios propósitos.
- Para proteger a los peces de lesiones y protegerlos de los depredadores.
- Las escamas proporcionan defensa contra los parásitos.
- Hacen que los peces sean más aerodinámicos y les ayudan a moverse más rápido en el agua.
Las básculas permiten un fácil movimiento hacia arriba, hacia abajo o hacia los lados sin cambiar la velocidad. Los tiburones pueden usar sus diminutas escamas para ayudarles a cambiar rápidamente de dirección reduciendo la resistencia. La disposición de las escamas también puede ayudar a determinar la edad del pez.
4 tipos
- Placoide- tiburones y rayas.
- Cosmoide- pez pulmonado
- Ganoid- pez espátula, esturión, gar
- Cicloide/ctenoide: pez óseo (trucha, carpa, etc.)
¿De qué están hechas sus escamas?
Las escamas se forman en el mesodermo. Esto significa que la forma en que crecen las escamas está más cerca de los huesos o los dientes que las escamas de los reptiles. Las escamas de los reptiles se forman en la epidermis y se parecen más a pelaje o plumas. Las escamas tienen un núcleo de hueso vascular, lo que significa que tienen flujo sanguíneo. Está cubierto por una capa de dentina o esmalte, muy parecida a los dientes. Algunas escamas también tienen una capa exterior de queratina. Esta es la proteína que forma las uñas y el cabello.
Las escamas placoides, como las que tienen los tiburones y las rayas, están cubiertas de esmalte y se parecen a los dientes bajo un microscopio. Las escamas cosmoideas también están cubiertas de esmalte, sobre una superficie de dentina y el núcleo interno del hueso. Las escamas ganoides del gar tienen una capa de esmalte similar a las escamas placoides. También tienen una unión de clavija y casquillo entre ellos. Las escamas ctenoideas, que poseen las truchas y otros peces óseos, no tienen una capa de esmalte duro. Están cubiertos de queratina, lo que los hace más flexibles.
Cómo ayudan a los peces a sobrevivir
Si observas detenidamente las escamas, verás que se superponen formando una superficie densa. Algunas escamas incluso tienen bordes dentados. Las escamas actúan casi como una armadura que protege a los peces de los depredadores y raspan rocas y ramas. Todos los peces tienen una capa viscosa secretada debajo de las escamas. Esta capa de limo mantiene al pescado húmedo. También protege contra infecciones y parásitos. Algunos peces tienen una capa de limo tóxico, otra defensa contra los depredadores.
¿Los peces pierden sus escamas?
La mayoría de los peces no mudan sus escamas, a diferencia de los reptiles que mudan su piel a medida que crecen. Las escamas se parecen más a la piel humana. Como tienen suministro de sangre, crecen con los peces.
Los peces que parecen estar perdiendo sus escamas pueden tener un parásito. Las infecciones fúngicas o bacterianas y las abrasiones son otras razones por las que un pez puede perder sus escamas. «Ich» es un parásito del que la mayoría de la gente ha oído hablar (especialmente si alguna vez ha tenido peces como mascota en un tanque), que hace que el pez pierda escamas. Una excepción es el pez espada. Los peces espada jóvenes tienen escamas, pero las pierden todas antes de llegar a la edad adulta.
¿Las escamas vuelven a crecer?
Las escamas de pescado suelen volver a crecer. A los peces que han sufrido un traumatismo menor les volverán a crecer las escamas con bastante rapidez. Mientras el área dañada esté desprotegida, el pez es más vulnerable a enfermedades, hongos y parásitos. El crecimiento a nueva escala se produce casi como las uñas humanas. Las nuevas escamas tienden a ser más pequeñas y de color más claro.
¿Por qué algunos peces no tienen escamas?
Hay algunos peces que no tienen escamas. Estos peces han desarrollado otras defensas contra depredadores, parásitos e infecciones, según el entorno en el que viven. Las capas de limo extragruesas o placas óseas son características comunes de los peces sin escamas. El mixino es famoso por su capa viscosa, mientras que los caballitos de mar y algunos tipos de bagre tienen placas óseas. Algunos peces que parecen no tener escamas, como los tiburones, en realidad tienen escamas casi microscópicas.
Pez común sin escamas
- anguilas
- Bagre
- Pez bruja
- Lampreas
Preguntas frecuentes
1. ¿Puedes comer escamas de pescado?
Sí, con algo de pescado. Con la mayoría de los peces, la pregunta es por qué querrías hacerlo. No es necesario pelar el salmón antes de cocinarlo, y muchos chefs recomiendan cocinar la piel más crujiente y comerlo. Tragar accidentalmente algunas escamas no te hará daño.
2. ¿El atún tiene escamas?
¡Ellos si! Son muy pequeños y casi invisibles en la mayor parte del cuerpo. El área de la cabeza y el mentón tienen las escamas más obvias.
3. ¿El salmón tiene escamas?
Sí, hasta que desovan. El salmón tiene escamas similares a las de la trucha. Cuando el salmón regresa al agua dulce para desovar, su cuerpo absorbe sus escamas y se vuelve correoso. Esto les ayuda a ahorrar energía, ya que los salmones en desove no comen.
4. ¿El bagre tiene escamas?
No. El bagre no tiene escamas. La mayoría tiene una capa espesa de limo que les ayuda a respirar a través de la piel, mientras que algunas variedades tienen placas óseas llamadas skutes. El bagre con una capa de limo se encuentra generalmente en América del Norte. El bagre óseo se encuentra generalmente en América del Sur.
5. ¿Las truchas tienen escamas?
Sí. Las truchas están cubiertas de pequeñas escamas. Aunque parecen casi sin escamas, si les frotas la piel desde la cola hacia arriba, sentirás las escamas.
