Algunos animales se ven más afectados por las temperaturas de su entorno que otros animales, por lo que buscan fuentes de calor externas para regular su temperatura corporal. Este tipo de animales se llaman ectotermos. Los ejemplos de ectotermos consisten principalmente en animales de sangre fría. Por el contrario, los animales que pueden generar calor corporal internamente se denominan endotermos.
Aprendamos más sobre qué hace que un animal sea ectotermo y veamos estos 15 ejemplos con imágenes y algunos datos interesantes.
¿Qué es un ectotermo?
La temperatura corporal de los ectotermos fluctúa con la temperatura externa porque solo pueden generar bajos niveles de calor interno. Estos animales necesitan absorber calor de su entorno, como los rayos del sol o las cálidas aguas que habitan.
También tienen diferentes comportamientos para controlar su temperatura corporal, incluida la migración, esconderse o tomar el sol desde diferentes ángulos. Se considera que los ectotermos tienen menor resistencia que los endotermos, ya que a menudo necesitan la luz del día para absorber el calor del sol.
La mayoría de los reptiles, anfibios y peces son ectotermos. Aquí hay una lista de 15 ejemplos de animales cuya temperatura corporal se ve afectada por su entorno.
1. Serpientes de maíz
Nombre científico:Pantherophis guttatus
Las serpientes de maíz también se llaman serpiente rata roja y son serpientes mascota comunes en América del Norte. Son dóciles, no venenosos y tienen muchas formas.
A estas serpientes les gusta esconderse y excavar. Los adultos también pueden trepar a los árboles. Las temperaturas ideales para ellos oscilan entre 75 y 82 grados Fahrenheit en climas más fríos y entre 80 y 85 grados Fahrenheit en climas cálidos.
2. Serpientes de cascabel
imagen de Patrick Alexander vía Flickr
Familia científica:Viperidae
Las serpientes de cascabel son serpientes venenosas con un cascabel segmentado en la punta de la cola que crea un zumbido cuando se sienten amenazadas. Estas serpientes viven en América del Norte y del Sur, con grandes poblaciones en estados del suroeste de EE. UU. como Arizona.
Puedes encontrar serpientes de cascabel tomando el sol o descansando a la sombra para ayudar a sus cuerpos a adaptarse a una temperatura agradable. En los meses fríos, las serpientes de cascabel tienden a esconderse en guaridas o madrigueras con temperaturas constantes.
3. Tortugas
tortuga de caja de tres dedos
Familia científica:Testudines
Existen alrededor de 356 especies de tortugas en todo el mundo, excepto en la Antártida. Estos animales viven en hábitats terrestres, de agua salada y de agua dulce. Sus características distintivas son los caparazones de tortuga en la espalda que son parte de sus cuerpos y extremidades que pueden retraerse dentro del caparazón o estar adaptadas para nadar.
Las tortugas regularán su temperatura corporal de varias maneras, incluyendo:
La iguana marina vive sólo en las Islas Galápagos y está adaptada al estilo de vida isleño. Pueden escalar acantilados costeros y tener una cola plana, lo que les permite nadar eficientemente.
Durante el día, suelen tomar el sol para elevar su temperatura corporal. Como a menudo bucean en busca de algas y las aguas pueden bajar la temperatura, deben asegurarse de haber tomado el sol lo suficiente antes de encontrar comida. Por la noche, puedes verlos apilados uno encima del otro para mantenerse calientes y mantener el calor corporal.
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5. Caimanes americanos
Nombre científico:Cocodrilo mississippiensis
Los caimanes americanos son reptiles grandes que se parecen a los cocodrilos. Los machos suelen ser más grandes que las hembras y crecen hasta 15 pies de largo. Puedes encontrar caimanes americanos en el sureste de Estados Unidos, especialmente en Florida.
Los caimanes prefieren temperaturas entre 82 y 92 grados Fahrenheit cuando están más activos. A menudo se les puede ver tomando el sol para elevar su temperatura corporal. Durante los meses de invierno, se entierran bajo el barro o permanecen bajo el agua para mantenerse calientes.
6. pez dorado
Nombre científico:Carassius auratus
Los peces de colores son mascotas domésticas comunes. De hecho, han sido mascotas durante más de 2000 años y se remontan a la antigua China. Estos peces pueden crecer más de un pie de largo y vivir más de 40 años si se los cuida en los ambientes adecuados, incluida la temperatura adecuada del agua.
Las temperaturas del tanque entre 68 y 74 grados Fahrenheit son ideales para los peces de colores. Cualquier temperatura superior a los 80 grados Fahrenheit puede estresarlos. Sin embargo, estos peces pueden sobrevivir en aguas casi heladas en la naturaleza si es necesario.
7. Ranas arborícolas
Nombre científico:Rhacophoridae
Las ranas arborícolas son un tipo de anfibio que vive principalmente en los árboles. Tienen unas almohadillas pegajosas únicas en las patas que les permiten aferrarse a la corteza, las ramas y las hojas mojadas. Puedes encontrar más de 800 especies de ranas arbóreas en todo el mundo.
Cuando las ranas arbóreas están expuestas a altos niveles de calor, pueden sobrecalentarse o deshidratarse fácilmente. Por estas razones, suelen vivir en zonas húmedas o cerca de cuerpos de agua para sumergirse en el agua. También se esconden debajo de las cortezas de los árboles para refrescarse.
8. sapos
Nombre científico:Bufónidae
Los sapos son anfibios que se diferencian de la mayoría de las ranas por su apariencia. Por lo general, tienen crestas detrás de los ojos, cuerpos verrugosos y glándulas parotoides que secretan toxinas.
Aunque tienen la piel más seca que la mayoría de las ranas, los sapos aún intentan mantener su piel húmeda permaneciendo en hábitats húmedos. La evaporación del agua de su piel puede ayudar a enfriarlos. Algunos sapos brumarán en los meses de invierno, cuando las temperaturas bajan de los 75 grados Fahrenheit.
9. Salamandras
salamandra tigre oriental | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Salamandridae
Hay alrededor de 112 especies de salamandras en América del Norte y la mayoría de ellas vive en la región de los Apalaches. Las salamandras también se encuentran en otras áreas del mundo, incluida la salamandra gigante china en China, uno de los anfibios más grandes del mundo. Pueden crecer hasta casi 6 pies de largo y hasta 110 libras.
La mayoría de las salamandras son suaves o incluso viscosas. Mantienen la piel húmeda y, a menudo, viven en el agua o permanecen cerca del agua para regular la temperatura corporal. Dependiendo de la especie, cada salamandra tiene una tolerancia diferente al frío. Por ejemplo, la salamandra siberiana (Hynobias keyserlingii) puede sobrevivir en temperaturas bajo cero.
10. Dragón barbudo
Nombre científico:Pogoná vitticeps
Los dragones barbudos son reptiles nativos de hábitats cálidos y áridos de Australia, como desiertos, sabanas, bosques subtropicales y matorrales. Sin embargo, son mascotas muy populares en todo el mundo.
Su nombre proviene de las proyecciones espinosas debajo del cuello que pueden hincharse cuando se sienten amenazados, haciéndolos parecer como si tuvieran barba. Estos animales suelen tomar el sol u otras fuentes de calor para proporcionar temperatura corporal. Sus cabezas también pueden recoger agua y llevarla a la boca, para mantenerse hidratados y frescos.
11. langostas
Nombre científico:Homáridae
Las langostas son grandes crustáceos que viven en hábitats marinos. La temperatura de su cuerpo está influenciada por las aguas que habitan. Dependiendo de la especie, los encontrarás en diferentes océanos del mundo.
Por ejemplo, las langostas de aguas cálidas viven a lo largo de la costa de Florida, California o el Caribe, donde el clima es más cálido. Cuando la temperatura del agua cambia, puedes encontrar estas langostas migrando en grupos para encontrar lugares más cálidos.
Los cangrejos ermitaños son crustáceos únicos que necesitan ocupar caparazones que llevan en la espalda para proteger sus cuerpos. Existen más de 800 especies de cangrejos ermitaños en todo el mundo y casi todas viven en los océanos. Sin embargo, puedes encontrarlos en las playas, buscando nuevas conchas a las que llamar hogar.
Estos cangrejos tropicales prefieren temperaturas más cálidas, superiores a los 75 grados Fahrenheit. Sin embargo, tienden a estar activos durante la noche cuando el sol no los quema. Los cangrejos ermitaños también pueden esconderse en sus caparazones cuando duermen o necesitan refugio y protección.
13. camaleones
imagen: Pixabay.com
Familia científica:camaleonidae
Hay alrededor de 170 especies de camaleones y cada una varía en tamaño y color. El más pequeño es el camaleón hoja (Brookesia) que cabe en la cabeza de una cerilla y crece hasta 0,5 pulgadas. El más grande es el camaleón de Parson (Calumma parsonii), creciendo hasta 27 pulgadas de largo.
Los camaleones pueden cambiar el color de su piel en respuesta a sus emociones y utilizarlo como forma de comunicación. El color de su piel también puede cambiar dependiendo de la temperatura y los niveles de humedad de su entorno. Por las mañanas, los camaleones suelen tomar el sol para elevar la temperatura corporal y obtener energía para comenzar el día.
14. Abejas melíferas
Abeja obteniendo polen
Familia científica:Ápidos
Las abejas son como su nombre indica, insectos que producen miel en sus colmenas. También son importantes polinizadores. Cuando estas abejas pierden su aguijón, por ejemplo al usarlo para picar, morirán.
La mayoría de las abejas melíferas son ectotérmicas. Sin embargo, estos son animales interesantes ya que tienen la capacidad de cambiar, y algunas abejas melíferas son endotérmicas cuando están en la colmena. Las abejas melíferas a menudo calientan sus colmenas haciendo vibrar sus músculos de vuelo en el grupo. Para evitar que se escape demasiado calor por la parte superior de la colmena, también colocan allí aislamiento para capturar el calor creciente.
15. tiburones
imagen de ume-y vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Selachimorfa
Mientras que algunos tiburones, como el marrajo dientuso (Isurus oxirinchus), son endotérmicos, la mayoría de los tiburones son ectotérmicos. Tiburones comunes como el tiburón tigre (Galeocerdo cuvier) o el tiburón martillo grande (Sphyrna mokarran) son de sangre fría y dependen del ambiente oceánico para obtener calor.
Los tiburones que prefieren temperaturas cálidas pasan la mayor parte del tiempo nadando en aguas tropicales. Los tiburones también migrarán a aguas más cálidas durante los cambios de estación para mantenerse en temperaturas óptimas.
