En la naturaleza, los animales tienen que adaptarse a diferentes tácticas para mantenerse a salvo de los depredadores o cazar para alimentarse. Uno de esos métodos es el mimetismo. Los animales que utilizan el mimetismo dependen de características similares para imitar a otra especie. Sin embargo, hay varias formas de hacerlo, entre ellas:
- mimetismo batesiano: donde un animal inofensivo actúa como una especie desagradable o peligrosa
- mimetismo mülleriano: cuando un animal actúa como una especie, se parecen y, por lo general, ambos anuncian que son dañinos.
- Mimetismo agresivo: cuando un depredador actúa como una especie inofensiva para atrapar a su presa
- mimetismo emsleyano: cuando una especie mortal imita a otra menos dañina para evitar alertar a los depredadores
En este artículo, repasaremos 14 ejemplos de animales que utilizan varios tipos de mimetismo y exploraremos cómo su táctica les ayuda a sobrevivir en la naturaleza. ¡Sigue leyendo para descubrirlo!
14 animales que usan el mimetismo para sobrevivir
Aquí hay una lista de 14 especies de animales que han dominado el arte del mimetismo y cómo les ayudó a mantenerse a salvo o cazar.
1. Rape
Nombre científico: Lophius piscatorius
El rape es un depredador de emboscada que utiliza sus cuerpos de color marrón arenoso y verdoso para camuflarse y parece esponjas, rocas o algas. También cuelgan una espina dorsal en forma de varilla que brilla, imitando algo atractivo para atraer peces. Una vez que los desprevenidos peces se acercan, atraparán y se comerán a sus presas con su boca ancha y sus espantosos dientes.
2. Pez mariposa de cuatro ojos
Nombre científico: Chaetodon capistratus
El pez mariposa de cuatro ojos es un pez de color gris claro con tonalidades amarillas y aletas amarillas. Reciben su nombre de las grandes “manchas oculares” circulares en sus colas que utilizan para engañar a los depredadores. Cuando los depredadores asumen que estos son los ojos reales del pez, creen que el pez escapará primero por la cola. Sin embargo, el pez huye en dirección opuesta.
3. Mantis de hoja muerta
Nombre científico: Deroplatys lobata
Como sugiere su nombre, la mantis de hojas muertas es muy buena actuando como hojas muertas, en descomposición o rotas. Varían en color desde marrón oscuro o marrón moteado hasta marrón anaranjado pálido y tienen patrones en forma de hojas en sus alas. No sólo parecen hojas muertas, sino que la mantis también se balanceará e imitará los movimientos que hacen las hojas muertas para completar su mimetismo.
4. Saltamontes americanos
familia científica: Tettigoniidae
Los saltamontes americanos utilizan dos formas de mimetismo para sobrevivir en la naturaleza. Su color y forma de hoja verde brillante les ayudan a mezclarse con la vegetación y protegerse de los depredadores. También se sabe que imitan las llamadas femeninas de las cigarras para atraer a las cigarras macho que buscan pareja y comerlas como alimento.
5. Mariposa virrey
Nombre científico: Limenitis del archippo
Las mariposas virreyes han evolucionado para parecerse a la mariposa monarca en color y patrones. Esto ayuda a protegerlos de los depredadores curiosos, ya que la monarca es una especie significativamente menos sabrosa. Las mariposas monarca se alimentan principalmente de plantas de algodoncillo que están llenas de toxinas, lo que hace que la mariposa también tenga un sabor menos apetitoso.
6. Polilla de halcón con cabeza de muerte menor
Nombre científico: Acherontia styx
La polilla halcón con cabeza de muerte menor utiliza el mimetismo a su favor cuando caza para alimentarse, especialmente miel de las colmenas. Estas polillas tienen patrones similares a los de una abeja, pero también pueden producir un olor que imita el olor de las abejas. Esto les permite entrar en una colmena y comer miel sin ser atacados como intrusos. También es posible que el chirrido que emiten sea similar al de una abeja reina, por lo que están aún más protegidas mientras se escabullen entre las colmenas.
7. Tortuga mordedora de caimán
Nombre científico: Macrochelys temminckii
Las tortugas caimanes son depredadores furtivos que se esconden en el fondo de ríos y lagos cuando cazan. Con una apariencia áspera y rocosa y algas que crecen en sus espaldas, estas tortugas se mezclan fácilmente con los lechos de los ríos. Luego abren la boca, sacan su fina lengua rosada y la mueven. Sus lenguas parecen gusanos para los peces que pasan, pero cuando un pez se acerca demasiado, la tortuga chasquea las mandíbulas y captura al pez como alimento.
8. Argiope de plata
Nombre científico: Argiope argentata
El argiope plateado es una araña tejedora de orbes que usa su red para imitar diferentes patrones florales cuando caza abejas. Crean redes con zigzags en el medio que pueden reflejar la luz ultravioleta y parecen guías de néctar. Sus posibles abejas pueden recordar patrones de telaraña, razón por la cual estas arañas tejen continuamente nuevas telas.
9. Araña saltadora que imita a las hormigas
Nombre científico: Myrmaracne formicaria
Se sabe que la araña saltadora que imita a las hormigas imita a las hormigas caminando en patrones sinuosos similares a las hormigas que siguen rastros de feromonas. También levantarán sus dos patas delanteras como antenas de hormiga. Hacen esto para convencer a los depredadores de que pueden crear ácido fórmico y que su sabor es desagradable. Cuando en realidad estas arañas saben muy bien y no están llenas de químicos.
10. Serpiente real
Género científico: Lampropeltis
Uno de nuestros tipos de animales favoritos que utiliza el mimetismo a su favor es la serpiente rey. Las serpientes reyes tienen bandas coloridas de color amarillo, negro y rojo, que son la misma combinación que las serpientes de coral. La principal diferencia es que las serpientes coralinas son venenosas. La serpiente real no venenosa ha evolucionado para imitar a las serpientes de coral y quedar alejada de los depredadores que ven los colores brillantes. Curiosamente, las serpientes coralinas a veces también intentan imitar a las serpientes reyas para que otros animales se sientan menos amenazados por su presencia.
11. Cabeza de cobre
Nombre científico: Agkistrodon contortrix
Las crías de serpientes cabeza de cobre tienen colas amarillas que utilizan para cazar. Al mover la cola, para que parezca una oruga, atraen a las presas cercanas para que se acerquen. Una vez que la presa, como una rana, se acerca lo suficiente, la cabeza de cobre atacará y capturará a su presa.
12. Serpiente tuza
Nombre científico: pituophis catenífera
Las serpientes tuza son generalmente inofensivas, por lo que a menudo sacuden la cola para imitar una serpiente de cascabel venenosa y confundir a los depredadores. Ambos animales se ven bastante similares con marcas oscuras en la espalda y cabezas grandes de color marrón amarillento. Sin embargo, a diferencia de las serpientes de cascabel que atacan con la boca abierta, las serpientes tuza atacan con la boca cerrada y usan su nariz roma para atacar a los animales que consideran amenazas.
13. Imitar pulpo
Nombre científico: Taumoctopus mimicus
Como sugiere su nombre, el pulpo mimético utiliza el mimetismo como estilo de vida. A menudo actúan como otros animales para confundir a sus depredadores manteniendo sus cuerpos en diferentes formas. Por ejemplo, se aplanarán para parecer una dañina raya o moverán sus brazos para parecer serpientes marinas venenosas. A veces incluso cambian de color para imitar al pez león.
14. Halcón de cola de zona
Nombre científico: Buteo albonotatus
Aunque son depredadores poderosos, el halcón de cola zonal imitará a los buitres menos amenazantes cuando caza a sus presas. La mayoría de los animales no ven a los buitres como una amenaza ya que se alimentan de animales débiles o muertos. Entonces, para engañar a sus presas para que los ignoren, los halcones de cola zonal se mezclarán con manadas de buitres antes de un ataque sorpresa para capturar animales sanos.