Las diferentes especies vivas reaccionan de manera diferente a las temperaturas de su entorno. Los endotermos son una categoría de animales que crean internamente el calor que necesitan en su cuerpo cuando se adaptan a su entorno. Por el contrario, los ectotermos dependen de fuentes externas para generar el calor corporal necesario. Ejemplos comunes de endotermos son los que llamamos animales de sangre caliente, como los mamíferos. ¡Como humanos, también somos endotermos!
Aprendamos más sobre los endotermos y exploremos ejemplos de animales bajo esta clasificación.
¿Qué es una endoterma?
La temperatura corporal de los endotermos no fluctúa con las condiciones climáticas externas. Es decir, tienen la capacidad de mantenerse calientes mediante procesos metabólicos. Los endotermos pueden quemar células de energía para producir calor y, como resultado, a menudo se les conoce como de sangre caliente.
La tasa metabólica de los endotermos aumentará cuando las temperaturas externas sean altas, por lo que normalmente requieren más alimentos durante el clima más cálido. También cuentan con diferentes métodos para evitar el sobrecalentamiento. Generalmente, los endotermos tienen más resistencia que los ectotermos que necesitan absorber el calor del sol. Además, los endotermos pueden estar activos tanto de día como de noche.
Los humanos y la mayoría de los animales de sangre caliente son endotermos; sin embargo, ¡hay algunas excepciones en esta lista! Continúe leyendo para obtener más información sobre 15 ejemplos de endotermos.
1. Osos polares
imagen: Pixabay.com
Nombre científico:Ursus maritimus
Los osos polares viven junto al hielo marino en zonas como el Ártico, Groenlandia, Alaska, Rusia, Canadá y algunas islas del norte de Noruega. Estos superdepredadores han evolucionado para mantenerse calientes a pesar de su entorno frío.
Tienen una capa de grasa de hasta 4 pulgadas de espesor debajo de su espeso pelaje para aislarlos. Durante los duros inviernos del Ártico, las hembras de osos polares también hacen madrigueras en los bancos de nieve para albergar a sus cachorros.
2. pingüinos
Familia científica:esfeniscidae
Los pingüinos son un tipo de ave acuática que no puede volar. Suelen vivir cerca de costas y océanos en islas o zonas remotas con pocos depredadores terrestres. Son excelentes buceadores y pueden nadar muy rápido. El pingüino papúa (Pygoscelis papúa) es una de las especies más rápidas, con velocidades de hasta 22,37 millas por hora.
En el frío, estas aves se mantienen calientes gracias a la grasa bajo su gruesa piel y acurrucándose unas contra otras. En el calor, pueden refrescarse levantando cada pluma individual. Cuando hacen esto, el aire caliente puede escapar.
3. Orangutanes
Género científico:pongo
Los orangutanes viven principalmente en el sudeste asiático y hay tres especies principales: Borneo, Sumatra y Tapanuli. Les gusta balancearse entre las marquesinas y tienen brazos largos y fuertes que les permiten hacerlo.
Estos grandes simios son muy inteligentes, pueden usar herramientas y planificar el futuro. Cada noche construyen un nido para dormir en unos 10 minutos. Durante el día, también se cubren con hojas grandes para mantenerse frescos.
4. leones
Nombre científico:Pantera Leo
Aunque la mayoría de los leones salvajes viven en África, también hay leones en el oeste de la India. Las majestuosas melenas del león adulto macho se oscurecen a medida que envejecen. Es un signo de dominancia, atrae a las hembras y protege sus cabezas y cuello durante las peleas.
Los leones dependen de sus comidas copiosas para regular su temperatura corporal. Pueden comer hasta 88 libras de carne en una sola comida, aproximadamente una cuarta parte de su peso corporal. Sus presas incluyen roedores, babuinos, cebras y antílopes.
5. Elefantes
Género científico:Loxodonta
Los elefantes son el animal terrestre más grande del mundo y pesan más de 13.000 libras. Tienen múltiples formas de adaptarse al calor de los climas cálidos que habitan. Estos animales dependen de la gran superficie de sus orejas para irradiar calor y ayudarlos a mantenerse frescos. También pueden agitar las orejas para aumentar la radiación de calor corporal.
Su piel gruesa con arrugas y pliegues les ayuda a retener más humedad para refrescarse. También toman baños de barro con regularidad para protegerse de las quemaduras solares.
6. Ardillas
Familia científica:Sciuridae
Las ardillas son roedores inteligentes, acrobáticos y adaptables que se han introducido en muchos parques urbanos de países como Estados Unidos. Cuando se trata de regular la temperatura, se enfrían mediante la respiración y las glándulas sudoríparas entre los dedos de los pies y la planta de los pies.
Estos animales ganarán peso extra para mantenerse calientes durante los meses fríos. Las diferentes especies de ardillas también tienen diferentes métodos para mantenerse calientes. Las ardillas terrestres cavan madrigueras, mientras que algunas ardillas arbóreas construyen guaridas en los troncos de los árboles.
7. canguros
Familia científica:Macropodidae
Los canguros son nativos de Australia y viven principalmente en hábitats desérticos y de sabana. Estos animales tienen colas largas distintivas y poderosas patas traseras que usan para saltar. ¡Son animales muy rápidos y pueden saltar hasta 44 millas por hora!
Su pelaje rojizo puede reflejar el calor del sol pero también proporciona aislamiento cuando hace frío. Estos animales también se refrescarán lamiéndose los brazos.
8. Camellos
Género científico:camello
Los camellos se encuentran a menudo en desiertos donde el clima puede cambiar drásticamente de extremadamente cálido a frío. Almacenan grasa en sus jorobas para usarla como energía y mantenerse frescos durante el calor del día. Para mantenerse abrigados por la noche, los camellos dependen de su pelaje pesado.
Las largas patas del camello también proporcionan un amplio espacio entre ellos y las calientes arenas del desierto, por lo que sus cuerpos están más frescos. Con pies adaptados para caminar sobre la arena sin hundirse ni resbalarse y con energía almacenada en sus jorobas, los camellos pueden caminar largas distancias sin descanso ni agua.
9. Flamencos
Familia científica:Phoenicopteridae
Si bien la mayoría de los flamencos tienen un aspecto similar, existen seis especies diferentes. Tienen patas largas y los adultos suelen crecer entre 4 y 5 pies de altura. Viven en lagunas, lagos o marismas, donde se congregan y se alimentan principalmente de camarones.
El color de sus plumas rosadas proviene del betacaroteno de los alimentos que consumen. Cuando las condiciones son demasiado frías, se pueden observar flamencos temblando para producir calor mediante el consumo de energía muscular.
10. Delfines mulares
imagen: Pixabay.com
Familia científica:Delfínidae
Los delfines pueden vivir en el océano y nadar muy bien, pero no son peces. Estos animales son mamíferos de sangre caliente que pueden regular el calor de su cuerpo en aguas frías. Los delfines también tienen una gruesa capa de grasa debajo de la piel para mantenerlos calientes.
Sus colas se llaman aletas y usan para nadar y usan sus aletas para dirigirse. Estos animales son inteligentes, juguetones y sociales. Incluso pueden surfear olas o nadar a través de burbujas hechas por ellos mismos.
11. Ballenas grises
cola de ballena gris del pacífico | imagen de Pamela Gunn vía Flickr
Familia científica:Eschrichtiidae
Las ballenas grises viven principalmente en aguas poco profundas a lo largo de las costas del Océano Pacífico Norte. Sin embargo, a veces cruzan aguas profundas durante la migración de Alaska a Baja California en el otoño para pasar los meses de invierno en aguas más cálidas. Recorren alrededor de 10.000 millas ida y vuelta, lo que los convierte en uno de los mamíferos con las migraciones anuales más largas.
Las ballenas grises pueden crecer hasta 49 pies de largo y pesar alrededor de 90,000 libras. Estos animales tienen aletas finamente aisladas para evitar la pérdida de calor y ayudarles a regular la temperatura corporal.
12. Sellos
Familia científica:focidae
Las focas son animales semiacuáticos que pasan tiempo en la tierra y en el mar. Son ágiles y flexibles al nadar en el mar y pueden caminar con sus cuatro aletas en tierra. Al igual que las ballenas, estas aletas tienen una fina capa de aislamiento para evitar la pérdida de calor. También tienen una gruesa capa de grasa para aislarlos en aguas heladas.
Hay alrededor de 33 especies de focas. Si bien puedes encontrarlos en hábitats costeros con aguas frías, la mayoría vive en aguas antárticas o árticas.
13. Lobo ártico
Nombre científico:Canis lupus arctos
Como sugiere su nombre, el lobo ártico vive principalmente en las regiones árticas de Groenlandia y América del Norte. Son los únicos lobos con pelaje blanco durante todo el año. Este color les permite mimetizarse con la nieve de su hábitat.
Los lobos árticos tienen pelajes largos y sedosos con pelaje grueso debajo para mantenerlos calientes. En primavera, su pelaje se vuelve menos denso a medida que el clima se calienta. Estos lobos también tienen hocicos y orejas más pequeños en comparación con otros lobos, por lo que pueden retener el calor corporal.
14. Topillos comunes
imagen: Pixabay.com
Nombre científico:Microtus arvalis
Los topillos son pequeños roedores que se parecen a los ratones de campo. Los pequeños mamíferos como estos normalmente no tienen aislamiento corporal. En cambio, aprovechan las cualidades aislantes del entorno, como la nieve o la tierra.
Los ratones de campo son conocidos por cavar madrigueras y cruzar túneles bajo tierra. Como los topillos no hibernan en invierno, utilizan su hogar subterráneo para mantenerse calientes y dependen de la corteza y las raíces de los árboles como alimento.
15. Atún rojo del Atlántico
atún rojo
Nombre científico:Thunnus thynnus
Aunque la mayoría de los peces son ectotérmicos, los atunes rojos son depredadores excepcionalmente de cuerpo caliente. Pueden elevar la temperatura central de su cuerpo hasta 68 grados Fahrenheit por encima de la temperatura del agua que los rodea. Los atunes rojos del Atlántico son conocidos por su capacidad de migrar a través del océano Atlántico a velocidades de hasta 55 millas por hora.
Su naturaleza endotérmica les permite migrar fácilmente desde las aguas frías de sus zonas de alimentación a las aguas cálidas de sus zonas de desove. También pueden sumergirse verticalmente en el océano, a pesar de los cambios significativos en la temperatura del agua a diferentes profundidades.
