Probablemente nunca hayas oído hablar de uno de los mamíferos más raros de África.
el gentil Addax es un antílope que solía vagar por los desiertos más septentrionales del continente, pero que ha quedado trágicamente reducido a una fracción de su antigua gloria.
El Addax también se conoce a veces como antílope blanco y antílope de cuernos de tornillo.
Los Addax, al igual que sus vecinos, se adaptan bien a las condiciones extremas del desierto.
Tienen pies anchos, apenas necesitan beber y pueden digerir cosas que nos harían pedazos el interior, como hojas de arbustos, hierbas, arbustos y pastos.
son principalmente nocturno, especialmente en verano, cuando el desierto hace más calor. Se refugiarán del sol en lugares sombreados y excavarán en la arena para protegerse de las tormentas de arena.
Estos eran animales populares, tal vez incluso sagrados para los antiguos. egipciospero su declive durante el último siglo ha dejado su número apenas por encima de los dos dígitos.
Agradecidamente, conservación Los esfuerzos parecen prometedores, pero todavía será una batalla cuesta arriba salvar a este antílope pálido.
Datos interesantes sobre Addax
1. Son matriarcales
Addax forma manadas de tamaño mediano de alrededor de 20 individuos. Tanto los machos como las hembras tienen cuernos que se retuercen en forma de sacacorchos, a veces de hasta un metro de largo.
Las hembras lideran la manada, a pesar de ser un poco más pequeñas que los machos. Estos antílopes de lento movimiento son gentiles guerreros del desierto, lo que lamentablemente los convierte en un blanco fácil para los humanos, quienes los han capturado fácilmente durante miles de años. 1
2. Son uno de los antiguos animales domesticados.
Hace unos 10.000 años, los humanos domesticaron las cabras. Los gansos llegaron no mucho después, hace unos 7.000 años, y según las obras de arte y los jeroglíficos del antiguo Egipto, el Addax puede verse como un animal algo domesticado de hace al menos 5.000 años.
Por lo general, están presentes en las filas de ofrendas de las decoraciones de las tumbas del Reino Antiguo, lo que sugiere que eran preciados animales de sacrificio y que no eran simplemente objetos de caza.
Todo esto sugiere que pueden haber sido domesticados tan pronto como los caballos, antes incluso de que las gallinas llegaran a los jardines egipcios.
3. Son especialistas en desiertos arenosos.
Como todas las especies del desierto, el Addax está muy especializado. El desierto es una biosfera de baja productividad, lo que significa que no crece mucho en ella, y esto significa que los animales necesitan desarrollar y desarrollar características específicas que les permitan hacer uso de lo que pueden obtener.
¡También hace calor! Y muy arenoso. Por eso también necesitan cualidades especiales para eso.
Addax, por lo tanto, tiene patas anchas para ayudarlo a caminar sobre el sustrato arenoso y puede excavar en el suelo cuando la temperatura es demasiado alta.
Obtienen la mayor parte del agua de la comida, lo cual es útil. Y tienen un sistema de digestión muy desarrollado que les permite sobrevivir.
4. Tienen una digestión extremadamente lenta
La hierba tiene mucho contenido. Las vacas son exclusivamente veganas y consiguen ganar cientos de kilos de músculo gracias al contenido relativamente alto de proteínas (alrededor del 25%) de las hojas tiernas de la hierba. Pero la hierba no cede fácilmente sus nutrientes.
Las vacas y otros bóvidos sobreviven en la hierba porque son rumiantes: capaces de ralentizar el paso de los alimentos a través de sus intestinos, a veces incluso vomitándolos en la boca para una segunda ronda de masticación.
Este tiempo adicional permite que los dientes y el intestino destruyan completamente la celulosa dura de las paredes celulares de sus alimentos, por lo que sus excrementos salen como una sopa húmeda, a diferencia de, por ejemplo, la de un caballo, que es mucho más parecida. Se parece a la hierba que entró en la parte delantera.
Addax, al igual que los bóvidos, también tienen esta habilidad. De hecho, el intestino del Addax está mucho más adaptado para descomponer las hierbas ásperas y de lenta fermentación de los desiertos africanos. 2
Como adaptación a una dieta de pastos ásperos, su intestino retiene los alimentos durante una media de unas 42 horas. Esto es significativamente más largo que en el ganado y le da al addax mucho más tiempo para descomponer la celulosa y extraer los nutrientes del interior.
También retienen agua durante más tiempo que la mayoría de los mamíferos, lo que les da menos necesidad de depender de los escasos suministros de agua del Sahara. 3
5. Pueden ser la tercera gran especie de mamífero africano en extinguirse en los últimos tiempos.
Como animal especializado, el Addax no tiene muchas opciones. La desventaja de la especialidad extrema como estrategia de supervivencia es que la misma precisión que mantiene vivo a un animal en su hábitat natural le impide vivir de otra manera. 4
Y con la caza desenfrenada, los impactos del cambio climático en su medio ambiente y la invasión de tierras de cultivo en sus territorios, a los Addax se les está acabando la esperanza. 5
Los territorios de los Addax, que alguna vez abarcaron todo el ancho del norte de África, se han reducido a pequeñas poblaciones en Chad, Marruecos y Níger. Desde el 19th siglo, ha perdido el 99% de su alcance original.
Estos son animales que se mueven lentamente y no son rival para los cazadores humanos modernos. Los conservacionistas creen que quedan entre 100 y 200 en estado salvaje, y junto con el antílope azul y el oryx con cuernos de cimitarra, pronto podrían formar un trío de extinciones recientes en el norte de África.
6. También son un blanco fácil para los depredadores.
Los lánguidos movimientos del addax lo convierten en una presa fácil para sus depredadores, que incluyen leones, leopardos, guepardos y perros salvajes africanos.
No son animales agresivos y, a menudo, huirán cuando se sientan amenazados, pero ocasionalmente pueden atacar.
7. Marruecos tiene planes de introducir más
El oryx con cuernos de cimitarra, otra excelente bestia, está completamente extinto en la naturaleza, pero los programas de reintroducción apuntan a cambiar esto.
Níger pretende salvar los pocos Addax que quedan como parte importante de los esfuerzos generales de conservación. 6
Marruecos planea reasentar parte de su población de Addax en otros lugares, y Chad ha sido el lugar de una reintroducción exitosa de alrededor de 15 addax cautivos en sus hábitats nativos.
Estos quince individuos serán monitoreados de cerca con collares de rastreo para que los conservacionistas obtengan información vital sobre los comportamientos y hábitos de uno de los animales más amenazados de los tiempos modernos.
8. Hay más addaxes en cautiverio que en estado salvaje.
Gran parte de lo que sabemos sobre este animal proviene de poblaciones cautivas. Como descubrieron los egipcios hace más de 5.000 años, los Addaxes se adaptan bien al cautiverio y son rápidamente domesticados. 7
Como tal, hay más de diez veces más en todo el mundo en varios zoológicos y ranchos. Aproximadamente 2.000 addax en cautiverio contienen la gran mayoría de la diversidad genética de la especie y suficiente para formar poblaciones viables para la reintroducción. 8
Esto hace que su éxito sea factible, pero la batalla constante contra los cazadores furtivos y los impactos indirectos de la invasión y el cambio climático seguirán siendo un desafío y requerirán que todas las partes interesadas se involucren y colaboren.
Resumen del archivo de datos de Addax
Clasificación cientifica
Reino:
animales
Filo:
cordados
Clase:
mamífero
Orden:
artiodáctilo
Familia:
Bóvidos
Subfamilia:
hipotraginae
Género:
Addax
Especies:
Addax Nasomaculatus
Fuentes de hechos y referencias
Asa Strandberg (2009), “La gacela en el arte egipcio antiguo”, Uppsala.
“Parque Nacional Souss-Massa”, Parques Nacionales.
Jürgen Hummel (2007), “Retención de líquidos y partículas en el tracto digestivo del antílope addax”, Science Direct.
“Addax”, Lista En Peligro.
Elisabeth Hempel (2021), “Diversidad y paleodemografía del Addax (Addax nasomaculatus), un antílope sahariano al borde de la extinción”, NIH.
“El zoológico de Saint Louis participa en la reintroducción de Addax en Chad”, Asociación de Zoológicos y Acuarios.
(2022), “Para salvar al antílope addax, el sector petrolero y el gobierno deben trabajar junto con los conservacionistas”, UICN.
Alina Bradford (2016), “Datos de Addax: el antílope en peligro de extinción se enfrenta a la extinción”, Live Science.
