22 Datos Interesantes Sobre El Atún Rojo

El atún rojo del Atlántico es uno de los depredadores más rápidos y fuertes del océano abierto. Son más conocidos por su papel como uno de los mariscos más populares en Estados Unidos y Japón, y son el objetivo de varias pesquerías de pequeña y gran escala en toda su área de distribución. A continuación presentamos algunos datos curiosos sobre el atún rojo que nos ayudarán a apreciarlo mucho más allá de su capacidad como alimento.

22 datos interesantes sobre el atún rojo

1. Sí, son un depredador

El atún rojo come una amplia variedad de presas, pero prefiere peces pelágicos (de mar abierto) e invertebrados que puede tragar enteros.

2. Pueden alcanzar hasta 2000 libras

Esto, sumado a que alcanza longitudes de casi 15 pies, hace que el atún rojo sea especialmente buscado por los pescadores de aguas profundas. Ha habido peces específicos etiquetados por científicos que supuestamente alcanzaron este peso, pero ninguno ha sido capturado ni registrado todavía.

3. Comienzan como larvas casi microscópicas.

Como muchos peces óseos de mar abierto, su vida comienza con no más de unos pocos milímetros de largo. Sólo les toma de tres a cinco años alcanzar una longitud de un metro y comenzar a ser sexualmente maduros.

4. Sus únicos depredadores naturales son las ballenas dentadas y algunas especies de tiburones de mar abierto.

Una vez que estos atunes alcanzan su tamaño y madurez completos, ascienden mucho más en la cadena alimentaria que cuando eran más pequeños. Sólo algo mucho más grande, y generalmente más alejado de su rango natural de lo habitual, puede derribarlo.

5. Son altamente migratorios

Estas migraciones se corresponden con su comportamiento de desove y sus necesidades alimentarias. Hay dos poblaciones de atún rojo del Atlántico, una que se reproduce en el Golfo de México y la otra en el Mar Mediterráneo.

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6. Ellos «transmiten engendros»

Este es el comportamiento reproductivo más común del atún. Varias hembras y varios machos liberan al mismo tiempo millones de óvulos y espermatozoides en la columna de agua. Esto aumenta la probabilidad de que los huevos sean fertilizados y disminuye las posibilidades de que sean comidos por los depredadores de huevos.

7. El atún rojo puede elevar su temperatura corporal

A diferencia de la mayoría de los peces de sangre fría, el atún rojo del Atlántico tiene una estructura de vasos sanguíneos especializada llamada intercambiador de contracorriente que le permite mantener una temperatura corporal más alta que la del agua circundante. Esto les permitirá cazar en aguas más frías de forma más rápida e inteligente.

8. Necesitan estar en constante movimiento

Al igual que los tiburones, el atún rojo depende del flujo constante de agua sobre sus branquias para obtener oxígeno. También aumentarán la ingesta de oxígeno nadando con la boca abierta.

9. Se ha especulado que es una especie en peligro de extinción.

Anteriormente, el atún rojo del Atlántico era común en el Mar Negro y frente a la costa de Brasil, pero no se ha observado en cantidades significativas en décadas. Esto ha llevado a los científicos a creer que debería clasificarse como en peligro de extinción y altamente vulnerable a la extinción.

10. Todavía se pesca intensamente en toda su área de distribución.

A pesar de la posible clasificación como en peligro de extinción, los administradores pesqueros continúan permitiendo que la pesca comercial se centre en él. Es un pescado muy lucrativo para el sushi y un gran objetivo para los pescadores.

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11. El atún rojo del Atlántico puede vivir 35 años

Esto se basa únicamente en los datos actuales, y se ha teorizado que podrían vivir hasta 50 años si se los dejara a su suerte.

12. Las hembras pueden producir hasta 10 millones de huevos al año.

La mayoría de esos óvulos no terminan siendo fertilizados y menos aún llegan a la edad adulta. El propósito de producir tantos es aumentar las probabilidades de que sobreviva la mayor cantidad posible de descendientes.

13. Los huevos eclosionan después de 2 días de ser fertilizados.

Esta es otra forma en que la especie garantiza la supervivencia de la próxima generación. Menos tiempo en el huevo significa menos tiempo indefenso.

14. Se les considera un superdepredador.

Un superdepredador es aquel que se encuentra en la cima de la cadena alimentaria. A pesar de que ciertas especies de ballenas dentadas y tiburones son capaces de comerse uno, nadan casi sin oposición en la mayor parte de su área de distribución.

15. El espécimen más grande registrado fue capturado en Nueva Escocia.

Esta zona es conocida por su gigantesco atún rojo del Atlántico. Este espécimen en particular terminó pesando 1,497 libras y medía 12 pies de largo.

16. La competencia más larga registrada entre un hombre y un pez también tuvo lugar en Nueva Escocia.

En 1934, se documentó que seis hombres se turnaron para luchar contra un atún de 800 libras durante casi 62 horas seguidas.

17. Pueden alcanzar velocidades de 40 millas por hora.

El atún rojo está diseñado para la velocidad. Tienen músculos centrales fuertes que se utilizan para generar potencia y un cuerpo aerodinámico en forma de «torpedo» para reducir la resistencia al agua.

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18. Pueden sumergirse a profundidades de 3301 pies.

Este atún increíblemente grande es capaz de sumergirse a grandes profundidades en busca de invertebrados, como calamares y crustáceos.

19. El desove del aleta azul se puede ver desde el aire.

El atún rojo del Atlántico se agrupará en grandes concentraciones para desovar, y es también cuando es más vulnerable a la pesca comercial, especialmente en el Mediterráneo.

20. La ganadería es su mayor amenaza.

La cría en granjas es cuando los pescadores capturan atún salvaje para criarlo en un ambiente controlado. Debido a que se capturan en el medio silvestre antes de que tengan edad suficiente para reproducirse, esto reduce drásticamente la cantidad de atunes adultos silvestres viables para repoblar los océanos.

21. El 80% del atún rojo capturado se consume en Japón

El sashimi de atún rojo es un manjar particular en Japón. El pescado de carne roja solía ser menospreciado en la cultura japonesa, pero desde la década de 1930 se considera muy deseable y buscado.

22. Aún se siguen haciendo esfuerzos para conservar este atún.

Aunque la pesca comercial es más lucrativa que nunca, la Comisión Internacional para la Conservación del Atún del Atlántico está trabajando para lograr límites de pesca más estrictos. A pesar del apoyo y la preocupación por las poblaciones de este pez, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) todavía se niega a incluir a este atún como especie en peligro de extinción, a pesar de la evidencia de una disminución de las poblaciones y de la sobrepesca causada por la pesca comercial y la ganadería.