Las tangaras escarlatas son una de las aves más bellas de América del Norte, con su colorido plumaje y su comportamiento alimentario único. Estas aves migratorias son conocidas por su canto distintivo y su comportamiento fascinante, lo que las convierte en un tema popular tanto para los observadores de aves como para los entusiastas de la naturaleza. En este artículo, exploraremos algunos datos interesantes sobre las tangaras escarlatas, desde sus hábitos reproductivos hasta su comportamiento de búsqueda de alimento, y descubriremos qué hace que estas aves sean tan únicas. Entonces, ¡sumergámonos y aprendamos más sobre estas hermosas aves!
Aunque las tangaras escarlatas son conocidas por tener plumas brillantes y atrevidas, los machos en realidad cambian sus colores entre estaciones. Durante la temporada de reproducción (primavera a verano), los machos son de un tono rojo escarlata intenso con un ala negra. Una vez finalizada la reproducción, los machos comienzan a mudar, provocando un cambio dramático en su apariencia.
Fuera de la temporada de reproducción, los machos de tangara escarlata en realidad tienen plumas de color amarillo verdoso, lo que los hace lucir bastante similares a las hembras de su especie. En la primavera, antes de que comience la temporada de reproducción, los machos mudarán nuevamente, revelando las ricas plumas rojas por las que son conocidos.
Tangara Escarlata (macho reproductor)| imagen de Alan Schmierer vía Flickr
2. Son monógamos
Aunque la tangara escarlata no se aparea de por vida, estas aves son monógamas en serie. Es típico que una pareja reproductora permanezca junta durante toda una temporada. Algunas parejas pueden continuar viajando y viviendo juntas durante varias temporadas.
Una vez que la pareja se ha apareado, el macho defenderá su territorio de posibles amenazas, mientras que las hembras construirán un nido para sus crías. Una vez que los polluelos han nacido, tanto la madre como el padre trabajan duro para mantenerlos alimentados. Las aves jóvenes suelen permanecer con sus padres durante unas dos semanas, pero algunas pueden permanecer con ellos algunas semanas más.
3. Las tangaras escarlatas tienen un canto distintivo
Como pájaros cantores, las tangaras escarlatas tienden a ser muy vocales. Si bien su canto se compara con frecuencia con el de un petirrojo, las tangaras escarlatas tienen un trino que es un poco más profundo y ronco. Su llamada ha sido descrita como “chick-burr”, mientras que otros dicen que suena más como “tisk-a-leee”.
Las mujeres tienen voces un poco más suaves que las de los hombres, pero aun así les encanta cantar. ¡Las parejas apareadas incluso cantarán juntas! Las tangaras escarlatas son más vocales durante la temporada de reproducción, y los machos incluso usan sus canciones como una forma de marcar su territorio o atraer parejas potenciales.
Tangara Escarlata Macho | imagen de Andy Reago y Chrissy McClarren vía Flickr | CC POR 2.0
4. No suelen visitar los comederos para pájaros
Un comedero para pájaros puede atraer muchos tipos de pájaros, pero es poco probable que traiga una tangara escarlata a su jardín. La principal fuente de alimento de esta ave son los insectos y le encanta cazar hormigas, moscas, abejas y otras criaturas. Si bien complementa su dieta con otro tipo de alimentos, suele buscar bayas y cogollos tiernos, no semillas.
Si desea atraer a las tangaras escarlatas, intente plantar arbustos de bayas en su jardín. Algunas de sus bayas favoritas incluyen las moras y las moras. También puedes omitir rodajas de naranja, como lo harías cuando intentas atraer oropéndolas. En verano, estas aves también se sienten atraídas por los elementos acuáticos, como fuentes y baños para pájaros.
5. Las tangaras escarlatas tienen un largo viaje
Como muchas especies de aves, las tangaras escarlatas vuelan hacia el sur durante el invierno para tener un suministro constante de alimentos. Si bien algunas aves vuelan distancias cortas, estas aves viajan desde América del Norte hasta América del Sur. Estos migrantes de larga distancia volarán hasta 4.000 millas cuando las estaciones comiencen a cambiar.
Si bien las tangaras escarlatas se pueden observar en varios países de América del Sur durante el invierno, se ven comúnmente en la región montañosa de los Andes. Realizan la mayor parte de sus vuelos durante la noche y se detienen para descansar durante el día. Ya sea que vuelen hacia el norte o hacia el sur, a estas aves les gusta viajar en grupos grandes.
Tangara Escarlata (hembra) | imagen de Bajo la misma luna a través de Flickr | CC POR 2.0
5. Pueden comer insectos mortales
Las tangaras escarlatas comen una variedad de insectos, pero algunas de las criaturas de las que se alimentan pueden ser potencialmente peligrosas. Estas aves no sólo tienen picos gruesos y redondos que son eficaces para atrapar insectos, sino que también tienen formas de desarmar a sus presas.
Si una tangara escarlata atrapa un insecto con un aguijón, como una avispa o un avispón, en su pico, raspará al insecto contra la corteza de un árbol o una rama antes de comérselo. Esto desarma al insecto y permite que el pájaro se lo coma de forma segura. ¡Gracias a este enfoque, las tangaras escarlatas pueden masticar cualquier insecto pequeño que encuentren!
6. Las tangaras escarlatas comen rápido
Si una tangara escarlata tiene hambre, no perderá tiempo antes de devorar su fuente de alimento. De hecho, se vio a una tangara escarlata comiendo la friolera de 600 orugas de tienda en sólo 15 minutos. Si las aves no tienen crías que alimentar, normalmente buscarán alimento de forma independiente y seguirán comiendo hasta que estén saciadas.
Las tangaras escarlatas no solo comen rápidamente, sino que también buscan comida en una variedad de lugares. Se sabe que buscan comida en el suelo y en las copas de los árboles. ¡Incluso atraparán algunos insectos, como moscas, directamente del aire!
Tangara escarlata macho en el bosque | imagen de Land Between The Lakes vía Flickr
7. Tienen muchos depredadores naturales
Hay muchos animales que representan una amenaza para las tangaras escarlatas. Se sabe que muchas aves rapaces, incluidos búhos y merlines, se alimentan de estos pájaros cantores.
Las tangaras escarlatas no solo deben tener cuidado con los ataques de otras aves, sino que muchas criaturas atacan sus nidos. Tanto las serpientes como las ardillas atacarán los nidos si se las deja desatendidas. Otras aves, como los cuervos y los arrendajos azules, también son una amenaza para los nidos.
8. Otras aves infestarán sus nidos
Los tordos de cabeza marrón son un tipo rechoncho de mirlo que actúa como parásito de cría de la tangara escarlata. Estas aves ponen sus huevos en el nido de las tangaras escarlatas y los dejan atrás para que las otras aves eclosionen y críen.
Los huevos de tordo crecen más rápido que los huevos de tangara escarlata y también tienden a ser mucho más grandes. Una vez que las crías de tordo han nacido, pueden incluso empujar los huevos de tangara fuera del nido para asegurar su supervivencia. Para protegerse contra estos parásitos de los nidos, las tangaras escarlatas intentan construir nidos en bosques más grandes cerca de las copas de los árboles.
